常伯樊闹了片刻, 直到有人来唤才离去, 苏苑娘等他一走, 立刻合上了眼, 不知过了多久, 依稀间有人带着点水汽进了被子挨着她的颈后躺下, 她知道是他回来了，便放松了最后一缕提着的心神, 彻底睡死了过去。

    翌日，苏苑娘醒来听到外面有说话声，她刚从床上坐起, 知春和通秋两人掐着时辰进了内卧。

    夏日已至, 辰时太阳初升, 不像春时那般这个时辰还要点灯屋里才明亮, 两个丫鬟一进来还蹑手蹑脚, 一见苏苑娘已醒，知春奔向床边侍候, 通秋则快步去了窗边推窗。

    "娘子, 您什么时候醒的？”醒的比平时稍早了一点点，知春过去，看娘子已自行坐到了床边, 立马跪蹲到床脚，拿起汲鞋往她脚上穿。

    窗子推开, 发出了细微的"喀喀”声, 外面带着金光的光线一刻间像千军万马带着光华奔进了屋内, 耀眼夺目，分外刺眼，苏苑娘双手撑着床，眯着眼睛朝窗外看去。

    这是夏天了。

    "娘子，穿好了，今儿穿那身白碎花蓝棉裳可好？奴婢已经拿出来了。”

    白碎花的蓝棉裳很好，但看着地上耀白的阳光，苏苑娘收回眼，道："有粉花的那身。”

    那身是白衫，最最好看不过，知春之前拿出过来两次，娘子都不穿，她还以为娘子不爱，便没再提了，没想今天娘子要穿，她连忙应道："是，奴婢这就去拿。”

    "娘子……”通秋倒了水过来，却发现姑爷站在内外卧间的拱门前，一时歇了话，双手拿着水杯默默走了过来，走到跟前，头不断往后细小地动作着。

    床头背着门，床正面与门斜对着，苏苑娘看通秋的眼色，扭头往门边看去，看到了定定看着她的常伯樊。

    看他站着不动的样子，似是站了一会儿了。

    苏苑娘看了他两眼，见他看着她笑了起来，收回眼，接过通秋手中的水漱口，等她清好口，常伯樊背着光，站在了她的面前，朝她伸出了手。

    苏苑娘搭上他的手，站了起来。

    "今儿没出门？”往屏风那边走的路上，她先开了口。

    "今儿歇息，不出门。”常伯樊道。

    屏风离床没几步，片刻就到了，衣裳还没拿来，苏苑娘坐到了屏风边靠窗的美人榻上，看着外面迎风舒展叶片的榕树。

    天气是越来越好了，苏苑娘见他站着，便拉了拉他的衣袖，常伯樊顺着她的手在她身边坐了下来。

    "刚才你在跟谁说话？”松开手，苏苑娘往后略略靠了靠，没想靠到了他的肩上，见他的肩膀往她这边伸了伸，她就依势靠了下去，没再动了。

    外面的夏风涌了进来，常伯樊接过通秋送来的披衫，盖到了她的腿上，道："跟南和在说话，让他去办点事。”

    "可用膳了？”

    "没有，等你一起。”

    苏苑娘点点头，这时她神已醒，回头看常伯樊："那今日可是空了？”

    "是了，空了。”常伯樊一直看着她，等到了她的回头，看着她的目光情不自禁地带上了柔意。

    "那前晚赏出去的银子，今儿可有空补回来？”

    从箱笼里寻出衣裳的知春刚走过来，就听到了她们娘子的这句话，顿时欲哭无泪。

    她们家娘子，一大早的嘴里怎么就冒出了银子这种黄白之物。

    "诶？你看我……”常伯樊用没用的那只手轻拍了额头一记，懊悔道："忘了。等会我就让宝掌柜把银子带过来。”

    "知春，把新帐本拿来，是前天备的那本新的。”苏苑娘看向知春。

    "娘……娘子……”知春声音细如蚊吟，到底不敢当着姑爷的面劝娘子，把衣裳拿给通秋依言去了。

    帐本拿来，苏苑娘打开给常伯樊看，"珊瑚树记上了，金帛在这，就是你说要给我的银子还没进放我物什的耳房。”

    前面两样，已进了她的地方，算是她的了。

    看她清清雅雅，却煞有其事跟他算是她的金贵之物，常伯樊一时哭笑不得，就着她的手翻了一下她手上那本不厚，却也不薄的蓝色厚面帐本，调笑道："才记了两样啊，是少了点。”

    每家的娘子除了嫁妆归自己所有，在夫家另外一头最大的就是有自己的私房钱、体己钱了，苑娘嫁妆已是不菲，她放回娘家的那一些，就是不从苏家拿回来也无甚紧要，只要她人在就好，这厢见她规规矩矩地存私房钱，还跟他说明，他是好笑得紧又欢喜得很，"我还有一些私帐，你可要去捡捡有什么想拿到你耳房的？”

    "这个我不要。”

    "也都是我给的，我心甘情意。”

    不一样的，她自行去拿和他给她的，前者她得还，后者就是他反悔也无用，苏苑娘心中自有界限，也不管他在耳边如何哄骗着她去拿，只顾摇头。

    说了好几句，她也只摇头，常伯樊从诱哄到了无奈，捏了捏她的鼻子，"倔丫头。”

    跟小时候一样，主意太正，认定了的事情任由外人说得天花乱坠也不动摇。

    正事已毕，苏苑娘把帐本给她，去了屏风后。

    等她穿戴洗漱好出去，早膳已呈了上来。

    郭掌柜不知什么时候到的，也在膳室当中。

    见到她进来雅室，坐在当家下首的郭掌柜连忙站起来，拱手："夫人。”

    "你坐。”苏苑娘朝他略点了一下头，朝常伯樊走去。

    "是。”

    郭掌柜等她坐下方才坐下。

    "你接着说。”常伯樊朝郭掌柜道了一句，又朝苏苑娘那边低首："早膳快凉了，你先吃，我跟郭掌柜说两句话。”

    苏苑娘垂眼，扶袖拿箸。

    这厢，郭掌柜目不斜视，接着先前的话道："珉二爷亲自去送的人，后面就没动静了，珉二爷没回去，一同歇在静芳园，我过来的时候，二爷让我问一声，这后面是我们接待，还是让三家接过去？”

    他说完，常伯樊捡了能说的跟身边的妻子道："昨晚是孝珉堂兄帮我接待的府城温师爷一行。”

    昨晚见她太累，常伯樊还没来得及跟她说他的聪明之举，不过现在可不是跟她细说的时候，常伯樊与她说罢，沉思了片刻，与郭掌柜道："派人去问问这三家的意思，要是有意，由他们去。”

    他昨晚已尽地主之谊。

    "是。还有一个……”郭掌柜拱手称是，另道："按昨天传来的消息，程家寨的人今天下午就到，您看，他们上京的路引是不是再跟张县令提一提？按您先前定下的时间，要不了几天，人就得随船上路护航了。”

    闻言，常伯樊冷冷地翘了下嘴角，半晌没说话。

    他不语，郭掌柜也跟着没说话，垂着眼，眼观鼻，鼻观嘴。

    看家主脸色，张县令那里有变。

    不过这事办了一月有余了，张县令一直压着不给准信，怕是早就准备了狠宰一顿，现在常家恩科中了三员，按理来说，他应该忌惮着些，但这厮胃口向来很大，三个还没走马上任、不知前途如何的生员可能还不到震住他的地步。

    "人到了，你帮着宝掌柜把他们安置好，等我消息。”半晌后，常伯樊淡道。

    "是，东家。”

    "还有事吗？”

    "没有了，外面还有事，东家，我先走一步。”

    常伯樊点点头，郭掌柜告辞而去，常伯樊拿起筷子，跟小口咬着青菜的苏苑娘道："苑娘，我要食言了，等会儿我还要出去一趟。”

    苏苑娘点头。

    等嘴里的菜咽下，她也吃完了，放下筷子，静静地看着常伯樊快快地喝着粥，择小菜辅之。

    等他一碗粥喝毕，她开口问道："路引不好办吗？”

    "没有的事。”常伯樊朝她笑。

    那笑容甚假，与平日与她的笑相比，一个像真人，一个像假人。

    是真心还是假意，苏苑娘看的清楚，他说他的，她也说她的，"使银子也不好办吗？”

    苑娘啊苑娘，也不知他的苑娘是什么时候开始变得如此聪明，常伯樊没有了吃下去的胃口，放下筷子，看着她道："张县令你知道一点罢？”

    她知道，并且她知道的不止一点。

    卫国每县县令五年一换，现在的临苏县县令名为张长行，今年算来是他就任临苏县令之位的第二年，以前苏苑娘当他是常伯樊的人，因他与常伯樊见面必以兄弟相称，后来张长行反水栽赃常伯樊草菅人命，苏苑娘才知他们只是利益之交，两人从无深厚情谊。

    直到后面，张长行没有栽赃成事，眼看他诬陷常伯樊之事要真相大白，吏部却送来了一旨调令，张长行得已保全身退，他与常伯樊的那次殊死交手不见大赢，却也丝毫未输，给常伯樊添下了供人指摘，洗了也未见得洗清了的污名。

    那是一只想吞并常家的人借来打压常伯樊的手，这一点，苏苑娘非常肯定，但这是后来常伯樊势起后的事，现行常家还未壮大富有到那个时候，现在的张长行仅仅只是一个想趁在位时多贪一点银子的县令。

    "知道，他很贪。”苏苑娘简言回道。

    常伯樊一愣，不确定问："岳父说的？”

    苏苑娘直视他："你不是说给他开了个书铺吗？铺子都开了，路引却不给你开，不是贪又是什么？”

    常伯樊又是一愣，叹道："我说的，你都记着啊。”

    苏苑娘颔首："我什么都记着。”

    坏的记着，好的也记着，她已不敢像上世那样懵懂无知地活着了。

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