第一百七十节　三良市

    三良市比不上附近县城的繁华，甚至较之于本县的其他市镇也不过是中等的水平。但是相比内地边陲的一些穷乡僻壤处的州县城要繁荣的多。

    今天不是集日，打谷场上没有商贩，只有几个闲人在聊天看热闹。眼见着这艘船进到水塘里，众人都在窃窃私语。

    这位船上的罗老爷，正在本镇的头号缙绅，名叫罗天球。罗天球是万历末年的举人，有功名在身不说，他家还是本地的老户，不但族丁人口众多，秀才举人颇出过几个，罗老爷的爷爷也中过举人，当过几任州县官儿，因而家中积下了万贯钱财，蓄养了许多家丁打手，三良市与其说是大明的江山，不如说是罗家的封土一般。

    罗家的轿子车子已经在码头等候，罗老爷本日里外出回来，下船之后总要在驳岸上小站片刻，环顾四周，再跺跺脚松快下筋骨。然而今天他没有这般兴致，直接钻入轿子走了。

    轿子抬过牙行街――这条街最早就是的商行就是罗家开设的牙行，罗家当年发迹就是靠着他家祖辈上暴力垄断这里的席草开始的。四代人的功夫，终于从一个小土棍混成了本地的数一不二的衣冠人物。

    这家牙行的房子还是在罗天球的父亲在世的时候重修过得。高屋建瓴，很是堂皇。不过几十年下来，上面的金字招牌在阳光下有些发黯，罗天球心中一动：该重新鎏金了！

    罗家的大宅，在三良市的西北角，乌压压的一大片房子，看上去气象森严。不仅有住宅，还有专门的“仓房院”、“租院”、“管事院”和“群房院”。其中仓房院专门收存各种货物日用品。租院专司收租过秤，存储粮食、靛蓝、席草和各种农产品；管事院负责管理罗宅名下的各种产业；群房院是供罗宅的家丁、仆役、下人和伙计们居住的。房屋足足有好几百间之多。

    青砖的门墙，门前有一大片石板铺设的空场，此时站着几十个管家、管事的和长随之类的人物，一个个青衣小帽，装束的整整齐齐。轿子一落，在领头的管家的一声：“恭迎老爷回府”的喊声中，所有执事人等一起跪下请安磕头。

    罗天球对奴仆们的殷勤问候瞧也不瞧一眼。他的面色有些憔悴，在东莞的三四天，宴饮酬酢，天天声色犬马，还要四处拜客送礼，身子骨还真有些吃不消了。

    他上了一他回来了还没有用过午饭，便亲自带着丫鬟提着食盒来看他。她见他将仆人打发出去，面露疲惫之色的坐在太师椅中不言声，有些担心，便坐在他的桌边说：

    “老爷这次去县里，事情办得不顺利吗？五百两银子还填不满樊老爷的胃口？”

    “事情是很顺利，”罗天球道，“樊老爷已经委我当了团练局的副团总，剳子不日就下来。只是如今去了刘香这个芒刺，又来了髡贼这根鲠骨！”

    大奶奶不知道髡贼是谁，说：“这海上的盗匪，去一股来一股。从天启年开始就是这样了，我们这里离水道远，防守严密，又无人做内应，海匪们就算进得了内河也断然不敢贸然来攻打的。只是这日子一直过得提心吊胆的，一想你要当副团总去出兵打仗，我的心里就怕得紧。”

    “不要紧，打仗的事情还用不着我亲自去――打算让和英这孩子去县里当这个副团总，他是武秀才，去县里历练历练也好，说不定就此能博个出身。”

    “和英这孩子倒还好。就是这样让他去舞刀弄枪，万一出了事情怎么向你九嫂交待？”

    “既然要一刀一枪的争富贵，就不能怕死。”罗天球捻须道，“万一髡贼打到三良市这儿来，丁壮们都要上阵，就算是我这个家主也不例外，到时候还不是各凭天命。”

    “唉，要是都能平平安安的就好了。”大奶奶四十多岁，在本时空已经是接近暮年了，她过了一辈子养尊处优的生活，所以对外面越来越乱的世道感到很是担忧，“最近几年一天到晚的闹水匪海盗的，天候又不好。连佃户们也闹起邪来了。一个个尽是来诉苦求免得！这日子还怎么过？不狠狠的收拾一番这伙泥腿子，这日子都没法过了！”

    “世道怎么乱，只要我们把定了这三良市就不碍事――照样过日子。”罗天球说，“佃户们就先让他们一步，减免些也就是了――开起仗来还指着他们出力卖命……”

    “不肯出力的就抽他们的地封他们的屋，看这伙泥腿子还有谁敢不卖命的！”