余、雪两家一夜之间化作废墟，清晨起围观者甚巨，袅袅烟气直到晌午，才徐徐散去。其间窃窃私语，皆不出两股地方豪强的道理。

    圣君殿靠边境更近，与关外常有往来；旌旗山挡住南荒通往中州必经之地，倘若关破，便是第一道险要去处。敢在旌旗城动手的，圣君殿的嫌疑最大，而当晚雪家在紧要关头送出的信，今早才有回音。

    晌午时分的城门外，温度高到那条大黄狗吐着舌头，憨憨地趴在凉棚下，不远挪动脚步。它耸拉着眼皮，目光落在一个身材矮胖的行人身上，顿时吠了几声。

    官帽盖着头、午后小憩的守城老兵，一不楞脑袋抓起脚边的枪，横在路前，“这位，先留步，非常时期，得搜身！”

    行人从怀中掏出一枚巴掌大小的令牌，上面刻着五爪金龙，这是御令！

    老兵吓得一哆嗦，双腿一软险些跪倒。“御史办事，莫要声张。”这人低声快语，等老兵回神，他早已消失在街角。

    三十岁左右的长相，方脸鹰钩鼻，带着红广沿帽，脚踏祥云绣靴，扛着杆十字长戟，压得左肩有些倾斜，从远处看，活脱脱一个肉串。

    长戟高丈二，人才五尺挂零，走起路带着风尘，五百多步的距离顷刻便到。人群被锋利的戟头左右分开，大大咧咧走到废墟里，不用弯腰，从烧成炭的焦黑尸体上，捏了一把灰。

    放在鼻子前嗅了嗅，还有温热，官兵早来清点还能看出形状的尸体，两家加起来一共三百一十五具。

    有官兵见到来了个土行孙，骂骂咧咧的走过来，就要抬脚踹，这差事在八月份，可是热的浑身湿透，没人想干。那抬起的脚，硬生生被御令挡住，又落了回去。

    “原来是御史到此，您速度够快的，呵呵呵……”官兵讪讪的变了面色，笑意顿时涌上脸前。

    御史一张嘴，声音富有磁性：“情况如何？有留下线索么？”

    “有差官对花名册一一点过了，雪家大小姐的房屋完好无损，人不在，余家的大小姐，有人看到清早出了南城门，身边还跟着个半大青年。”

    “带着文书，各自去两家问清楚，有人就提人，不给提我名字。”

    御史办事干净利落，在废墟里外走过一圈，查明情况无误后，便奔着南城门而去。

    官兵在后面急急问道：“御史大人去哪？城主府在西边！”

    “南城门外，捉拿嫌疑犯！”

    撒开两条短腿，留下深浅分明的两道脚印，一盏茶的功夫便出了南城门。

    余家的大小姐，还在某人的背上生闷气的。柳小奕一语不发，背着她走出一百五十多里没有停下。

    这里已出了官道范围，路两边的花草清香，缓解了些精神压力，柳小奕只感觉腹中有些饥饿，才将背后的姑娘安稳放下。

    “我要回去，要去旌旗山！不跟你去什么大荒！”一路上姑娘的眼泪都流干了，两家上下几百口人，怎么想也不能一夜被屠了。

    心中还抱有侥幸，转身就往回走，走出三十多步，没听到身后的呼唤声。

    柳小奕捡着块平坦些的大石块坐下休息，根本没将注意力放在她身上。余温晚只好硬着头皮往回走。

    这人真可恶，心肠是铁石做的么！不通情达理！余温晚越想越生气，将地面跺起蓬蓬土气。

    忽然路边的草丛传来声响，刚过晌午，正是人困马乏的时机，劫匪都喜欢在此时出来拦路。

    “柳小奕！有劫匪啊！快来救我！”

    草丛里钻出来个锃光瓦亮的光头，没等他把话说完，脑袋上就重重挨了一下，当场昏了过去。

    慌乱间余温晚随手抄起块石头砸了过去，等柳小奕赶过来时，人已经重新扑在草丛里不省人事。

    看穿着打扮，一身干净整洁的袈裟，背着个包袱，拄着根木手杖，看面相不是南荒人，白净的面皮，长了副比姑娘还要俊俏的眼眉，让这等人物当和尚，真是可惜了。

    有他昏着不醒，两人也没法起身不管，足足过了一个时辰，和尚才醒了过来，迷迷糊糊看到近处的两人，惊呼道：“哎呀！贫僧是遇到劫匪了！吃我一杖！”

    和尚没站稳，一个趔趄向前跌倒，手杖顺势前推，看似不经意间的动作，实则暗藏杀机，柳小奕双手交叉垫在小腹，挡住手杖的去路，整个人被顶的后退两步。

    好大的力气！“小和尚莫要起了杀心！误会了，我们还当你是劫道的！”余温晚看的贴切，赶忙摆手劝架。

    “不是劫匪？我看也不像，哪有带着女施主打家劫舍的，小僧对不住了，真对不住。”一摸光秃秃的脑袋，上面鼓起的包隐隐作痛。

    “是我没看清楚，就先动了手，”余温晚也低着头，有些难为情，身为大家闺秀，刚出城就做出这样的事，传出去可丢死人了。

    和尚是自西边来的，在南荒很少会有僧侣行走，最起码柳小奕没见过真人。

    “小僧法号净空，来自西水天池城大化归寺，敢问这里可是快到中州了？”

    听罢这话，两人忍不住乐了起来，这和尚不但有些莽撞，还是个路痴！天池城在此地的西北，若是往中州走，应该顺着朝东的大道一直走，他走偏了。

    “去中州做什么？事情要紧不要紧？”柳小奕忍着笑，取出副简化版的地图，伸手在旌旗城的位置点了点,“这儿到中州，腿脚快的一个半月，再耽搁耽搁，就要两个月。”

    净空端着地图，上下看了看，双眼失神、带着哭腔嚷道：“我就知道坏事了！还两个月就要举办佛前比武大会，又要迟到了！”

    说着就施了个礼，整理好袈裟就要朝旌旗城走，那对面尘土飞扬，跑过来一个矮胖矮胖的中年人，横过手中长戟，挡住净空去路。

    “御史办事，你等三位跟我走一趟，是余家余温晚么？”来者正是沿途追过来的那位御史，走这么久他的额前也布满了细密的汗珠，顺着塌鼻梁往下流。

    余温晚认得此人，赶忙走上前鞠躬施礼：“原来是高御史，小女子听过中州四大御史的名号，高御史最是响亮，我愿意跟你回去，大仇未报我不甘心。只是这二位，跟此事并无关系，还多亏他救我出来。”

    抬手一指柳小奕，让他撇清关系赶快走人。

    中州四大御史，是京城直属办差官，他们四位下手狠辣果决，眼里只有受害者和犯人，不存在中间关系。

    官家不喜江湖客，飞燕莫停游廊前。柳小奕被牵扯进来，绝无好下场。

    “大荒刚乱，你等这是要去何处？”高御史问道，显然他不相信柳小奕跟此事没关系。

    柳小奕只知道玉简让去大荒，那边战乱他怎知？净空走到两者之间：“阿弥陀佛，这位是我师弟，西水天池城大化归寺，途经此地刚好碰到女施主，这才出手相救！”