炽羽岛东，一艘乳白色的大船平稳地行驶在海面上，一道淡金色的光膜包裹着近两百米的船身，仿佛金色的纺锤。而光芒所及之处，火焰平息，雷霆退避，漆黑的海洋都恢复了湛蓝的色彩。

    仿佛是炼狱中降临了仙家气象。

    而在仙境之中，一位身材高大而瘦削，学者模样的贵族站在船首处，悠然放下了手中的望远镜。

    伴随远处秦国黑船的帆影彻底没入海平面以下，贵族发出一声不屑的唾弃。

    “啧，耀武扬威的暴发户，一千八百年都改不掉身上的土腥味。”

    话音未落，身后就有同伴失笑道：“薛大人又怎么了？”

    名为薛独语的圣元贵族扬了扬头，说道：“只是观察炽羽岛周边环境时，又看到了秦国那艘黑船的丑态，不自觉地反感罢了。”

    “秦国黑船啊。”同伴是名长髯的老者，一边抚摸着胡须一边说道，“我记得那艘船是秦国于10年前刚刚打造完成的，技术上可以说凝聚了秦国之精华，怎么还是入不得薛大人的眼吗？”

    薛独语冷笑一声，看了眼这长髯老人，心道这位多年故交果真不愧是故交，给自己挖坑的功夫熟练到行云流水。

    秦国黑船开工于20年前，工期陆续长达十年！何止是凝聚秦国之精华，期间也多得圣元的专家相助，可以说是集合两国魔道技术之长。若是自己在这里下意识贬低黑船的技术，难免就会误伤到圣元的自家人。

    这老东西倒没有主观恶意，纯粹是多年故交交成损友，喜欢有事没事就给自己挖坑。薛独语心中倒不气恼，嘴上却不肯露破绽，沉吟了一下，回应道。

    “技术上固然有许多可取之处，但设计之初就小家子气十足。从桅杆、船帆、撞角……固然有精彩之处，但整体思路却只有功利二字，基本上就是见招拆招，与我圣元这坦荡大方，无所不包的风格可谓截然相反，也是高下立判。”

    长髯老者闻言不由点头：“你现在黑秦国的手艺的确是越来越好，哪怕是胡编乱造都跟真的一样。”

    薛独语气不打一处来，什么叫胡编乱造？那黑船狰狞似野兽，哪有半点王者的雍容之姿？相较于华贵大方的圣元金船，可不就是高下立判吗！要找到这种合适的批评角度，薛独语也着实费了点脑筋的，这老东西居然故意无视他的努力！

    “秦国人急功近利，粗鄙不堪，可谓定论、共识，具体到黑船也只是管中窥豹而已，谈何胡编乱造？我只是坦率道出真相，别说的我好像是挟私报复一样。”

    “哈哈，这么说当年你在论坛上的文章被秦人原诗批判地一文不值，你是完全没记恨在心咯？”

    “老东西你揭短也要适可而止啊！”

    “哈哈，你这家伙平时宗师自矜于书香门第，装模作样，我已经很久没见你这么咬牙切齿，显得有血有肉了，所以难免一时技痒……”

    “这是一时技痒的问题吗？！”

    长髯公又说道：“这次你心情烦躁，多半也是因为太子殿下输掉了炽羽岛大会……不过就算大会上的竞赛输了，可我们本质上还是有赚。那几个雪山人不是被议长大人邀请到船上了吗？输了比赛，赢了部落，我觉得很赚啊。”

    薛独语皱起眉头，说道：“吴老，你这种想法，与急功近利的秦人可就如出一辙了，只看实利而不重大义。或许从实利角度来看，我圣元并没有输，但炽羽岛大会，两国高层共同见证了结果，从大义上讲我国无疑是输了……不过我看不惯秦人，也不是因为一次大会的胜负。就算这次圣元大胜凯旋，我照样要批判秦人！”

    “倒也是，以你的性子，到时候怕是批判得更为猖狂。”

    “什么叫猖狂，你就不能换个褒义词？”

    “我只是觉得好奇，你这人平时做人也算是爽朗大方，怎么就偏要对远隔希望之海的秦国这么执着？”

    “任何一个圣元人都有理由看不惯秦国啊，你忘了秦国是如何立国的了？1800年前，他们在四十万圣元人的尸骨上建立了秦国。”

    “你也知道是1800年前的事啊……”

    “秦人立国不正，1800年来从来未有更改！”

    然而就在薛独语准备进一步论证秦国之不堪，以说服老友时，忽然发现老友面色一变，向后退了半步，长髯甩在半空，宛如绸带。

    薛独语也是惊讶，下意识想要回头，却听到身后本不该有人的地方，传来了陌生人的声音。

    “1800年前，秦人怎么了？”

    说话间，那突然出现在薛独语身后的人，迈步来到薛独语面前，展示出光灿夺目的全身重甲，以及六对流光溢彩的光翼……

    薛独语愣了一下，眯起眼睛，才从强烈的光污染中看清了来人的真面目。

    而后骇然。

    “陆别离！？”

    一声惊叫，引得整条金船都隐隐颤抖。

    远处隐约有警铃大作声，船员疾呼尖叫声，士卒迅速列队，快步逼近的脚步声。

    陆别离冷眼旁观，摆出超然的姿态，欣赏雍容华贵的圣元金船因自己的到来而乱作一团。

    薛独语最先回过神来，不可思议地斥责道：“你疯了？！这里可不是你能撒野的地方！议长大人就在船上！”

    陆别离瞥了他一眼，身高差使得这一瞥充满居高临下的蔑视之意，让薛独语气血上涌，不由踮起了脚尖，仿佛要代表祖国与陆别离做殊死斗争。

    不过，很快一阵悦耳的铃声在船上响起，剑拔弩张的气氛宛如积雪消融。薛独语心头流淌起一道莫名的暖流，脑海中的恚怒与杀意不翼而飞。

    仙境中的圣元金船，迎来了仙人一样的人物。

    周赦出现在甲板上。

    伴随他的身影出现，那些因陆别离的到来而高度紧张的人们顿时松了口气。有议长大人在，区区秦国的新晋宗师根本掀不起风浪。

    何况船上的圣元宗师又何止一位？

    “陆别离，你的死期到了！”薛独语恶狠狠地小声呢喃。

    到底也是不敢让陆别离听到。

    然而紧急到场的周赦，却没能满足薛独语的期待。面对陆别离这不速之客，周赦只是扬起手，于是他和陆别离的身影就同时消失在甲板上。

    陆别离只感到转眼之间，就换了天地。

    头哇，餐桌下就有一只肥胖的脚，暗暗用力踏了下来，顷刻间一阵骨肉粉碎的闷响，伴随如海潮一般汹涌的疼痛，轰击着薛独语的神经。

    这位瘦削的学者当场就扑倒在桌上，疼得说不出话。

    矮矮胖胖的贝子墨仿佛什么也没发生过，一脸关切地问候陆别离：“陆城主可是吃不惯万象城的风味？这桌酒席是我自作主张，选菜上有失考虑，还望海涵……城主想吃什么，还请直言，我一定尽一切可能满足城主需要。”

    陆别离沉吟片刻，脑海中又回忆起不久前站在食堂门口时闻到的那熟悉的味道。

    “炸鸡一份。”

    贝子墨也愣住了，之后不由失笑：“哈哈，不愧是城主大人。”

    笑过两声，贝子墨又叹了口气，拍了拍肚子，主动给陆别离打起圆场：“要说这人间美食，最美不过‘适口’二字，那种繁花锦簇的山珍海味，对于王公贵胄来说那是从小就吃到腻味的东西，也只有穷酸的平民才会大惊小怪。反而是清粥小菜，粗茶淡饭，反而显得弥足珍贵。”

    被暗暗贬低为穷酸平民的薛独语恨不得“呕心沥血”，此时却也只能强压着太阳穴的青筋，强颜欢笑：“说的是……”

    贝子墨又说：“一千两百年前，圣元也出过一位疯王，处处与众不同，就连牛排都只吃全熟，在王宫招待贵宾竟是用几百份肉夹馍……”

    陆别离眼见贝子墨长袖善舞，见鬼说鬼话，心中好笑。

    周赦这人也是有意思，早知道船上有这么擅长接人待客的，为什么还要让薛独语来招待自己？

    是了，贝子墨这人太过油滑，言谈举止处处不露破绽，让人想要找茬滋事都难。而薛独语就不一样了，简直是主动求虐型的心理变态，多亏了他，自己刚刚倒很是发泄了一番情绪。

    不过现在不是浪费时间客套的时候了。

    而就在贝子墨花样百出的变换着恭维之词时，包间外轻轻响起三声扣门声，两位侍女小心翼翼地端着一盘炸鸡送到餐桌上。

    那浓郁而张扬的肉香和油香，顷刻间就压倒了酒桌上的百家菜肴。

    就连薛独语都忍不住吞咽了一下口水，继而在心中涌起无限羞耻的情绪：我堂堂皇家第二图书馆馆长，书香门第，贵族世家，怎能对这种庶民饮食感到食指大动！

    这油腻的炸鸡，分明是食堂边角窗口，专门供给一般船员的“下等吃食”！以薛独语的家世、身份，那是宁肯饿死，从船上跳海，也绝不肯吃的！

    但是……真特娘的香啊。

    而酒桌上，身份更为显赫的陆别离却毫无顾忌，连筷子都省了，直接伸手拿了两只鸡腿，不顾油腻地狼吞虎咽起来。

    薛独语只看得眼睛疼，贝子墨却仍呵呵笑着，不忘打圆场：“陆城主看来也是精擅美食之人啊，知道享用美食的最大诀窍就是用‘最适合的吃法’去吃。这炸鸡成本低廉，做法简单，最早流行起来就是在下层劳工之间，直接用手指捏住炸鸡，感受着外层包裹的酥皮与油脂，指尖划过裹皮下面的滑腻鸡肉……”

    陆别离没兴趣听贝子墨解释炸鸡的历史缘由，狼吞虎咽吃下两根鸡腿后，便说道：“厨师在哪儿，我想见厨师。”

    这下就连贝子墨也大感意外：“可是这鸡腿做得有什么不妥？”

    陆别离冷笑道：“没什么不妥，只是觉得滋味正宗地道，想看看什么人能将这看似简单的美食，做到如臻化境。”

    贝子墨心中起疑，却还是一口答应下来。

    “我这就叫人去请厨师。”

    陆别离却站起身：“不必了，我还是亲自去拜访吧……薛院长，贝大师还请留步。”

    薛独语忍不住道：“陆别离你搞什么鬼？！”

    贝子墨伸手拦住他，又笑道：“好，我这就让下人带城主去后厨。”

    ——

    陆别离在两位侍女的带领下，很快找到了食堂后厨供应炸鸡的小厨房。

    “城主大人，您要找的厨师，就在里面了。”为首的侍女低垂着头，强忍着冷汗从额头滑到眼珠里的酸疼，以及两腿的颤抖。

    对于大多数圣元人来说，陆家这个词都有着特别的含义。

    1800年前的惨案固然早已是历史，但对于历史悠久，讲求薪火传承的圣元人，再悠久的历史也有着鲜活的生命力。何况1800年前的陆昊虽然死了，可陆家的后人却一直都活蹦乱跳。

    这个陆别离更是活蹦乱跳地离谱，头顶光环，背展羽翼，在后厨通道行走时，翅膀险些刮烂通道的外墙……这种特立独行之人，比什么邪魔外道，妖魔鬼怪都更可怕。两位侍女一路行来，只感觉心脏随时可能停跳。

    陆别离摆了摆手：“下去吧，我和他有些话要单独说。”

    虽然照理说，没有让外人单独与后厨人员见面谈话的道理，但两位侍女早就被陆别离的绚丽光污染给晃得“神魂颠倒”，哪里还管什么照理说，如蒙大赦，狼狈逃窜。

    陆别离这才推门进去。

    进门后，只见宽敞的厨房里，只有一个身穿纯白厨师服的瘦高男子，目不转睛地守在油锅前。

    陆别离才刚要迈步向前，那厨师猛地捞出油锅里的一双筷子，如长枪一般指向陆别离。

    “没看见门口的外人止步吗？！有什么意见找服务员去说，我不负责伺候人！”

    陆别离对这番恶言恶语，只是忍不住笑：“这里没有外人，郑力铭你这是演戏给谁看？”