常伯樊到码头之际, 常家铺子伙计与县衙的捕快已呈对峙。

    "当家。”郭掌柜在路口等着人，一见当家的马至，他越过身边伙计冲了过去拉住缰绳牵马，他满头大汗，但脸上未显太多焦色, 等当家跃马下来，他沉声道："铺子里伙计们跟赵捕快他们刚才动了点手脚, 衙门的人说要抓他们回去, 听我们说您快到了，他们暂且停下手了。”

    常伯樊一脸冷酷, 大步往前走，"程当家他们？”

    "他们一过来那态度, 我看着寻思着有点不对，立马跟程当家的说了说要不要先下船去喝口茶, 程当家略作一想就答应了下来，带着他的寨民先行了一步。”

    常伯樊顿住脚步，大力拍了郭掌柜肩膀一记, "干的好！”

    程家寨的人的路引是由岳父出手好不容易弄到手的，可不能还没到手中两天就折在了手里。

    这时候不是说话的时候，常伯樊夸过手底下人的能干, 行如急风往前而去，很快到了码头前。

    人还没靠近码头, 他已朝码头边穿着捕快服的人群先拱手, 远远的朗声笑道："常某听说今日有衙门的大人上门公干, 有失远迎，还望恕罪。”

    常家再不如以前，那也曾位及伯爵，他们县令不管背地里是怎么想此人的，他在表面上也跟常家这位年轻称兄道弟，这不是个明面能得罪的人，遂以领头的赵捕快一闻言，迎上来打着哈哈："哪敢哪敢，常当家的客气了，今儿也是凑巧了，听线报说有一贼人藏于你们常家码头当中，弟兄们搜查此人良久，这不一得信，怕这贼人又逃脱出去为害百姓，也顾不上多想，就赶紧带弟兄们过来了，未想您手底下的人……”

    赵捕快眼睛往后朝那些跟他的人对仗的常家铺子里的伙计瞄去，一脸说不出意味来的似笑非笑。

    常伯樊看到，乍一愣，随即笑道："可是我家里人拦您了？”

    赵捕快笑而不语，朝常伯樊低头，施了一礼，一副全看常当家怎么处置的意思。

    常伯樊当没看见，上前一步，关切地问："可问是什么贼人，做了何等的恶事？常某要是遇到此等为害百姓的人，当定……”

    常伯樊手猛地向前一伸，那手势之间，带着意欲吞噬掉人的虎狮狼气，血腥气十足，赵捕快还来不及多想，身体先行往后大退了一步，退完才知他被吓到，这时却听常伯樊舞了舞掐人脖子的手势，"将人抓捕送回县衙，交于张兄与赵捕快归案。”

    赵捕快被他吓了一大跳，此时已无跟他寒暄的心情，便是脸上的笑也有些挂不住了，只得强笑回道："常当家有心了。”

    他回头往后一看，又回头，一脸严肃，"只是今日您底下伙计拦着我们执行公务一事，还请常当家给我们一个交待，我们也好回去跟县令大人有个回复。”

    "可。”常伯樊点头，带着他往伙计们的地方走。

    站在常家铺子伙计们对面的捕快们忍不住面露得色。

    让他们横，还不是要被推出来当替死鬼，等把他们带回去，看爷几个怎么招呼这群不识好歹的小民。

    "当家！”与对面膘肥体壮的捕快们有所不同，常家在码头做工和铺子里做工的伙计们体型不一，有健壮者也有极其瘦小的，有五十旬老汉，也有将将十岁出头的小汉子，这厢见到当家的过来，他们皆大声叫了他。

    死到临头还不知道怎么回事，都是些不见到棺材就不懂得流泪的蠢蛋，捕快们当中有人忍不住幸灾乐祸地笑了，悄声跟身边的弟兄笑道："回头回去玩个大的。”

    这么蠢，够他们玩的。

    常伯樊脸色冷淡，朝他们点了点头，就等赵捕快以为他要说话的时候，他一个转身，站于了身高年龄参差不齐的伙计们前，朝捕快们淡声道："各位大人可是在我家船里找到你们要的贼人了？”

    捕快们面面相相觑，迅速朝领头的赵捕快看去。

    赵捕快当下脸色极其难看，朝常伯樊拱手，硬邦邦地道："常当家这是什么意思？没抓到人又如何？如若不是您手底下的人拦着我们搜捕，我们岂会让那贼人逃脱？”

    "哦？”常伯樊扬眉，"听赵捕快的意思，这贼人是铁定在我船上，证据确凿了？”

    这就没意思了，赵姓捕快自以为他让常伯樊交几个挡事的人出来此事就了结的意思很明显了，这姓常的未免给脸不要脸，他不禁冷笑："确凿不确凿，这是我们县令大人才知道的事，常当家想知道，只管问我们大人去就是，这种事，在下不便告诉您。”

    说着，他忍不住讥讽一笑，"毕竟，您现在也只是一介寻常百姓，在下可没有跟百姓解释案情的必要。”

    "你……”这话一出，常伯樊无动于衷，他手底下有些年纪的伙计也沉得住气，最气的却是里面年纪最小的小汉子，只见他跳起来挥舞拳手就要朝人打过去，但刚一跳，就被他身边的一个大汉子眼明手快捂往嘴，摁了下去。

    赵捕快见状，不屑地瞥了那被拦的小孩一眼，嚣张地朝常伯樊一扬眉，"您想知道什么证据只管去问做得了主的人，在下做不了主。”

    常伯樊面无表情，"我现在就去衙门，还请捕快大人给我带个路。”

    "你！”未想常伯樊软硬不吃，赵捕快气极，"你他娘的，老子让你给我个放走犯人的交待，你不给是罢？兄弟们，抄刀子！”

    他就不信，还有人敢跟官府斗！

    他要让姓常的吃不了兜着走！

    "谁敢动手！”这捕快的话刚落，常伯樊突然抽过身后伙计手中的矛刀，大肆往前一扔。

    矛刀插入土中，扬起一番尘土，它与突然神色扭曲，一身吃人之势的常府当家吓住了当场的人。

    "你们谁敢动手，常某就第一个了结了冲出来的人，”常伯樊竖眉冷喝，咬着牙冷笑，衬着他脸上的伤，此时的他宛如地府里爬出来的夺命阎罗，"常某倒要看看，是你们的命贵，还是我常某的命贵！”

    这下，对面站着近十人的捕快们已无一人敢动。

    谁的命贵命轻，这还用说吗？他们平时可以私底下苛碜耻笑常家这沦为商人的所谓小伯爷，但要论真，却无一人不明白，他们是不可能比这人的命贵的。

    常家再不济，还有钱。

    钱打不死达官贵人，但打死他们这种的，却是轻而易举。

    无人有心跟常伯樊斗狠，众人你看看我，我看看你，在悄无声息之际，皆不自觉地往后退了退。

    常伯樊一一冷视着他们，冷笑。

    末了，他的视线定在了浑身僵硬的赵捕快脸上，他勾着嘴角，问："请问赵捕快大人，可屈尊带常某去趟县衙找县令大人问问此事的来龙去脉？至于常家的人在此当中有耽误赵捕快带着弟兄们抓贼的，常某在了解情况后，定会跟您一个交待，您看可行？”

    这下，赵姓捕快不止是身上僵硬，便连心口也因常伯樊的这句话滞住了片刻，差点昏厥过去。

    这姓常的，说出这等话来，是要治他了？

    他刚才太冲动了，逞一时之快，却忘了这姓常的这些年那些别人以为他死定了他却化险为夷的能力。

    赵姓捕快的二妹小妹皆是张县令身边人，都很得宠，但赵捕快也知道，到了真正重要的时候，那位大人绝不会因为两个小妾保他。

    只能靠自己，自己把碗砸了，那就把碗补起来，赵捕快能当上临苏县县衙的捕快头子，靠的从来不是他的拳头，而是他的脑子，是以才能让拳头大的人屈居于他之下，被他管着，这厢他脑子急速转动，脸上已逼着自己露出笑来："看您说的，赵某只是看贼人逃脱，一时着急，口不择言了，还请常当家大人大量，见谅个一二。”

    "如此，常某也能理解，”常伯樊点头，神色也好了许多，"既然到了这步，您的人没抓到，也不好跟县令大人交待，那常某跟您去，您看可行？”

    这赵捕快哪还敢多说，当下苦笑连连："是是是，您就别您了，您还是就叫我小赵罢，我这就带您去。”

    至多路上逮个空档，跟他告个罪，这姓常的不好惹，但他也有一点好，就是极识时务，想来他也只想多一个朋友也不想多一个敌人不是？他赵某人虽然可能当不了他的朋友，但必要的时候还是能帮上一点忙的。

    一想，赵姓捕快心里大稳，这厢他脸上堆满了笑，已接近谄媚："说起来是我带着弟兄们太唐突了，过来也没跟您招呼一声，这是我的失职，失职，常当家，您大人大量是声近闻名的，您务必要体谅我们弟兄一个啊。”

    "是啊是啊是啊。”赵捕快底下的人赶紧跟着附和，就是那最不通人情世故的，看到不好说话的兄弟们突然好说话了，也知道情况不对，赶紧低头跟着兄弟们一块儿朝常当家低头。

    "赵捕快也是尽忠尽责，常某不敢怪罪，也不多说了，天色不早，赵捕快有时间不嫌弃的话，就和常某一道去趟衙门，常某也好就此给张兄一个交待。”

    这是非要去，但口气好多了，赵捕快估摸着情况不是太糟，而且这姓常的太精了，他不是对手，还是交给县令大人去对付罢。

    赵姓捕快也顾不上张长行又要骂他没用，这下躬着腰作着揖，请常伯樊走："您说的哪里话，您的事就是我的事，您先请，我这就跟您去。”

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