“哥哥……”

    “我应该早点发现，我们已经是如此密不可分的关系了，然而我还是自私地说不回来就不回来。”

    “……”    “其实你曾提过在你们姐妹藉由某种技术分成无数个体后，某一个个体吸食人血，宿主就会自动转移到新的主人身上，尽管一样只有那个个体能接受这个宿主的血，却也等于所有的姐妹都能得救，不过实际上这样的规则早在基路伯还在时，就被破解了。”

    现在想想，那时候有问出口真是太好了——

    “因为那个男人又为了自己的利益，将被他回收的姐妹全当成实验的肥料了。既然只剩你这个个体，你能接受的血非我不可，果然在你加入伊索的期间，发生了什么吧？”

    雅蕾丝不敢说，不安的眼神持续打转，莱夏与莉莉丝也像知情者，却不知道该怎么说……啊，又是这种感觉。糟透了的感觉。

    “你已经不需要人血也能维持理性了，对吧？”    “我……”

    “不过，这么要命的好消息，你却不和我说，而莱夏与莉莉丝也像是在隐瞒什么，所以这件事其实是有风险的。”

    “不对，莉莉丝根本不知道！而且姐姐也是直到刚才才知道！”

    “不管怎么样，你们姐妹就是在瞒我啊。”

    “对不起……”    “雾刃，对不起……”

    姐妹俩异口同声道歉，就连莉莉丝都感觉沉重地低头无语。

    “同样的事情一再发生，但你们认为还瞒得了我吗？那时候我训斥米蒂亚，你们也在场吧？不过我骂她的方式不能适用在你们身上，但不表示我找不到骂你们的理由吧？”

    “……雾刃！”

    “莉莉丝，我还没说完，有什么要说的先听我说完。”    走过类似道路的莉莉丝，不得不闭嘴了。

    “你们不是彼此约定了吗？在我不在的期间，有什么秘密都不能对家人隐瞒，难道现在我回来了，这个约定就跟着失效？”

    莱夏与雅蕾丝……连同莉莉丝在内，三人不禁哑然失声。面面相觑后，得到结论的三人赶紧振作回答：

    “有效！”

    原先凝重的氛围，因为尴尬的化解，使得神无家又有了新的生机。    手机响起，雾刃笑着接通由杜恩哈特打来的这通电话：

    【雾刃。】

    “杜恩哈特，这个时间打来真是刚好啊。”

    一听到这个刚刚他们还在念旧的名字，别说莱夏，雅蕾丝与莉莉丝也不禁竖起耳朵了。

    【这样啊。原来你们变得这么需要我了吗？】

    “不再和我打迷糊，要我将手机给莱夏听了吗？”

    【莱夏固然重要，不过现在还有更要紧的事情吧。】

    “这么大方好吗？”

    【雾刃，就别再挑衅我了。你这个赢得莱夏芳心的臭小子，我到现在都还在忌妒你啊。不过，现在的我是赫丽贝尔家的现任当家，继承了大哥的位置，已经正式启动达尔文农场了。】

    “这么说来，你要说了？”

    【是你先开岔的吧？而我只是被莱夏这个诱饵钓到的死胖子。】

    “说吧。”

    【雾刃，幻梦的结果出来了。】

    “所以？”

    【在不接受任何外力的影响，到时探索阿尔卡特拉斯大陆的生还率最多４％。】

    “平均生还率４％？”

    【最多生还率４％。】

    疾风骤雨般的命运，随着杜恩哈特这么突如其来的消息，正式造访王国了。

    --

    亚诺夫斯基来到公车站牌旁等候同伙的光临。

    不过，身为导游的他，等待的人就算是平日交情甚好的友人，在这时应该也要称作乘客吧。

    因为——经过先前的事件，他被雾刃引荐，受到政府与五贤老的重视，正式启用为前往阿尔卡特拉斯大陆的导航了。

    他其实也不是很愿意，与雾刃、西麦堤芬前往花园期间，已经表明自己的目标不是未知大陆，没想到到了最后还是这样。

    他对其开出的交换条件是让他成为花园的观光大使，并让花园融入王国历史的一部分，不过既然都是各取所需，默拉特拉却反过来利用这点，回过神来自己已经是导航的角色了。

    似乎也不能说什么的他，就这么来到现在。

    虽然成员的部分还在调动与调整，曾与雾刃他们历经过去风霜的亚诺夫斯基，已经不觉得他们办不到了。王国的未来、孩子们的未来，以及与伊甸的距离，他们一定有能力去改变。

    “来了吗？”

    远处走来的几道人影，亚诺夫斯基热切地以眼神欢迎他们的莅临。

    “亚诺夫斯基。”

    “看来你们已经向神无先生他们报备过了，洛罗坦丁以及——米蒂亚大人。”

    然而，米蒂亚摇头似乎表示拒绝：

    “亚诺夫斯基，这两个孩子就交给你了，待会我还有事情要处理，就不陪你们过去了。郡尔沃康的花园——是吗？你们这一趟总不会是去观光的吧？”

    “这么说是在考验吗？米蒂亚大人，别看我这样，只要是答应别人的事情，我不会再说一句话。”

    “虽然我是魔女，活过的岁月远远超过你们，我的外表却终年维持在十岁左右的年纪，这个贪玩的年纪，让我总是控制不了自己的欲望啊。”

    亚诺夫斯基被击倒了。

    不过，不是臣服于米蒂亚的美貌之下，而是其理所当然的回答。

    亚诺夫斯基笑而不语。

    “好啦，不逗你了。这些孩子就交给你了。”

    大概是自己的反应太过平淡，缺乏一定的互动，米蒂亚找不到乐子放弃了。亚诺夫斯基也有自觉不是很会能言善道，要做到雾刃那样宛若反射性的条件，根本不可能，不过像这样被拒绝，真正发生时挺难过的。

    以自己被委托的任务振作，亚诺夫斯基挥别心头的那些错觉说：

    “没有问题，那么——”

    亚诺夫斯基好奇地打量米蒂亚身边的另一名陌生女子。

    女子穿着整齐，有着一头乌溜的黑发，戴着新月般的发箍，身穿歌德萝莉装，手里抱着一本书，随着亚诺夫斯基的提问，女子站出来。

    女子有礼地深深鞠躬，如此突如其来的礼节，自然是让亚诺夫斯基不敢恭维地倒退两步。

    “亚诺夫斯基大人，你好，我是代号【汤姆】哈丽雅特．比彻．斯特，拉勒米堡首席团队的——人质。”

    代号——对了，拉勒米堡首席团队这个佣兵集团，每个人都会替自己取一个代号，以方便执行任务时彼此称呼，又能隐瞒真名。不过……

    “……人质？那是什么意思？”

    米蒂亚苦笑帮忙解释：

    “那是哈丽雅特的自称，因为她总是觉得自己没有资格成为拉勒米堡的成员。”

    有这种事？会不会太本末倒置了，这个团队不是——

    “我记得这个团队的成员全都有出生入死的经验，对于阿尔卡特拉斯大陆也很有心得，既然是团队的成员——”

    “和其他成员不同，哈丽雅特并非与钱宁克斯有着直接关系，而且她也不会武术，而是曾被钱宁克斯所救，因为濒死却又顽强地起死回生，钱宁克斯看上了这个生命的勇士。”

    哈丽雅特颤抖着双唇，像是在害怕什么地倾诉自己的心声：

    “我……害怕战争，过去的那场战争，让因为没有跟上大家避难脚步的我，差点死在那种黑暗中……但是钱宁克斯大人却说什么都要让我成为成员，不得已我……”

    就亚诺夫斯基对王国的认知，这座王国并没有战争的历史。当然，这是从九年前算起的时间，在那之前的阿卡德——他也不是参与者之一，因此不列入考虑。

    但要是哈丽雅特是前阿卡德的幸存者另当别论。