卫国京城每逢临近过年那几天必艳阳高照, 这年也不例外, 腊月二十八离过年只有一天这日, 一早金灿灿的太阳就从天那边升起，金光大绽，普照大地, 把京城每个出来的人身上照得暖洋洋的。

    京城一早就出来了不少人，百姓们脸上喜气洋洋，到了上午, 街上已满是人，人群熙熙攘攘, 摩肩擦踵, 每一个人皆欢天喜地，眉飞色舞。

    朝廷小年那天已休朝，顺安帝一早无事，园子里打了趟拳，回来用了早点小膳, 正握着折子在看之时, 外面的大内大总管吴英满面春风踩着步子小跑了进来，"陛下, 陛下, 来信了，都尉府的人来报, 今儿外头跟往年一样, 大街上热热闹闹的满是人, 这出来摆摊子的货商们呀，出来没多久摊子一下就空了。”

    他绘声绘色，俨然他亲自目睹过一般，顺安帝放下折子笑道："人走了？”

    "没走，”吴英一扬首，嘴巴朝外呶了呶，"奴婢让他在外头等着呢，您看要不要传他进来跟您说几句？”

    这说几句也好，陛下听了更欢喜。

    "叫他进来罢，正好朕也想问他几句。今儿来的是谁？”

    "是鲁长胜鲁副都尉，”吴英说着奇怪地"欸”了一声，"章大都尉今儿怎么没有来？”

    往年来宫里报信的不是他吗？

    京辅都尉府乃陛下一手所建，是领兵替陛下护卫京畿之所在，京中每年过年的热闹景象是一年才一次的盛景，是陛下最为爱听的，吴英奇怪这报信的怎么不是章大都尉，反倒是把副手派来了。

    "章齐啊，朕叫他帮朕查事去了，下午可能就来了，到时候他来了你也不用通报，叫他进来就是。”顺安帝朝他挥手，让他去叫鲁长胜进来。

    鲁长胜进来将将跪下请安，顺安帝就让他起了，"起来罢，坐，跟朕说说这外边现在的样子，朕闲着也闲着。”

    "谢陛下。”鲁长胜谢恩起来，刚年过四旬的骠骑大将军，京辅副都尉笑着回顺安帝道："回陛下，今儿比往年还要热闹两分。许是国都每逢过年的祥瑞被传遍了天南地北，四面八方，今年来京里的商人要比往年要多至少两成去了，这具体多少数目属下还不知情，也只是属下的目测，来日等鲍师爷带着人一算出来，您就知道这多出来的人数怕是要比属下估计的还要多。”

    "都尉大人，您请。”吴英躬着腰搬来凳子，看着鲁长胜坐下，转身朝顺安帝恭敬笑道："陛下您听听，比往年还要热闹。”

    顺安帝点了一下头，接问："跟朕说说，今年卖得最火的是炮仗还是那春联？”

    "回陛下，两样都火。”

    "这吃的卖的也多罢？”

    "回陛下，多。”皇帝陛下这接地气的话让鲁长胜忍俊不禁，不禁笑着回道："那炸的葱花卷，萝卜饼，小麻花，香得哟，属下站那么一会儿都饿得慌，还叫下面小的给属下买了点解了解这嘴巴里的馋。”

    "可给陛下带了？”吴英笑着问。

    "哎呀，”鲁长胜始料未及，朝顺安帝抱拳请罪，"还请陛下恕罪，那一包都叫属下一个人给独吞了，没给您带进来一点。”

    这也是大总管带了个坏头，带着下面的人打趣他，顺安帝笑着摇摇头，也不见怪，笑道："说说别的。”

    顺安帝励精图治，承先帝遗命，誓要把卫国治成一个百姓皆能食饱衣暖的国家，只是多年执政下来，他想要的国家在他换了一批又一批的官员下还是未见有太多起色，也就国都京城在他的授意下，慢慢有了他想要的样子。

    他这几年最喜欢听的，无非就是京城的百姓比去年过得好了，京里今年要比去年热闹多了，百姓手上提着回去的东西也比去年多了。

    "欸，属下这就说。”鲁长胜已获顶头上司面授机要，自知陛下要问的是什么，想听的是什么，遂顺安帝一发话，他便一桩接一桩说道："这不仅卖吃的小摊子比往年多了，这吃食里还有了些新鲜玩意，往年属下跟大将军出去巡逻，只见过糖做的葫芦，今年居然有那手上厉害的卖起了用麦子烤出来的糖画的小人，一个个长得跟真的一样，跟陶娃娃似的……”

    吴英听着，凑到顺安帝面前小声道："奴婢等会儿就叫人买进来看一看，看到底是个什么样的糖小人，让鲁大人特地跟您说了这么一大通。”

    他说着还有些不屑，顺安帝脸上带着微笑瞅了他一眼，听着鲁长胜接道："这是吃的，还有今年京城里卖的南货比往年要多了近一倍，南市坊那边，尤其是汾州巷临苏街那条街上，来了个大商人，说是临近小年那几天还送进了几船的货进来，好多海物还有那穿的戴的都是以前京里没有过的样式，最最新奇的是，这家卖的还便宜，一根绸子做的花带，上面绣的全是五光十色的花，一般的只卖三文钱，好的只卖五文钱，这个属下有给家里小娘子买了几根，您看看。”

    鲁长胜说着从袖子里拿出了一小捆被小红线绑起来的绸带，放到了双手奉过来的吴英手里。

    总算有着实物了，吴英喜洋洋地奉到顺安帝面前，道："奴婢打开来给您看看？”

    顺安帝颔首，吴英打开，摸着那锻子确实是绸的，顺滑得很，且那上面确实用鲜艳的绣线绣出来的花，这花带，莫说是三五文钱，哪怕说是十文二十文，吴英也是信的。

    他把花带放到小太监手里，挑出一根顺安帝喜欢的颜色来送到了顺安帝的手上，回头不禁问那鲁副都尉："可真是只要五文钱？”

    鲁长胜见他奉给陛下看的是他用三文钱买来的白牡丹的花带，笑道："回英公公，我听那掌柜的说，这花色重的，用的绣线色多就要贵一点，就要五文钱，像那白色啊黑色啊用的多的素色的，就三文钱。”

    吴英也是发觉了，他挑了根三文钱的给陛下，闻言不禁莞尔，转头朝顺安帝笑道："陛下啊，您看看，奴婢左挑右选，给您挑了根三文钱的。”

    顺安帝摸着顺滑的绸带，颔首道："不坏。”

    这小东西也是精致，看起来也是物美价廉了，他顺了下带子，抬头问鲁长胜，"这东西卖的多吗？”

    "多。回陛下，我差手底下那机灵的小将找了掌柜的打听了，我左右也找人去核实过了，听说这锻子是这家掌柜的东家腊月上中旬之间来京城才带过来的，带了有听说将近两千根，两千根，说是七八个日子就全部卖完了，这卖都是第二批了，说是他们紧随着东家进京随即到的船上的第二批货，这批说是有五千根来着了，属下去买的时候，那铺子里的伙计说他们铺子里剩不到几百根了，顶多今天就要卖完了。”鲁长胜知晓顺安帝爱听这些个，很是详尽地回道。

    "这三五文钱的，这东家能挣到钱吗？”顺安帝把手上的那根牡丹花放到了面前跪着的小太监手上，拿起了另一根说是要五文钱颜色鲜艳的花带。

    "能挣一点罢？”被他问话的吴英也不敢肯定，想了一下道："半文的一文的总归会挣一点的，这天下哪有做赔本买卖的商人？也就一个挣得多一点挣得少一点的事。”

    "大公公说得正是，”鲁长胜这厢回道，"这家叫常氏的小金银铺不止卖花带首饰，他隔壁还有个卖南北杂货的，还有一个卖布的铺子这三家都是同一个东家，这家的伙计也是极会做生意，往往在这家买了东西的人会带到另一家去，属下也跟着他们的伙计另两家都去转了一圈，还在这家的布铺子里扯了几尺不贵的布，在杂货铺里买了些京里难得一见的海物，他们家还有一些有两个手指头宽的海虾，说是先是用海水抬着抬到船上运过来的，这活着的他们卖的要贵一些，这要是死了拿冰镇的就要便宜一点，属下母亲爱吃这虾，每年河虾一出家人都是盯着去买的，我看着这个头大着实稀罕，还叫人买了一些回去给老太太去尝尝这海里出来的个大的虾。”

    "也没给陛下带一点进宫罢？”吴英笑问道。

    鲁长胜一脸惭愧，低头拱手作揖道："不瞒大公公说，属下去的时候把最后十几尾给买了，买了就差人往家里送去了。”

    "你啊你，可真是大孝子。”可他们陛下最最喜欢的也是大孝子，是以吴英这指责也只是调笑，并没有真责怪鲁长胜的意思。

    "这东家倒是会做生意，是做什么生意的？临苏街……”顺安帝这厢开了口，只见他沉吟思索了一下，没想起往年听过这临苏街的这个人来，便道："这临苏街以前不是也是卖小金银，开布铺的多吗？何时来了这么个会做生意的？”

    顺安帝对他皇城外的国都里的每条街皆了如指掌，去年他可真没听说临苏街有这么一个连海鲜都能运过来卖的生意人。

    "回陛下，是年初才开的新铺子，这铺子是从以前在临苏街开不下去的人手里盘过来的，不知陛下可记得汾州临苏县里那最为有名的常姓人家？”这厢，鲁长胜拱手抱拳朝顺安帝禀道。

    顺安帝会过意来，"常氏啊？常氏盐伯？”