闻言, 苏谶看向女婿。

    常伯樊笑道："张兄事务繁忙, 可能是没看到, 我递的人手当中, 皆是此前帮我跑过腿的, 早已冠了商户之名, 这些人的商籍还是经张兄的亲手入的。”

    张长行一脸错愣，紧接着一巴掌拍向脑门, 自责道："瞧我这记性……”

    是程家寨那派原班人马？不是说他们去汾州城去送货去了吗？他手下捕快居然给他送了这个假消息，张长行恨不得宰了这厮的脑袋，回头绝绕不过他。但话暂且不能说死, 可能是常伯樊在诈他呢, 张长行新得了个小妾, 日夜与新欢床帐当中消遥取乐, 得了手下人报来消息就没看过常伯樊呈上来的述文, 此时也不太相信底下人有胆诳他，是以打着哈哈笑了起来："我这事多, 都忘了, 我现在就让人取来看看。”

    说罢，他虎着脸，朝外威严喊道："来人啊, 叫韩主薄把常当家日前拿来开路引的凭证拿过来。”

    "是，小人这就去通报主薄大人。”外面守门的长随抬起尖耳听着门内动静的脑袋, 高声应道。

    张长行回过头来, 跟苏谶笑道："本来这开路引的事, 是要当事人当面来报才给开的，我跟常当家感情好，是兄弟，他的事就是我的事，把凭据拿过来，我看着就给开了。”

    神州大地处处出人才，苏谶看着在他面前神色自如鬼话连篇的张长行很是佩服，当下气极反笑，失笑不已。

    这人一不出来，莫说怕他，便连忌惮几分都不存了。

    "那你仔细看看，人对上数今天就给他开了吧。”遭了轻视，苏谶也不气恼，笑眯眯地道。

    "那是，那是。”张长行挥袖，忙殷勤道："老状元，您请坐，快快入座，瞧我这没礼数的，一见到您只顾着和您说话去了，都忘了请您上座。”

    "还不快奉茶，快把我新得的上等苏山春茶给老状元奉上来！”张长行朝门边守着的小厮怒道，"怠慢了苏老状元，你好大的胆！”

    "大人恕罪，”小厮忙不迭跪下前罪，"是小人的错，小人这就去。”

    逞完威风，张长行缓和了神色，朝苏谶叹惜道："我这县衙的人，一个比一个不识眼色，一个个一点眼力都没有。”

    张长行这说的做的，哪是指责下人，不过是敲山震虎，说的是有人好大的胆，有些人丝毫没有眼力。

    在场中人，苏谶与常伯樊没有哪个是听不明白他话中意思的，皆知他暗指的是什么，这厢苏谶笑眯眯摸着下巴，神情丝毫未变，常伯樊在瞥了一眼岳父后，神色也淡淡，不言也不语。

    这种话里藏着的刀子，挨的人觉得自己被激怒了才算是挨中刀子，毫无反应的话，那说的人暂且也没辄，张长行看这翁婿俩一个像老狐狸一样笑而不语，一个装傻跟听不明白一样，根本没有翻脸生气之势，就知这两位今天来是不达目的不罢休了。

    张长行等了片刻，也没等来这翁婿俩的接话，不得不自己又开口："老状元今天来，就是为的这点小事？”

    他说着，笑着朝常伯樊看去："认了老状元这个举世有名的大才当岳父，常当家还是不一样了。”

    这张长行，从见面到现在，所说的每一句话中皆话中有话，这老练的官油子有胆有口才，当一方县令当真是屈才了，苏谶一脸微笑，开口道："这倒是你冤枉我家小婿了，说起来还是我心急了，前些日子我听说我婿的人要上京一趟，就让他帮我带些东西送去护国公府，没想这两日问起来，说路引还没办好呢，这不他不急，我倒心急上了，催促着他带我过来问问这到底怎么回事。”

    这老贼，一开口就抬出护国公，弄的好像有谁不知他有护国公保他一样，可张长行能给这被赶到临苏的苏家弃子难看，但护国公的面子他不能不给，那可是救过当朝天子，辅佐天子成事登基的国公爷。

    张长行当真是憋屈得很，但也只能咽下这口气，皮笑肉不笑道："难怪了，送给护国公的东西，难怪老状元惦记着。”

    苏谶抚须额首不止。

    这话后，县衙客堂很是静默了一会儿，直到门口有人小心翼翼开口道："下官韩超求见。”

    "韩主薄来了，快进快进。”张长行抬高了声音，热切道。

    等韩超进来，张长行接过文书，不紧不慢地翻着，心中琢磨这路引开与不开的各项权衡，末了，想到苏谶亲自来了，绝不可能空着两手离开，且他已经抬出了护国公，这点面子他不可能不给护国公……

    要这苏谶当真是家族弃子也就罢了，想到这人的儿子现在在京中当京官，还被家族看中，护国公那边虽然没有明言说还看重这个被放到临苏来的堂弟，但看这些年间他对苏谶的态度，那是保着苏谶的，若不然，一个弃子的儿子，怎么可能能当上京官。

    罢了，就给他这个脸罢，想到此，张长行正好把最后一页翻过，一脸恍然大悟抬头，道："果然是前面常当家给我过过眼的，是我大意了，还以为这次又是常当家好心，还想给程家寨闲赋的人谋条生路。”

    常伯樊扬了下嘴角，他这一笑，比不笑还冰冷，看不出笑意来，看得张长行心中冷哼了一记。

    什么玩意儿，真有本事，别攀上苏家！往日看在钱的面上给他点脸，还真当自己是个人物了，也不看看他们常家早就沦落到一介商户了，还以为自己还是以前的那常井伯府。

    张长行心中不屑，面上已朝苏谶看去，笑道："既然是老状元急着给护国公送东西上京，下官也不敢怠慢，这就给开。”

    给了方便，这好也得讨回来，张长行也不管苏谶怎么想的，当下腆着脸道："还望苏老状元在护国公大人面前替下官美言两句。”

    苏谶知道这张长行是个擅钻研的，但以往没机会认识他到这个层次，闻言连连失笑摇头，指着这张长行大笑道："得了，你放着好好的路引不批，让我这老家伙上衙门来催你，反倒成了你的功劳了，不得了不得了，我卫国官员要是人人都像你这么能说会道，只要一上朝，御史台的言官们岂不是红着脖子进朝，白着脸面出廷？”

    老状元大笑着说的这话，乍听起来是好话，张长行就是意识到这句话绝不是夸他的，但此情此境下，他只能跟着老状元一起笑。

    "哈哈哈哈……”他笑着，等理会过来这老东西是在指桑骂槐，暗指言官绝不会放过他这等官员之后，他的笑顿时僵在了脸上。

    "好了，你公务繁忙，我们翁婿俩人就不耽误你的时间了，我们拿上这路引就走……”苏老状元依旧笑脸不变，脸上笑眯眯地一通和气。

    千年狐狸万年妖，这老家伙都称得上是，张长行心里堵得慌，脸上勉强扯着笑，吩咐人拿公文公章来。

    他也不想再跟这老狐狸过招了，再过下去，他怕到了这老家伙嘴里，他就成了那不作为还媚上的佞臣了。

    尤其是当他想到常伯樊手中还有他收贿的证据，这人现在背靠苏家，苏谶有的是门路保这人。他张长行却未必有这个福气，他上头的人可不会像苏家保常伯樊那样保他，一思及此，张长行立刻老实了下来，规规矩矩地把路引写就，盖上临苏县官衙的公章，分外恭恭敬敬地送苏谶出门，直送到大门口，恭送了苏谶上了马车才罢休。

    到了车上，车帘刚放下，在狭窄的车厢里，常伯樊当下就跪到了将将落坐的苏谶面前，低下头请罪："父亲，是孩儿不是，让您受委屈了。”

    让卫国以前的第一状元郎受一介年不及他，才不及他的县令冷嘲热讽，如若不是岳父当时神色丝毫未变，常伯樊险些走脸。

    "唉，”苏谶扶他起来，这厢他脸上也没了笑，只余一片怅失，"说来，我以前当张长行厉害，也仅当他是厉害，他厉害在别上身上，与我无干，也就没体会到他的厉害处，现在看来，这两年你跟他打交道，没少在他手下吃亏罢？”

    "那都是小事，我做生意走商，跟他交手是应当的，”常伯樊死跪不起，"可这次……”

    "过来，别跪了，男人膝下有黄金，不要动不动就跪，我何来的委屈？你跟居甫、苑娘同是我的孩子，你有事我不替你出头，我能替谁出头去？”苏谶加大手中力气，强行把他扶起来，沉声道："我没接纳你之前，有我的考虑，而今既然你跟苑娘已经成亲，那你跟是我的孩子无异，孝鲲，我们家不见得有什么好的给你，但有一点你可以相信，那就是我们家的人同心，你们的事，就是我的事，作为父亲，前面就是有风刀霜剑，就是不用你们说，我也会替你们挡在前面，你们只管义无反顾往前冲就是。今天你也看到了，就是我是护国公的堂弟，就是我有替你们挡灾挡难的心，我也有不得不忍的地方，你亦一直如此，只是平时在外面如此也就罢了，回家去，一定要跟苑娘说，苑娘只是迟钝了些，但她的心是我所见过的最软的，她的心比她娘还软还暖和，孩子，有女人的地方才是我们的家，我们支撑起外面的那片天，她们支撑起我们的那片天，有什么事要跟她说，她会替你续上那口你喘不上来的气，别什么事都自己担着，要知道夫妻同心，其利断金，你要知晓这世上绝没有比共度一生的夫妻两人更坚固的关系。”

    苏谶无一不为女儿，这时，常伯樊却是想起这一趟是苑娘逼他而来……

    卒然之间，他突然泪目，垂首掩饰于岳父之前："是苑娘让我来找您的，她说让我把您当真正的父亲，而您也会把我当您真正的孩子看的。”

    苏谶亦是一愣，焕然之间，百感交集。

    这世上能如此赤心敬重爱戴他者，独他家苑娘一人耳。

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