翌日，正是玄阳州州府大人冷百寒九十岁寿辰。

    别说是州府驻地，就连整个凤凰古城都显得一派喜庆。

    然而热闹归热闹，前来为冷百寒贺寿的客人也不少，但多是些世家家主，以及一些不入流的势力代表。

    譬如一流二流宗门的弟子，保准见不到一个，更别说圣地级别的超级宗门。

    因为，不仅在玄阳州地界，即便放眼天下八域，真正拥有话语权的，并非州府，而是各大超级宗门。

    州府的存在，实则是为了维护表面上的秩序。

    毕竟不论在哪个世界，终归是普通人居多，大势力整日忙碌的是争权夺利，哪会去管底层普通老百姓的死活。

    是以在世俗界，无论是州府还是城主这样的架构，就显得必不可少。

    话又说回来，哪怕仅是作为表面上的代表，各大势力都会给州府大人几分薄面，若非牵涉到切实利益，也不愿轻易得罪。

    至少州府能给世俗界一个稍好的环境，对于各大势力挑选优秀的弟子培养，多少有些贡献。

    此际，州府驻地人头攒动，锣鼓齐鸣。

    随着一队又一队的宾客到来，宣礼官的喝声不断响起。

    "城东罗家主赠送五百年灵芝一枚，祝州府大人长命千岁，老当益壮！”

    "城南朱老家主与朱大少赠八百年人参一株，愿州府大人福如东海，寿比南山！”

    "裴家家主……”

    "宁家家主……”

    "城北端木家主携大小姐前来，赠玄品防御宝甲一套……”

    宣礼官的声音尚未落下，各处几乎同时发出了惊呼声。

    "端木家还真是下了血本，如此重宝也舍得相送？”

    "谁让人家的孙女拜入了尹大师门下，那套宝甲多半还是尹大师的手笔。”

    "尹大师对端木秀太宠溺了，如此下去，偌大的凤凰古城，谁还敢去追求端木家的大小姐？”

    "嘘……小声点，没见朱大少也过来了吗？”

    城内这些顶级世家道贺，冷百寒自然需要照顾他们颜面，亲自带人出迎。

    "端木兄，咱们也算多年的老友了，何必这么见外？”

    冷百寒从外表看上去，并不像一个九十岁高龄的老人，他声若洪钟、面色红润，气场十足。

    "为州府大人贺寿，我这把老骨头怎敢随便糊弄？”

    端木家主年约七十余岁，反倒显得比冷百寒还老，满脸皱褶、白发苍苍。

    他大笑一声后，侧身看了看身旁的女子，低声道："不瞒冷兄，此宝甲还是我这孙女亲手打造的。”

    "哦？”

    冷百寒大感意外，连忙转头望去，正是经过一番打扮的端木秀，夸赞道："秀丫头都已出落得如此漂亮了！”

    似乎是担心他不信，端木秀撅起了小嘴："冷爷爷，那件宝甲真是我打造的，你可以问我师父。”

    与冷百寒一起出迎的，是一位早已到来的青衣老者，他身材修长，气息沉稳，闻言立即皱眉。

    青衣老者盯着端木秀，佯怒道："你这丫头什么意思，莫不成想向冷兄邀功？”

    待他转身面对冷百寒时，青衣老者脸上的神情却是难掩的骄傲："冷兄，秀儿的炼器天赋不凡，虽然成功率还差了些，但的确能打造出玄品宝器来。”

    "她为了给你炼制这件宝甲，可是花了整整七天时间！”

    这哪里是责怪弟子邀功，分明是换着花样帮弟子邀功啊。

    "好，好！”

    冷百寒着实高兴，笑道："不说别的，就冲秀儿这番心意，也不能让你白辛苦一场。这样，回头到我府里来，看上了什么尽管拿！”

    州府大人的确兴奋，相比较来说，别家送的那些什么灵芝、人参，他并无多大兴趣，作为一名武道强者，自然更喜欢宝甲兵器一类。

    只不过，他在玄阳州为官数十年，几乎不曾展露过武力，是以很少有人清楚，这位州府大人的修为到了何种程度？

    冷百寒那句话一出，当即就有不少人脸色难看，尤其是城内那几个顶级世家。

    就算咱们的贺礼没有端木家的贵重，你也不能当众不给面子吧？

    凭什么大家都是来送礼贺寿的，我们什么好处都没落到，端木家的丫头却能到府中选宝物？

    "爷爷、师父，还有冷爷爷，你们聊你们的，我先去找小辈们聊天。”

    端木秀聪慧识趣知进退，明白什么场合该卖乖，什么事情不该去凑。

    "好，秀丫头你随便转，待会吃饭时记得坐到冷爷爷身边来。”

    冷百寒满口答应，又对端木家主几人道："尹兄、端木兄，大家里面请！”

    "请！”

    ……

    端木秀刚刚从几位老人身边离开，立即有一大群年轻人围过来。

    "端木小姐，你的炼器技艺提升得好快，什么时候也帮我打造一柄兵器？”

    以端木秀在城中的名气，别说她长得清秀柔美，哪怕是个丑八怪，也会引得不少人追捧。

    出生世家的公子小姐谁不明白，只要和端木秀打好了关系，便算是间接攀上了州府大人和尹大师。

    更别说端木家在凤凰古城的地位本就不低，是一个传承千年的大世家。

    "秀姐姐，别理他们，跟我一起逛吧。”

    一个十一二岁的小女孩扎着两个马尾辫，奋力挤入人群，拉着端木秀就走。

    "秀妹，怎么见到我连招呼都不打了？”

    忽然，一名身穿墨色缎子衣袍的男子拦住两人去路，他手持一把象牙打造的折扇，皱眉盯着端木秀，脸色难看至极。

    男子身后还跟了数名年轻人，皆是各大世家的公子，面色各异。

    手持折扇的人就是朱家嫡系大少，早在两年前就放话全城，说此生非端木秀不娶，且唯有端木秀，才配得上他的身份地位。

    至于另外几个年轻公子，其实都有与朱大少一样的想法。

    奈何他们的脸皮较之朱大少稍有不如，被端木秀拒绝数次后，就算心有不甘，也不得不放弃。

    如今见心目中的情敌拦住心上人，又知两人一向不对付，纷纷摆出一副看好戏的神情。

    "朱大常，你以什么身份让我给你打招呼？还有，别再叫我秀妹，听着都恶心！”

    端木秀黛眉微蹙，秀眸中有一抹深深的厌恶之色，娇斥道："好狗不挡路，本小姐和你没什么说的，走开！”

    "你……”

    朱大常闻言大怒，端木秀以往虽对自己不待见，却也算好言好语，如今当着众多世家公子的面让自己难看，让他怎么下台？

    然而还不等他怒意爆发，骤闻一人喊道："咦，还真有一条狗！”

    旋即，一名身着白衣的少年冲进人群，来到端木秀身前："端木姑娘，可算找到你了，你干脆跟我吧！”