邑城的街道经过一夜冬雨洗礼，干净的街面上稀松的几个人，在这初冬的早晨，显得那般冷清。端王府后院中，向辰康看向书童，书童立刻会意悄悄地打开了后院的大门，向辰康静悄悄地溜出了端王府。

    因为在临华殿的那场荒唐厮打，所有人都被禁足在府中，但除了向儒钧那个老夫子性格的呆子，真正老老实实地待在家中，其他人或多或少都溜出了府邸，偷偷出来玩耍，向辰康也不例外。

    接连数日的大雨，让他在府里可憋坏了，凌曼昨日从宫里回来后，就再也没有走出过房间，而向弘锡也好几日没有回府了，向辰康想，估计他父母一时半会都不会想起他，于是天刚刚放晴，向辰康就急不可耐地带着书童溜出了王府。

    街上的行人渐渐多了起来，那些卖新鲜玩意的小贩也陆续摆摊，向辰康仔细地逛着，他要买上许多，谁知道这场雨还会不会再下，要是再下又是多久，那时他又出不了门了。向辰康全神贯注地看着街边的小摊，他的脸上除了新鲜的笑容，似乎找不到其他的表情。而书童则被他甩在身后，不知道在人群的哪里。

    忽然在不远处的路口前，一人拿着个新鲜玩意冲着他微笑，向辰康被吸引着，他不自觉地就向那人走去，他刚刚走到路口，眼看就要靠近那人，突然一匹黑马冲着他跑来，他一愣，快速地往前方跑去，就在他身子离开路口那一瞬间，前方那人的手一个使劲，狠狠地将他推倒在路口。

    他惊恐地看着前方那人，那人脸上依旧笑容不改，顷刻间黑马踏过向辰康的身躯，他的衣带被黑马上的人用细丝勾着，黑马拖着他飞奔而去，他的头，身躯以及四肢都在剧烈的拖拽中，伤痕累累。

    鲜血顺着黑马的马蹄印流淌成一条红色的血带，向辰康的眼睛慢慢放下，可他依旧盯着远方那人，那人脸上一直挂着笑容，慢悠悠地转身，将手中的小玩意丢在了一旁，默默地离开了。向辰康艰难地抬起手臂，似乎他想抓住什么，但最后他什么也抓不住，眼睛彻底闭上了。

    街面上不断传出尖叫声，人群躁动起来，围着向辰康的血带，远远地看着这个可怜的孩子，咽下最后一口气，直到细丝断，向辰康被甩到几丈外，众人围观着向辰康的尸体，窃窃私语。书童找了一圈也没有发现向辰康，他看到前方人群围观着什么，他好奇地钻进人群，看到向辰康那冰冷的尸体，他惊慌万分，在人群中痛哭流涕。众人才知道，刚刚无辜死于马蹄之下的孩童，是端王向弘锡的独子。

    .............................................................

    ........................................................

    向弘锡迈着悠闲的步伐朝着金殿走去，果然这按部就班的前朝日子，就是没有荒唐王爷那般舒心，就光这早朝，就够向弘锡缺觉的了，他低头看了一眼自己的官服，那条金丝玉带格外醒目。他微微一笑，或许现在的日子没有以前那么随心惬意，但身上的荣耀与光芒，让人不由得为之疯狂，难怪世人皆要挤破脑袋走进这前朝，这里何止是有富贵，还有致命的诱惑力。

    向弘锡大步走进金殿，殿上早早就站满了人，他环顾四周，却没看到凌柱，而周洵站在边角，其他人也都站在自己的位置，似乎都不大精神。向弘锡怎么也没有想到，有一天他能走进前朝，有一天他能成为权倾天下的相国王爷，而这一切眼看就要实现了。

    周洵远远地就看到向弘锡，向弘锡那走路都带风的步伐，很难让人看不出向弘锡的满心欢喜。他低头摸了摸怀中的奏折，思量一会，向弘锡这自信的意气风发，虽然有些迟了，但还是来了，只不过这份欢喜，怕是要折了。

    金殿上的群臣互相张望起来，早就过了早朝时间，向弘宣却迟迟未来，这还是向弘宣登基后第一次上朝，这么姗姗来迟，众人开始窃窃私语。

    忽然小德子慢慢走进金殿，他站在金殿之上，高声说道：“诸臣，今日陛下龙体抱恙，停朝一日，另外陛下有旨，朝中不可一日无左相，擢升参知政事周洵为新任左相。”

    周洵一愣，他不由得拿出怀中的奏折，紧紧地攥在手中，他本能地看向向弘锡，向弘锡一脸的惊讶，事情超出了他们的预料，周洵什么都没做，他就得到了惊喜，而向弘锡也什么都没做，却得到了莫名的失望。

    很快众人围起周洵，各种恭维贺喜，只有向弘锡呆呆地立在一旁，满脸的不可思议。向弘锡抬头望了望金殿之上，小德子正要离开，向弘锡快步拦住小德子的去路，问道：“公公，陛下在哪？本王要面圣。”

    “王爷，今日陛下谁也不见，请回吧。”小德子轻声说道。

    向弘锡不由得低下头去，很多年过后，他以为他可以有个不一样的结局，但事实上，他还是他。

    小德子朝着落寞的向弘锡行礼，正要离开，向弘锡幽幽地开口说道：“公公这是要去哪？”

    “王爷，小人要出宫去趟平远侯府，陛下有圣旨给国舅爷。”

    凌柱？向弘锡不禁疑惑起来，就算他做不了左相，也理应由后族补上，怎么会轮到周洵？

    “国舅怎么了？”

    “前几日国舅身体抱恙，陛下体恤国舅，特意下旨命国舅好好在府中

    养病，以后就不用来前朝了。”说完小德子快步离开了金殿。

    向弘锡拖着沉重的身子走到皇城外，他一路上失魂落魄，他想不通，他实在想不通，到底怎么了？向弘宣怎么就变卦了，凌柱怎么也就莫名其妙地出局了。

    恍惚间他听到了有人喊他，他回头一看，正是春风得意的周洵，他冷笑一声，说道：“左相，有何指教？”

    周洵有些气喘吁吁，向弘锡这不太友善的言语，他并不在意，他试探地问道：“端王，你我多年情谊，这般称呼生分了。陛下突降隆恩，我也诚惶诚恐。”

    向弘锡瞟了一眼周洵这假惺惺的样子，他嗤鼻一笑，径直离开了，没走几步，一个家奴慌慌张张地向他跑来，失礼地在皇城外高叫。

    顿时向弘锡燃起怒火，他厉声呵斥道：“在皇城外如此喧哗，成何体统。”

    下人顾不得向弘锡这怒火，他惊慌地跪倒在地上，失声痛哭道：“王爷，您快回府吧，府里出事了。”

    “出什么事了？”

    “王妃，王妃被下人发现暴毙而亡，而今早小王爷偷溜出府，不幸被街面上的惊马撞倒，死在了街上。”

    向弘锡一愣，刚刚的愤怒一下子就散去，他口中微张，刚想说点什么，他却哽咽起来，他猛地一转身，骑上一匹快马，奔向端王府。

    周洵呆呆地立在皇城外，他再次握紧手中的奏折，他费尽心思写这份奏折，拐弯抹角东拉西扯，不过就是想告诉向弘宣，向辰康出生在春日，而现在这些都没有意义了，他成了左相，可凌曼与向辰康却死在了同一天。

    周洵不禁回头望向皇城，一阵冷风吹过，他感到脊背阵阵凉意，他低下头去，默默地走向马车。

    向弘锡大步走进府内，就看到凌曼与向辰康的棺材，他不由得晃荡了几下，脚下也如同有千斤之重，止步不前。

    马婆婆来到他的身旁，哭泣道：“王爷，您总算回来了。昨日王妃奉皇后娘娘命进宫，原本进宫前都是好好的，可不想王妃回来后，一身的狼狈不说，王妃也沉默不语，只是呆呆地在房内等王爷回府，王妃等了您一夜，您也没回府。可没有想到，今早下人们侍奉王妃洗漱，却发现王妃暴毙在房中，而小王爷也不幸地被街上惊马踏中而亡。”

    在马婆婆地哭诉中，向弘锡不由得来到棺材前，他鼻尖微微抽搐，眼眶红肿起来，他仰头长叹一声，到底发生了什么？凌家到底怎么了？

    ....................................................................................................

    .................

    凌柱立在书桌前，他看着书桌上整齐的官服与官帽，他无比艰难地抬起手臂，将这衣帽整整齐齐收在箱里，他想以后他再也用不着了。

    哗啦一声，书房的门开了，江梦琪端着夜宵缓缓地走进书房，她轻声说道：“侯爷，吃点夜宵吧。”

    说完她把夜宵放在书桌上，转身正要离开。

    凌柱拉住了她，说道：“夫人，从明日起，我便不会去上朝，从明日起，我就只是东俞一个闲散之人了。你会怪我，这般不争气吗？”

    江梦琪看着凌柱，痴痴地问道：“事情了了吗？”

    凌柱一怔，他回答道：“了了。”

    江梦琪握住凌柱的手，深情地说道：“那就好，以后余生只有你我，没有她好不好？”

    凌柱眉头微皱，他从江梦琪热乎的手心中慢慢抽回手掌，他一只手指向心窝，淡淡地说道：“她已经长在了这里，这辈子忘不掉了。”

    瞬间江梦琪豆大的泪珠流满她脸上，她越哭越伤心，泣不成声，凌柱扬起手，轻轻拭去她脸上的泪水，许久她哭诉道：“侯爷，快吃宵夜吧，凉了就不好吃了。”

    凌柱转过身去，他拿起书桌上的宵夜，放在口边，一行咸泪掉落在瓷碗中，这股子湿咸与宵夜里的甜味搅在一起，凌柱张开嘴，一口吞下这甜与咸，哽咽地说道：“夫人，今生就这样了。若有来世，我的心中就只有你，没有她。”

    “好，来世我等着你。”江梦琪坚定地说道。

    （本章完）