自己丈夫是什么样的, 丹大娘子再是明白不过，可心中也期翼着这次有所不同，毕竟这是家主家的活计，她寄希望在这上面, 不想回绝了这个机会，她止了话，抽了下鼻子，吸了口气, 道："谢你了，当家媳妇，我回去跟他说说。”

    "好，”苏苑娘替她捋了捋凤佩, "给你的, 好好收着。”

    莫要让人夺了去, 自己的东西要自己守好。

    苏苑娘说罢，朝丹大娘子点了下头, 就朝常伯樊来的方向走去。

    "夫人。”远远地, 常伯樊看到她, 加快了步子。

    苏苑娘走了十来步，他就到了跟前, 常伯樊扫了眼被她的人架在椅子上守着的两个妇人，回首与她道："之前的事我知道了。”

    他虚扶了她一把, 把她扶到身后一拦, 就朝一同前来的族人拱手朗声道："家里人都在, 这两位婶娘家的叔伯请出来进一步说话。”

    常隆归的堂兄站了出来，朝那时不要给他在外面找个大麻烦的婆娘瞪了一眼，回头与常伯樊脸色铁青道："没什么好说的，我带她回去打死这婆娘，行了吧？”

    "大哥。”常隆归忙出来。

    看到自家兄弟，这叔伯脸色方才好一点，想着家里到底是出了个人物了，自己侄子跟自己儿子也没什么区别，往后兄弟相互提携着，日子总要比以前强，他便强忍了下丢了人的气，与兄弟道："这事是你嫂子不对，给你家三笠子添麻烦了。”

    "没有的事……”

    这叔伯也不管兄弟的客气话，已大步朝自己家婆娘走过去，当在着诸人的面，他一巴掌就打在了婆娘的脸上，咬着牙骂道："让你横，把家里带累死了，你就高兴了!”

    有几家的当家婆娘是获了家里当家的意过来打探的，这婶娘却不是，她是被人捧了几句，自认是官老爷的婶娘，比别人要高几分，得意死了经人撺掇才出的这个头，这下被当家的一巴掌打下来，她委屈得要死，捂着脸哭叫了起来："是彰嫂让我替她做的，她说我是三笠儿的大婶娘，那小媳妇不看僧面也要看佛面，不可能不敬我三分，我这才……呜呜，当家的，这不是我的主意，我是冤枉的！”

    这婶娘大声喊冤，丝毫没有了此前横冲直撞的蛮霸，还喊起了冤，她这话一出，那彰嫂家的男人当场脸就拉了下来，脸上阴云密布，而此厢这叔伯一看婆娘替家里找了麻烦，这一嗓子吼得，又替家里竖了个敌，刹那间气极攻心，想也不想挥拳往婆娘头上砸去，怒骂道："说几句你就出头了，你没长脑子啊，饭都没吃了，我打死你和算了。”

    他一顿拳打脚踢，还是常隆归跑上去抱住了他，劝道："大哥，大哥，算了算了，你别生气了……”

    "你给我松开，归子，今天我不打死她，不把她打服了，往后她还是会给家里招仇！”这堂兄狂怒道。

    "大哥，你别气了，看在嫂子替你生儿育女操持家里的份上，没有功劳也有苦劳啊，家里侄儿子没娶，侄女儿没嫁，不能没娘啊，你就饶了大嫂这一次罢。”常隆归哀求道。

    这堂兄不把婆娘当回事，却是听兄弟的话，虽对丢了他人的婆娘厌憎得要死，但兄弟说的话也有道理，他强咽下那口气，手指发挥指着婆娘道："你……”

    他婆娘把脸埋在袖子里，正号啕大哭。

    "往后要是还敢不经我的同意在外面给家里招祸，我休了你！给你我滚回你娘家去，再踏我常家门一口，我打死你！”

    "不敢了不敢了，”这四旬上下的妇人松手大哭，跪到地上求饶，"当家的我不敢了。”

    "我不打你，你还以为翻了天了！”这叔伯低头冷笑，"居妙娘，你要是断了我儿子他们的前程，杀了你都解不了我的恨！”

    这叔伯是个悍性子，素来只管在外挣钱，不管家里的事，但他挣的钱子都交到了这居氏的手里，居氏把持着家里，手里又有银子，在外谁家都要给她两分面子，走路有风，就是在家里还要在当家的面前伏小做低，但哪家的女人不是这样的？她也不觉得丢人，是以往常做人行事不免跋扈了两分，但她也是个欺弱怕强的，心中也知道谁家好得罪谁家不好得罪，遂这么些年来，她做过的事也不多，也就一两次被人闹到家里，被自家的男人打了。

    这次全然是她把自家男人的厉害忘了，记的皆是亲戚朋友的吹棒，一时昏了头，做出这事来，被拳头一招呼，话一吓，这下什么气焰也不剩了，只管跪下哭着跟当家赔罪："再也不敢了，再也不敢了，当家的，归叔说的对，看在儿女的份上，你就饶了这一次罢，往后我要是再做出这等糊涂事，就让天打雷劈了我……”

    "哼！”闻言，这家当家冷哼了一声，挥袖背后，也不看在场的人一眼，朝门口走去。

    "嫂子，快起来。”这时他婆娘见他说也不说要走，急了，可刚才她冷不丁的一跪，伤着了膝盖，又被吓住了，身上没有力气，想起来跟上却立不起来，撑着地面狼狈地支起了屁股也没把腿支出来，常隆归的媳妇一看，连忙跑过去扶了她。

    这婶娘生怕自家男人当真休了她，顾不上别的，连看都没看弟媳妇一眼，一被扶起，就跌跌撞撞朝自家男人身后跟去。

    这一出也不过几个眨眼功夫，常隆归顾忌自家兄弟的情份，人一走他就朝常伯樊走去，先是跟常伯樊拱了拱手，随即就朝苏苑娘拱手道："当家媳妇，家里人做的不对的地方，族叔在这里就跟你道歉了，等明日家里的事歇一歇，我再登门郑重跟你致歉。”

    忙着要走，常隆归这歉道的再真诚实意不过，回首又跟常伯樊交待道："这大喜的日子，又给家主添麻烦了，是我家之过，大嫂在府里胡闹，我大哥心中也是不好受，只是面子上暂时挪不开，我在这里代大哥大嫂给家主道过了！”

    他深深一躬。

    常伯樊等他躬下去了，往前走了一步，把人扶了起来，淡道："家和万事兴，等会归叔回去了，也替我跟朝平叔告个罪，这日子不是我想为难平婶，而是没有规矩不成方圆，让上面的人知道我们常家是这等以老欺弱，长而不慈的人家，伯樊就是有能力扶族人更进一步，也抵不过圣人面前家风不正这四个字。”

    他这话说的不轻，跟来的人个个听的清楚，有人正寻思着他这好一番偷天换日，包庇其妻的手段，又听他道："家父留下来的一些事情，上京也是有所耳闻的，这次去京，下面的人也跟我回报，这次圣前还被问了一句，说：是临苏那个立庶为长、弃帅保卒的常家？”

    "天！”有那沉不住气的，闻言乍呼出声，惊愕道。

    弃帅保卒，当年他父亲在他外祖家一家出事的时候，为保自己，甚至想休妻，如果不是外祖至交瑞王出手，他娘就要在外祖出事后被休了。

    陛下要治樊家，但对弃岳父保自己的常家，却是一点好感也无。如若不是瑞王来信提点，常伯樊都不知他常家在陛下心目中已成无仁无义之家。

    这是不能在光天化日之下明说的，只是年长一些的都知道老家主的德行，常伯樊一说，再看他们一圈，他们就已明了了常家此次能中，下的绝计不是一般手段。

    众人皆默，无人还有寻思他徇私其妻的心思，更有甚者有那想的深的，一想起常家在上京如今的名声，不禁冒出了一头冷汗，背后也一片冷汗涔涔，瞬间打湿了后背的衣裳。

    这若是不得圣心，永无翻身之日啊！

    见大半的人已明了，常伯樊松开了常隆归的手，沉声道："还望归叔替伯樊向平伯解释一两句，常家再也不能出那不仁不慈，不宽无厚德的老人了。”

    这大帽子这一下来，常隆归比之前自家嫂子惹了祸还心慌，他稳了稳心神，朝常伯樊点了点头，再无说话的心情，转身快步而去。

    常笠要随他走，他看到，朝三子摇了摇头，让三子留下说话，他则继续提脚快走。

    如今这事愈发严重，他还是跟堂兄多说几句商量来的好。

    **

    经常隆归家堂兄这一闹，在场唆使那常居氏出头的几户人家当场就想走，那帮居氏叫唤同被架住的妇人一见自家当家带着儿子要溜，她骇得心惊肉跳，喘着气叫人："当家，大儿！大儿，娘在这，快扶我回去。”

    什么踩这家媳妇一脚，逼人答应给她们一个名额种种，甚至是要回一个脸面她都不想去想了，现如今她一门心思只想回去。

    她家的人本想趁人不注意的时候悄悄溜走，被她一喊，所有的人都看向了他们。

    今天来的族老有公正不阿、掌管家族礼法，能行族法的祭师老通公在，他是个不讲什么情面的，尤其他最恨的就是前任常府本家的家主、常氏的族长，他的母亲妻儿就是因前家主而亡，本来族里怕他敬畏他的十有八*九，亲近他的人难得半个，他就是个阴面煞星，现在这年轻的新族长关于上京有关于老家主的话一出，这厢要是下令让他打死几个，想必他手都不会顿一下，提起刀就砍。

    这家人害怕他们家今天在这会出个什么好歹，现在被婆娘一喊，这家当家的，一五旬老者下意识看向了常伯樊，以及老通公。

    "同伯。”常伯樊叫了他一声。

    同伯皮笑肉不笑扯开嘴角："本家当家的，老头子也不跟你废话了，你要是给老头子这个脸，老头子立马带人回去教训，你要是不给，我也没别的招，把人留在这，族法怎么罚，你就怎么罚就是，我别无二话。”

    "不是，老头子，”他家婆娘不敢相信自己听到的，扯着嗓子哭道："这不是我的错……”

    "哭哭哭哭什么哭！哭丧吗！老子还没死！”这同伯已心焦如焚，一听那成事不足，败事有余的老娘们还哭，不禁怒火中烧，怒目切齿朝她吼去。

    老妇霎时闭嘴。

    "你就给个话罢！”老汉回首，话中还带着怒气。

    "平伯家已经领着人回去了，伯樊也不好一事两立，您也领着婶娘回去罢，不过……”

    "不过什么？”常伯樊话一顿，这同伯不由逼问。

    "还请同伯跟平伯家一样，回头给我个交待！”

    交待个屁！这同伯真想啐这小子一口，可现在形势不由人，事情已经由这小子把黑的说成白的了，他再说那是跟整个一族作对，他才不干这糊涂事，遂这老汉就是万般不情愿，也阴着脸回了一句："过两天就来。”

    他说着，见身后长子傻站着不动，心头火气更甚，险些一口气上不来，他缓了缓，见他回头看人，长子也只是傻望着他，他全身无力，指着前面无奈道："还不去快把你娘扶回去。”

    他耳朵是聋了不成？

    这家儿子得了父亲的指点，这才醒悟过来要去扶人，赶紧跑了过去，"娘，儿子来了。”

    他家老娘现在只想回去，搭上他的手就急步往前走，走了几步她甚至是小步跑了起来，把自家那还没缓过来一时走不了的老头子落在了身后，一眼都没有回头朝。

    老婆子跟着儿子跑了，同伯脸更阴了，看着他们的背影发指眦裂，恨不得生剐了那败事有余的老婆子身上的肉吃。

    这次他没打招呼就走了，来的人也无心去说他，齐齐往常伯樊看去，那面无表情的通公先于众人开了口，只见他朝常伯樊冷道："上京的人是这么说你父亲的？”

    常伯樊看向他，迟滞了片许，方才颔首。

    "老天有眼，”这通公陡地冷笑，双眼腥红，"你父亲万万没想到罢，便连圣人都唾弃他的无情无义、无德无仁。”

    "你还怕他什么？”这通公想起因自己的名字与那老畜牲相似，那老畜牲非逼着他改名的事。他的名字乃早亡的亡父所赐，望他万事通达，老畜牲非逼着他改，为此他老母被气死，他妻子带着儿子回娘家探亲路上遭恐吓，马车滚落于山下，两人双双丧掉性命，他家因老畜牲而破，老畜牲却有本事撇开关系说这些事与他毫无关系，日日纸醉金迷，挥霍无度，却不曾再提起他改名的事，通公就知，他妻儿的事定是他做下无疑，可他查不到蛛丝马迹，老畜牲还防他防得厉害，这些年都没让他找到报复的办法人就死了，可就是死了，通公也让他死后烂名，他怂恿着与老畜牲不合的年轻家主："他的恶名便连圣人都知道了，你还管他那庶子的死活！还不快把他杀了陪了你那父亲去！”

    "通公！”

    "通伯！”

    通公身边的人惊呼出声。

    那老畜牲活着的时候最宝贵的就是他那个儿子，现在他死了，杀了他儿子也可以当作补偿，通公着了相，鬼迷心窍只想报仇，满耳都听不到那些提醒他的喊叫，指着大房那边的方向喝道："还不快去！”

    "通公……”

    常伯樊一看他腥红的眼，就知他神智不太清醒，叫了他一声往前，却见通公警惕地往后退了两步，指着西面嘶声喝道："还，不，快，去！”

    "公公，喝茶。”就当他嘶声力竭喊道时，苏苑娘拿过了一杯茶，朝他走去。

    常伯樊警觉回头，朝她猛摇头。

    苏苑娘看了他一眼，朝他浅浅笑了一下，继续往通公走去："公公，喝茶。”

    声音近了，带来了一股暖暖香香的氤氲，通公带红的眼朝她望来，老人家的红眼睛里瞬间蒙上了一层水光……

    娘子？不是，娘子早死了。

    他的妻子早死了。

    "公公，喝茶。”近在眼前的小娘子举着茶杯，跟他道。

    若是他儿子长大，也早成了亲了，跟这样美貌体贴的小娘子成了家，生了孙儿，他们一家人就会和和美美，快快活活地在一起。

    只是他本该有的这一切早就没了，他有的，只是无数个寂寞孤绝的夜，陪伴他的是永无止境的仇恨。

    通公接过了小娘子的茶杯，喝了一口，咧嘴朝她道："好喝。”

    好喝啊，只是喝进去了，全都成了苦的。

    "我扶您去坐坐，今儿个厨房里做了些新点心，怪好吃的，您尝尝。”无畏通公那满身的癫狂，苏苑娘扶住了他，往先前的座位走去。

    前世娘亲走后，爹爹有一段时日就像这个样子，眼睛空茫茫，但凡有神，眼睛里必有泪……

    苏苑娘当时不懂她爹爹在想什么，但爹爹心里的苦，隔着眼睛她都尝到了。

    这位公公眼里的苦，她也尝到了。

    "啊？啊……”通公茫然，但还是跟着她去了，等到坐下，他回过神来，叫了苏苑娘一声："伯樊家的娘子……”

    "是，公公，您尝尝这个，有点冷了，可还是好吃的。”

    通公摇头，看着眼前乖巧稚美纯真的脸，这一次他真心地笑了出来，他浅摇首慈爱地笑道："不吃了，小闺女，公公老了，牙不行了。”

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