苏居甫立马自掌嘴, 轻拍了嘴巴一记，"是了是了, 这大好的日子为兄也不知道说点吉利话，为兄之错, 为兄之错。”

    常伯樊也不甚在意这些个, 闻言一笑带过, 挥手请妻兄入座后, 与妻兄低声商量后面种种情况的应对之事来。

    常当家是个万事喜欢做在前头的, 苏居甫亦如是，凡事喜欢多做准备多琢磨, 郎舅俩人这一点极其相似，便你一句带我一句把能想到的种种可能皆拿出来说了几句, 这一番话赶话的谈话下来, 两人虽碍于地方不对没在话语当中一一把话道明，但还是通过心领神会就许多事情达成了共识。

    这厢门口放哨的兵卫只听门内嗡嗡声不停，跟苍绳萦绕于耳似地挥之不去, 其中一人趋大风迎面吹来的间隙，趋势偏头往门内那边看了看，瞟了一眼堂内之人。

    副将看好的人怎生跟八婆一样地碎嘴, 这嘴巴打副将一走就没停过，小兵暗中哼嗤了一声, 随即回过头去挺起胸, 目不斜视气宇轩昂精神百振手持长矛站岗。

    两人说着话, 也不觉时间难捱, 中途还吃过兵将送过来的都尉府伙食，满满一海碗的炊饼，常当家中途歇了半盏茶方把一碗送进了肚中，苏居甫吃到一半肚子已是撑着了，但一见妹夫还往肚中塞那剩下的，一想上次接妹夫时妹夫的惨状，苏公子没作多想，揉揉肚子，又把那半碗硬生生强塞进了肚中，吃到末了他已有些食不知味，把碗中最后一口浓汤咽进口里后，苏兄刚想张口说话，喉口的汤就往嘴里喷，吓得他连忙闭住嘴，打了好几个嗝才强行止住了反胃。

    郎舅二人一时皆没说话，等歇过一阵，常伯樊长出了一口气，回过头朝妻兄苦笑道："兄长，多吃点也好，就是吓也禁得住吓一些。”

    苏居甫没他缓得快，这厢有气无力地回了他一句："我还以为你近墨者黑，跟我那一吃就停不下筷子的妹妹一样，想把自己吃成猪。”

    常伯樊立马蹙眉，"苑娘是有了孩子方才多吃了一些些，吃的也不多，不过每碗多吃半碗而已，她两个人还不如我一个人吃的多，往后兄长可切莫在苑娘面前提起这些个，若不然她就不肯吃饭了。”

    "她一肚子的歪理，还会听我的？”苏居甫揉着肚皮哼了一声，说什么吃饱了才有力气等人回家，听听，这小妮子心里有主意得很哩。

    "兄长还是莫提起这些的好，苑娘毕竟是个小娘子，”常伯樊摇头，很是不赞同妻兄的话，"而且只要你说的话她都会放在心里头，没事就拿出来想，你一说她不好的地方她想半个月都不能释怀。”

    "我什么时候说过她了？我上次还让她多吃点。”见苗头不对，苏兄立刻振振有词为自己辩护。

    他这妻兄翻脸也是翻得比书还快，常伯樊也是生怕妻兄哪句不对又让苑娘低着小脑袋看着肚子看个不休，又殷殷叮嘱妻兄道："兄长千万莫说苑娘胖，上次在临苏家里时岳父大人一看到她说她胖了一丁点，苑娘就照了好几天的镜子。”

    闻言，苏居甫诈舌不已，"这小闺女！”

    不过这确也是他妹妹，她小时候若是走路跌倒了，把她扶起来她还站着不动，明明膝盖上一点灰都没有，也得让人拍拍膝盖把灰灰吹走了才肯接着走。

    长大了倒是一点也没有变，苏居甫又凑过头去，跟妹夫说起了妹妹小时候的事来，"那个时候你家跟我家来往还不多呢，你娘也没带你来我家玩，我还在家带我妹妹，苑娘将将出生那头三年脸大得跟馒头似的，到了三岁都还不爱说话，让她喊句哥哥得哄半天，有一天我拿了一个馒头跟她说她脸就跟这大馒头一样，她顿时就哇哇大哭，哭着说了一天的哥哥坏蛋，把我乐坏了。”

    苏兄说着还连连欢笑不已，常伯樊木着脸看着欢畅大笑的妻兄，真真是不知他笑从何来。

    苑娘哭了一整天，有甚好笑的？

    如若这不是都尉府，常伯樊都想好好跟妻兄请教一下把小妹妹逗哭有甚可乐的。

    好在苏兄笑了一阵见妹夫脸色不对，连忙止住了笑，随即很快就回过神来，若无其事地与冷着脸的常当家道："这都过去一个多时辰了罢，也不知什么时候能等到都尉大人的信？”

    常当家转开了死盯着他的眼，回过头来掸了掸腿上的灰，并没有说话，此时他毫无心情接他的话。

    苏居甫见势不妙，连忙告饶，"不过那是我小时候不懂事做出的无知之举，后来我就不了，且没过多久，我也离家了。”

    说到这苏居甫也有点伤心，"我离家的时候她还小，我还记着这些个事，也不知道她有没有印象。”

    闻言，常伯樊神色缓和了不少，点头道："记得的，苑娘说她小时候哥哥经常背她，等到你走了没人背她了，岳母大人又不许岳父大人老背她，她到四五岁才学会好好走路。”

    "哎，”苏居甫听着摇头笑叹了一声，"她啊，自打生下来，就是我们一家的宝贝。”

    父母亲把对没生下来的那个孩子的歉疚和爱意连并一起皆给了苑娘，他又何尝不是，苑娘小时候呆了点，笨笨的，他们也从没觉得不对过，只以为这些皆是他们家欠她和她二哥的。

    说来直等到她出生养了她两年，他们一家才从失去小二的悲痛当中走出来。小二从娘亲肚子里滑出来那天，苏居甫就在他娘亲身边，他还看到了一动不动的小二已经长成了的脸，苏居甫因此做了两年恶梦，也直到白白胖胖的苑娘出生，他的恶梦才有所缓解，也因此哪怕至今想起小二来他心口还是会疼，他还是把小二记在了心里，哪怕一辈子都不会跟另一个人说起，他也会记得他曾有过一个一出生就离开了的弟弟。

    苑娘的出生，让他们一家打起了精神正视了眼前的现实，父母亲开始盘算以后，父亲很快就动手为以后布局，这才有了他进京博取未来的事。

    她给他们一家带来了希望，这是苑娘自己都不知道的，也是那些从来体会不到他们家所经之事、所付出的代价的外人绝不会懂的。

    这次常伯樊没听出妻兄的话外之意来，只知妻兄笑着摇头的样子有点悲伤，从他神情中猜测妻兄可能想起了什么不好的事来，便止住了话，安静了下来。

    他这一静默没多久，就见鲁副都尉风风火火地闯了进来，一进门就朝他们一挥臂："宫里来人了，你们跟我走。”

    "我也去？”苏居甫攸地站起，指着自己鼻子道。

    "若不然？你还不想去啊？”鲁副都尉许是天生跟读书人有仇，看苏小狐狸怎么看都不顺眼。

    "去去去，下官哪说不去？这抗旨的事，下官可不会做。”苏居甫立刻欢天喜地了起来。

    呵，文人，油腔滑调，见风使舵，这些读书人没一个逃得脱，鲁长胜哼笑了一声，转头看向那恭恭敬敬站着朝他拱手不放，一表人材的常氏公子，神色当即就好了许多，"好了，这次你们郎舅两人一道进宫，陛下问你们什么话你们就答什么就是。”

    "是，伯樊谨记大人叮嘱，有劳大人了。”

    "走了，会骑马吧？我先带你们抄我们都尉府进皇宫的路骑马到宫门前，就送你们到门口，门口有公公会接你们。”

    两人都会骑马，也正如鲁副都尉所说，他们骑马一到皇宫大门口紫禁门，就有公公站在门口等他们，一见到他们就上来躬身笑道："鲁将军带人到了？洒家刚刚站好您就来了，您可来得太快了。”

    "我是接到吩咐就把人赶马上跑来了，没耽误公公的时间让公公久等就好，那我把人送到，交给公公了，我府里还有事，先走一步。”鲁长胜也没下马，在马上朝这公公一拱手，看常伯樊和苏居甫一下马，他带来的儿郎矫健地上了那两匹都尉府的马儿，便提马带着几个追随他的骑兵转身策马走人。

    "常公子？”

    常伯樊一听招呼，听这声音略有些耳熟，很快想了一下，这是前面那次给他端过茶的人，连忙拱手，"小吴公公好。”

    "你还记得洒家？”

    "小吴公公给我送过茶，常某记得。”

    "好记性。”小吴公公赞了一声，朝他俩点头，"话不多说，陛下还在始央宫里等你们，两位公子请随洒家来罢。”

    这厢始央宫里，章齐捏着那几本参民间小子，还顺带把应天府一介小吏都给参了的参本，拿出最上面的那本在手里抛了抛，朝坐在龙案上的顺安帝道： "陛下您说苏明义这怨气也忒大了些罢，您也没削他的爵，就跟他府里抬了点不该他的银子，他怎地连两个小孩都不放过？”

    "也不知苏谶现眼下过得怎么样了……”说到这，章齐聚了聚神想了一下，末了他砸了砸嘴巴，道："算了，那老小子，就是打不死的蟑螂，就是给他扔深渊下他也会想方设法回来，他是没在朝廷，可这朝廷里没少他的人，我听说哪怕是您的心头宝徐大人，当年也是受过那老小子的指点之恩的，他这些年广撒网，可没让他少捞着鱼，大鱼都让他捞了好几条。”

    说到这，章大将军突然觉得有点不对劲了，转头就跟顺安帝疾声道："徐中不是他让人推荐给您的罢？”

    自打章大将军进宫，顺安帝耳根子就没清静过，听到此处，顺安帝听着外面传来的有人靠近的铜锣声，知道外面的人来了，他抬眼朝章大将军看去，淡道："你比朕还疑神疑鬼，若是的话，你还查不出来？那就是你的过了，朕得想想怎么罚你。”

    说着就绕到了自己身上了，章都尉挠了下头，憨笑道："苏谶也就点施小恩笼络人的本事，以前在您身边的那几个才子现在哪个不比他出息？没那么多人会听他的，他手不至于伸得那么长，他没那能耐。”