街角的墙后，梁仕铭一行人等不多时，便见县衙大门处众人簇拥之下，一官一道走了出来。

    为官者乃武进县丞，他旁边一个身形矮小，仅至肩头的年轻道人，即是被陆野子骂作‘狗东西’的谎冒功名之人。

    这道人身形矮小、面色枯黄，满身风尘仆仆，看样子年岁不过三十，却是精神不振。他外穿土黄道袍，两条绑腿沾满泥垢，一柄毛发残缺的拂尘搭在臂弯，此时正单手一礼，冲县丞道：“大人请留步，贫道这便告辞了。”    县丞客气道：“仙长惩毙精怪、善行义举，下官将火速禀报州府，相信不日便有嘉奖来至，仙长既有大事在身，不愿在衙中多候，可否告知所往何处、下榻何所，以便下官及时通禀。”

    矮个道人长诵道号：“无量天尊！贫道并无定所！此番武进大势虽定，但仍有余孽未尽，贫道不敢耽误分毫，须即刻前往铲除！不劳大人过多惦念，待余孽彻除，贫道自然再来造访便是。”

    又客套一番，矮个道长遂拜别众人走下台阶，不多时便走出长街，转入了一旁的小巷。

    梁仕铭四人紧随其后追至僻静小巷，此时见矮个道人脚步放慢，四人遂悄无声息地来到他身后......

    仇人见面，分外眼红！此时陆野子卯足了浑身力气，当先一脚，狠狠地踹在矮个道人的腰间。    “哎呀妈呦！”矮个道人防备不及，惊叫一声直向前栽去，紧摔了个狗啃屎。

    不待矮个道人反应过来，陆野子抢步上前一屁股压在他身上，一手锁喉、一手揪起他的发髻，恶骂道：“狗东西，你到底是谁！？”

    陆野子一气呵成的动作之下，矮个道人早就惊慌不已，此时发髻被陆野子往后猛一拽，紧觉眼前一黑，脑袋不由得往后一仰，片刻过后，便看到面前一张奇丑无比的脸，正凶眉立目地盯着自己。

    “啊！莫非我阳寿已尽，是阎罗派来阴差索命不成！？”矮个道人惊恐道。

    陆野子气得狗油胡猛然一挑，怒骂道：“狗东西还敢贫嘴！？道爷我有话问你，若不如实说来，便真让你阳寿折尽！”    得知同为道家，矮个道人微稳心神，转而求道：“无量天尊。仙长手下留情，贫道也不知因何得罪仙长，若您有话要问，只管问来，贫道定当知无不言、言无不尽。”

    陆野子白了矮个道人一眼，怒声问道：“你来说，今日武进城中精怪毙命，乃何人所为？”

    矮个道人一愣，忙道：“是贫、贫道我......哎呀！”

    不待矮个道人说完，陆野子猛一勒他的脖子威吓道：“刀！我的刀呢！此人满嘴胡言，留着无用！”

    “来来，我有、我有！”一旁乞丐会意地附和道。    矮个道人吓得浑身一颤、脸色煞白，连连哭喊道：“等等！等等！贫道便是死，也要死个明白。敢问身后这位仙长，莫非便是狐、黄、白、柳、灰中的一路仙家？可是因贫道我惩毙了满城精怪，故而找我寻仇不成？”

    见矮个道人此刻还在胡言乱语，陆野子即感怒不可遏，当即圆瞪二目，恶骂道：“我去你的仙家！道爷我行不更名坐不改姓，乃茅山宗道长！你少要与我装疯卖傻、故弄玄虚，此城中精怪暴毙，便是道爷我昨日在东十里庙前行法所为！狗东西，你居然胆敢招摇撞骗、冒功请赏！？”

    矮个道人听罢浑身一怔，愣了半晌，紧失声叫道：“仙长饶命、饶命啊！贫道有眼无珠，不知茅山上仙尊驾至此！都怪我鬼迷心窍，将降妖除魔、救世济民的无上功德据为己有，实是不可饶恕，该死、我该死啊！”矮个道人说罢连扇双颊不止，几下嘴角便打出了血。

    此时陆野子仍然怒气未消，冷哼一声，恶狠狠地道：“你既然该死，道爷我便成全你！”陆野子说罢手臂猛一用力，紧紧勒住矮个道人的脖子。

    一旁梁仕铭自始至终打量着矮个道人，见他不过是个招摇撞骗之徒，且如今已然认错，感觉陆野子大不可不必如此得理不饶人。怕陆野子闹出人命，梁仕铭疾步上前，一把抓住陆野子的手腕，只微微一拨，陆野子的手臂便不自如地松了下来。    此刻，矮个道人感觉脖子上的手臂松开，紧连连哭求道：“仙长住手、仙长住手，贫道确有苦衷，有苦衷啊！”

    梁仕铭一边拉着陆野子的手臂，一边对矮个道人道：“有何苦衷，说！”

    见一个面相俊俏的少年救下自己，矮个道人猛然鼻子一酸，两眼泛泪道：“贫道流浪四处，多日未进水米，今日途径武进，得知城中突发怪事，便想冒名顶替去县衙领些赏赐。谁料待贫道赶到县衙，却被告知县太爷竟也遭劈毙命，亏得我伶牙俐齿，好一番解说，不然险些要被治一个妖言惑众之罪。仗着贫道我略施几个把戏，那县丞便信以为真，当我是惩毙满城精怪的仙长，还说将此事禀报州府，让我在县衙等候赏赐。贫道我又不傻，哪里肯依，好在他们惧怕我身怀异法，不敢阻拦，就这样我好歹骗了顿吃喝并几两碎银子，这便急急离开，却不想......被几位仙侠抓获，还请几位高抬贵手，饶恕于我，我情愿把县衙骗来的赏银，献给几位。”

    感觉矮个道人所言非虚，梁仕铭微微点头，转而问道：“你既是出家人，为何四处流落，你在哪里出家？”

    “说，你在哪里出家！？”陆野子紧也喝道。

    矮个道人吓得一哆嗦，慌忙道：“香、香山观。”

    梁仕铭听罢一惊，紧问道：“此话当真？”

    “当真当真！”矮个道人连连道。

    转而梁仕铭便让陆野子放开矮个道人，让他站起身来，陆野子怕他逃跑，与二乞丐在身后紧紧攥住他的两臂。

    待矮个道人站起身来，梁仕铭才发现他头顶居然只到自己下颚，若非他面相苍老，几近像个孩童。

    矮个道人被陆野子骑在身上压了多时，此时脸色发紫，连连喘息不止，待他恢复过来，梁仕铭才又问道：“常州府，下辖四县，你在哪县香山观？”

    矮个道人忙道：“江阴县！只江阴县有香山观！”

    “打听个人。”梁仕铭道。

    “少侠请讲。”

    “马脸道人！”

    “马，脸，道，人......”矮个道人紧皱眉关，凝神思索道。

    恐矮个道人耍心思故意不说，陆野子猛一掰他的胳膊，诈问道：“胆敢隐瞒！？”

    矮个道人疼得紧一阵龇牙咧嘴，连连委屈道：“别、别！有名有号之人，贫道兴许知道，但这‘马脸道人’，听起来非名非号，我又如何知晓此人究竟是谁？”

    陆野子听罢母狗眼一翻，赌气道：“好！道爷我告诉你此人名号......”陆野子刚要说出马脸道人的道号，却一时想不起来，口中连连嘀咕道，“他叫、叫什么、什么，仙、仙士......说！你认不认识！？”

    矮个道人听罢一愣，呆呆地看着梁仕铭，为难道：“这，这哪里是什么名号......”

    “天鹿仙士！”梁仕铭紧道。

    梁仕铭话音未落，只见矮个道人浑身猛一哆嗦，猛然嚎叫道：“大仙饶命，大仙饶命啊！”

    不解他为何听到‘天鹿仙士’后如此惊慌，梁仕铭紧劝道：“这位道人，你不用害怕。你身后乃是茅山宗的道长，而我则是此地人氏。我几人只是问话，并无歹意。为何你听到‘天鹿仙士’，竟如此惊慌？”

    梁仕铭劝罢，矮个道人虽止住了嚎叫，却依然满眼惊恐，他紧咽了口唾沫，怯怯地问道：“敢问，几位莫非是天鹿仙士的故交不成？”

    梁仕铭轻轻摇头，道：“与他萍水相逢，好奇问起而已。”

    矮个道人听罢长出一口气，神色也不再惊慌，转而他叹息连连，露出一副痛苦模样。

    不解矮个道人为何这般反应，梁仕铭思索片刻，猜测道：“莫非，天鹿仙士便是你的掌教，而你则是因为触犯门规，故而才被他逐出师门不成？”

    矮个道人听罢连连摇头，道：“不！他并非我香山观之人，乃是途经挂单的道士。掌教好心收留于他，供他吃喝，然而没过几日，便发现他心生异端，遂要将他逐出观院。谁料他竟不念旧恩，依仗邪法反把掌教逐出了道观。他性格怪癖，对我等小道更是非打即骂，我承受不了，便趁他不备逃离香山观，流落至此，至今已半年有余。”

    矮个道人说罢泪如雨下，梁仕铭即也示意陆野子、二乞丐松开他的胳膊，让他擦拭眼泪。

    待矮个道人哭了片刻，梁仕铭又问道：“你可知天鹿仙士究竟在哪里出家、师父是谁、邪法又跟谁而学？”

    梁仕铭问罢，矮个道人哭得更凶了，非但没去回答，转而气恼道：“贫道我只不过凭力来武进讨些吃喝，谁料你们竟如此欺负我这老实出家人！你问我那邪道底细，我又哪里知道，我若神通广大，便也不会被你们......哎呀！”

    见矮个道人口出不逊，陆野子又抓住他的胳膊使劲一掰，与此同时怒叱道：“居然蹬鼻子上脸！？道爷我倒要听听，你若神通广大，便不会被我如何？莫非你还不服气吗？”

    矮个道人哭声戛然而止，脸上悲戚之情也顿然消失，转而一副卑微姿态，连连求道：“服、服气得很！仙长身怀异术、技法惊奇，单你一根铁臂，便将我锁得服服帖帖！但关于鹿角仙士我确是知之甚少，只记得有一次伺候他饮酒，酒醉之后曾听他提及，他祖籍便是江阴县，自小随父去西域经商，如今是为寻亲而来。”

    见陆野子不被他人所惑，坚持强硬终让矮个道人说出了实情，梁仕铭在自叹不如的同时，也不禁感慨不已，这世间就有这样一些人，如此自轻自贱，‘畏威而不怀德’！

    闻听矮个道人眼下之言，梁仕铭虽未能将马脸道人底细弄清，但有一点却可以肯定，马脸道人所寻至亲便是白水镇朝仙观中，已被妖邪所害的淫道贾能。此时回想在青城与马脸道人的相遇情形，梁仕铭猜测他还不知兄弟已然遇害，更不知是与自己一道而被妖邪所害，否则定然会纠缠不休。转而，梁仕铭又十分不解，马脸道人既然自小远赴西域，如今回到中原，却为何反入了邪道门下呢？

    此时，见陆野子紧从矮个道人手中抓过一把碎银子后，还要为难于他，梁仕铭慌忙劝住，道：“陆道长，放他离开吧。想他背井离乡、流离失所，也是一个苦难之人。”

    陆野子听罢母狗眼一瞥，思索片刻，转对矮个道人道：“哼！今天也是你福分大，遇到我这么好说话的仙长，如今放你离开，再敢为非作歹、招摇撞骗，定不饶恕！”

    “是是！多谢仙长，多谢仙长！”矮个道人连连拜谢不止，转而头也不回地跑开了。

    此时看着矮个道人的狼狈模样，梁仕铭竟感觉心下有些不忍，想他一个流落之人，只是为了口吃喝骗骗狗官而已，也并未做出何种伤天害理之事，而若非陆野子因被他抢走功名气恼不已，与他相遇本也不会如此拳脚相向。

    忽然间，梁仕铭紧有想到一事，忙对还未跑远的矮个道人叫道：“你等等！”

    听到梁仕铭的叫声，矮个道人身子猛然一颤，与此同时慌忙回身跪倒在地，一脸难看且无奈地道：“少侠又要怎样？”