“消失不见了？”绪方说，“什么意思？什么叫全都消失不见了？”

    “就是字面意思。”艾亚卡轻叹了口气，“消失不见了，到现在也是生不见人、死不见尸。”

    “在大概2年多以前，还是3年多以前，我也不记得具体时间了，总之就是几年前的事情。”

    “你们和人靠种地为生，我们阿伊努靠渔猎为生，所以男人们隔三差五地就会进山、进树林里打猎。”

    “但就在几年前的某一天，进山、进林狩猎的奇拿村青壮们都一去未归。”

    “失踪的人数明显过多，不可能是因为狩猎失败，遭到熊或狼等猛兽的反杀而未能归村。”

    “就算是狩猎时失手，也不可能这么多人同时失手。”

    “于是怀疑是遭遇了什么灾难。比如雪崩。”

    “雪崩是冬天最可怕的灾难。一旦发生了大规模的雪崩，除非你有足够的力气抓住足够壮实的树，否则基本上是死定了。”

    “奇拿村派出大量人手前去寻找”

    “但找遍了各处，也没有发现有哪块区域出现了雪崩的迹象。”

    “失踪的人，也都没找回来一个。”

    “既不见活人，也看不见死尸。”

    “不仅没把人找回来，反倒还有一些前去寻人的人也在找人时突然失踪了。”

    “迟迟找不到人，于是奇拿村便怀疑是不是有人绑走了他们村的人。”

    “因此他们前去你们和人的地盘，也就是南边的那块名叫‘松前藩’的地方，询问你们和人的头领，是不是你们和人搞的鬼。”

    “松前藩的头领矢口否认。为证清白，松前藩派出大量人手协助奇拿村的人一起去寻找他们村中的那些失踪的人。”

    “然而即使有了和人的相助，也仍旧是半点收获都没有。”

    “之后没过多久，奇拿村中就再没有人消失不见。”

    “事情也就这么不了了之了。”

    “我们库玛村的那些老人说，这是因为神明发怒了。神明对奇拿村降下了惩罚。”

    “不过我并不认同这种观点便是了。”

    艾亚卡耸耸肩。

    “奇拿村的人又没有做错什么，既没有破坏森林，也没有滥杀熊、鹿等动物，神明干嘛要对奇拿村降下惩罚。”

    “……听上去好像神隐哦。”一旁的阿町接话道。

    “神隐？”艾亚卡头一歪。

    “是我们和人这边很流行的传说。”阿町应答着，“神隐就是‘被神怪隐藏起来’的意思。”

    “据传说，‘神隐’现象多出现在农村。”

    “某些神明鬼怪为了好玩，或是为了什么别的原因，常常会拐走农村里的一些人。”

    “被拐走的对象，多为小孩为主。”

    “那些被拐走的小孩，要么是再也回不来了，要么就是过一段时间后，被神明给送了回来。”

    日本的“神隐”传说——绪方在前世曾看过一篇与其有关的文章。

    那篇文章就是在揭秘日本的“神隐”传说是怎么回事。

    据那篇文章所说，“神隐”听上去似乎充满了神秘气息，但实质上只是普通的小孩在外面玩耍、然后不慎走丢了而已。

    为什么“神隐”现象多出现在农村？

    因为日本古代的许多农村傍山而建，小孩外出玩耍时，常常会跑到旁边的山中、林中，然后一不小心迷了路，回不来了。

    为什么多是小孩碰上“神隐”？

    因为小孩远比大人要容易走丢。

    一些走丢的小孩运气好，自个走了回来。一些走丢的小孩运气不好，就再也回不来了，死在某处山野的某块偏僻角落中。

    古代人大多比较迷信这种神神鬼鬼的事情，碰上了这种小孩突然失踪的事情后，就喜欢将其往神鬼之事上作联想。

    “和你们和人的‘神隐’传说是挺像的。”艾亚卡耸耸肩，“不过还是有那么一些差别。”

    “奇拿村失踪的人，都是外出去打猎的人，以及一些前去找寻失踪之人的人。”

    “自发生了这起失踪事件之后，奇拿村少了一大半的青壮。”

    “没了足够数量的青壮，奇拿村的女人们就只能自个亲自上阵了。”

    “奇拿村的那些女人们真的很坚强。”

    艾亚卡的语气中多出了一些赞叹之色。

    “她们中的不少人的父亲、丈夫、儿子在那场‘失踪事件’中失踪。”

    “为了撑起变得残破的家，她们把男人、女人的活全都干了。”

    “她们中的一些人，不论是射箭水平还是打猎技术，都并不输给男人们了。”

    “在1年前，就发生过一起让奇拿村的女战士们彻底打响名气的事情。”

    “我之前也跟你们说过吧，淘金贼们无恶不作，除了淘金之外，还常常会去进攻、劫掠我们阿伊努的村落。”

    “就在1年前，就有二十来名淘金贼不知从何处听说了现在的奇拿村青壮男性很少。”

    “于是动了歹念，跑去奇拿村那，打算洗劫奇拿村的财物和女人。”

    “结果——那帮淘金贼低估了奇拿村的女战士们的力量。”

    “他们都还没来得及冲进村落呢，就被女战士们所射出的乱箭给杀了个大败。”

    “据说那二十余名淘金贼只有几人成功逃了回去。”

    阿町发出低低的呢喃：“奇拿村的女战士这么厉害啊……竟然能把弓用到这个水平……”

    弓有多难用，阿町是非常清楚的。

    射箭看起来似乎很轻松，但实质上对体力和力气有极大的要求。

    毕竟是要把箭矢以足够将敌人射伤、射死的力道射出去，没有一定的力气和体力的话，根本就射不了多少支箭。

    “是的。”艾亚卡点点头，“奇拿村的女战士们就是这么厉害。”

    “总而言之——等明天到了奇拿村后，你们要注意言行啊。”

    “不要提那‘失踪事件’，那是他们全村的伤心事，他们村中的一些人是听得懂和语的。”

    “然后也别轻视奇拿村的那些女人们。”

    “她们的彪悍、英勇程度，是不输给男人们的。”

    ……

    ……

    艾亚卡在跟绪方和阿町讲述完奇拿村的“失踪事件”，以及告诫二人之后到奇拿村后要谨言慎行后，便自二人的眼前离开了。

    绪方和阿町所睡的地方，是艾亚卡他们家中原本用来放杂物的地方。

    艾亚卡他们将这块地方清理干净，腾出足够的空间供绪方和阿町他们休息。

    阿町似乎还沉浸在艾亚卡刚才所讲的故事之中。

    “人突然消失……真是可怕啊……”躺在绪方身旁的阿町轻声道。

    二人所盖的被子，是用熊皮制成的被子。

    刚开始还有点用不习惯，但现在盖习惯后，绪方越来越觉得这种熊皮被真是冬天的神器，感觉只要盖上它，不管多冷的天气都能轻松应对。

    “你说会不会真的是有神明在作祟呢？”阿町轻声向绪方询问着。

    阿町可不像身为穿越者的绪方那样，从小接受唯物主义教。

    阿町本是个对神道教有颇为虔诚的信仰的人，所以阿町对神魔鬼怪一直抱持着“它们说不定真的存在”的态度。

    “谁知道呢。”绪方随口答道，“相比起神魔，我更觉得可能是人类所为。”

    “可拐走那么多青壮做什么？”阿町追问。

    “嗯……人口贩卖？”绪方提出一个假想。

    “可是人口贩卖不都多是去贩卖年轻的女孩或儿童吗？”

    “也许是卖去做苦力吧，押到很危险的矿洞中挖矿什么的。”

    “倒的确也有这方面的可能呢……算了，不聊这个了。”阿町紧了紧盖在她与绪方身上的熊皮被，然后往绪方的怀中挤了挤，“艾亚卡说只要不出以外的话，明天清早出发，临近傍晚的时候就能抵达奇拿村。”

    “你可要记得别乱说话，说到奇拿村的村民们的痛处哦。”

    “放心吧。我自个有数啦。”

    ……

    ……

    翌日——

    天才刚亮，绪方、阿町、艾亚卡3人就做好了出行的准备。

    整装待发的3人坐在艾亚卡他们家的雪橇上，艾亚卡冲负责拉车的那4条雪橇犬大喝了一声“托呵（虾夷语：前进）”后，那4条雪橇犬便拉动着雪橇，以快到能让人的头发迎风吹起的速度向前奔进。

    在虾夷中，也只有那些大户人家才养得起雪橇犬。

    光是雪橇犬的饲料费，就是一笔昂贵的费用。

    而艾亚卡它们家恰好就是那种大户人家。

    他们家所养的这4条雪橇犬不知是怎么养的，一只比一只壮实。

    壮到感觉都可以用来做木下琳、瓜生秀这样的身材较娇小的女性的坐骑了。

    也正因为艾亚卡家的雪橇犬足够雄壮，所以拉雪橇的速度非常地快。

    最近几日多亏了艾亚卡家的雪橇与雪橇犬，绪方他们才能在那么多村落之间快速往来。

    绪方还蛮喜欢做这种狗拉雪橇的，能让他回想起来前世乘坐摩托车的感觉。

    这种强风吹拂到脸上的感觉，绪方非常喜欢——尽管这稍微有些痛。

    “今天的天气不怎么好呢。”负责驾车的艾亚卡朝头出的话，直接让他脸上的表情僵住了。

    “但你还是找别人吧。我不太想参与你的这个‘乐子’呢。”

    “为什么？”弗拉基米尔紧皱眉头，“可以告诉我一个理由吗？”

    “嗯……”斯库卢奇望着头我们什么时候才能回国啊？”

    “天知道。”正捧着那本《堂吉诃德》在那看着的斯库卢奇耸耸肩，“说不定再过一段时间，我们就收到召回的命令了，毕竟法兰西那边出现了大变故。”

    “为了应对可能出现的种种变故，沙皇有可能会在之后把远在远东探险的我们给召回去，增强国家的军事力量。”

    “法兰西？”阿夫杰挑了下眉，“哦哦，你指的是正在法兰西那边爆发的革命吗？”

    在去年1790年的年中，远在远东的他们收到了来自遥远欧洲的重大消息——在1789年的夏天，法兰西的人民攻占了巴士底狱，一场轰轰烈烈的革命在法兰西爆发。

    “现在已经是1791年了。”阿夫杰接着说道，“法兰西那边的革命说不定已经被平定了吧？”

    “这种事情可真不好说。”斯库卢奇莞尔一笑，“也有可能现在仍在革命中，并且革命的规模更大了。”

    “我反倒希望法兰西那边的革命闹得越大越好。”躺在吊床上的斯库卢奇将手中的《堂吉诃德》盖在脸上，然后把双手手掌交叉垫在脑后，“最好就革命成功，诞生出一个强大的法兰西新政府。”

    “强大到让沙皇感到威胁，然后把我们这些远东的哥萨克人召回欧洲。”

    “相比起这鸟不拉屎的远东，果然还是欧洲那边待着更舒服一点。”

    “法国的国王也是个傻卵。”阿夫杰发出一声嗤笑，“明明自己国家的财政情况都不怎么良好了，还花那么多钱去支持米利坚人的独立战争。”

    “如果法国的国王不去支持米利坚人的独立的话，说不定革命能晚来几年。”

    “米利坚人真该把法国的皇帝也尊称为国父。”

    对于阿夫杰的这番言论，斯库卢奇仅笑了笑，随后说：

    “好了，欧洲的话题就聊到这吧。”

    “欧洲距离我们太遥远了，我们还是多多注意眼前吧。”

    “阿夫杰，你现在替我传令下去——再过两天，这片区域的地图就绘制完毕了。”

    “待绘制完这片区域的地图后，我们就回去和瓦希里他们会合，然后一起过个痛快的谢肉节。”

    “哼，不过我猜瓦希里那家伙肯定已经开始提前过节了。”

    “好！”阿夫杰面露喜意地用力点了点头。

    ……

    ……

    时间回到现在——

    从艾亚卡的口中听到“斯库卢奇”这个人名后，绪方的瞳孔微微一缩，随后赶忙朝那名红发青年投去打量的目光。

    ——他就是瓦希里他们的老大吗……

    这段日子，为了能从瓦希里他们那购枪的绪方，可是一直苦苦等待着他们的老大归来。

    绪方万万没想到竟然能够在这奇拿村中偶遇到瓦希里他们的老大。

    绪方记得瓦希里不止一次地跟他说过——他们的老大既是苏格兰人，也是哥萨克人。

    细细打量了一番斯库卢奇的五官后，绪方发现斯库卢奇的五官还真的比瓦希里他们要更深邃一些，皮肤也更加白皙一点，简而言之——更有欧洲人的感觉。

    在绪方和阿町打量着斯库卢奇时，斯库卢奇也正打量着绪方和阿町。

    望着坐在艾亚卡身后的这2个和人，斯库卢奇挑了下眉，眼中满是好奇和疑惑。

    不过他并没有立即询问艾亚卡坐在他身后的两人是何许人也，而是先朝艾亚卡说道：

    “艾亚卡，你怎么在这儿？”

    “我身后的这2个新结交的朋友正在找2个不知所踪的人，所以我带他们到奇拿村这儿来找找线索。你呢？你们怎么在这？”

    “我们正打算回去和瓦希里他们汇合。”斯库卢奇耸耸肩，“偶然路过了这村子。”

    “既然和这村子这么有缘分，所以我打算跟这村子的人聊些对他们来说还蛮重要的事情。”

    “很重要的事情？”艾亚卡挑了下眉，“什么事？”

    “这就说来话长了，之后再慢慢跟你说吧。”

    “艾亚卡，你认识这个村落的人吗？如果认识的话，帮我说说他们吧”

    “这个村子的人已经同意听取我们想跟他们说的事情。”

    “但他们不允许我们全部人进去，只允许最多3个人入村呢。”

    “我可不想让我的部下们待在这么他妈冷的村外等着我。艾亚卡，帮我说说他们。”

    斯库卢奇的话音刚落，一名就站在斯库卢奇的正前方，脸上布满皱纹的老妇便朝艾亚卡问道：

    “艾亚卡，你认识这个红色头发的异乡人吗？（虾夷语）”

    “嗯，认识，到底发生什么事了？（虾夷语）”艾亚卡反问。

    “这帮异乡人刚才突然造访我们村落，说是有一件很重要的事情要和我们聊。”

    “我们虽然有兴趣听听他们所说的有趣事情是什么。”

    “但我们不可能随随便便放这么一大伙异乡人进村，所以就把他们堵在这了。（虾夷语）”

    听到这，艾亚卡算是明白斯库卢奇和奇拿村的村民们的分歧是什么了。

    奇拿村的村民虽同意听听艾亚卡口中的“重要的事情”是什么，但不想让斯库卢奇他们所有人入村，最多只允许3人进入。

    而斯库卢奇则是想要他和他的所有部下们进入村子，不想让他的部下们待在冰天冻地的村外，干等他回来。

    “斯库卢奇。”艾亚卡扭头看向斯库卢奇，“村民们不想让你的部下们悉数入内，其实合情合理。毕竟一口气有这么多外乡人入村，任谁都会害怕。”

    “你可以退一步吗？”

    听完艾亚卡的相劝，斯库卢奇去抓了抓他的那头红发。

    “……也罢，退一步就退一步吧。”

    斯库卢奇在耸了耸肩后，扭头朝他身后的部下们高声喊道：

    “阿夫杰！列夫！你们两个跟着我！其余人留在这里等我们！（露西亚语）”

    吩咐完身后的部下们后，斯库卢奇将视线重新转回到艾亚卡身上。

    “艾亚卡，你们之后应该不会立即离开吧？”

    “应该不会。”艾亚卡道，“我和我身后的这2个朋友，今夜说不定要在这里过夜了。”

    “那就好。”斯库卢奇露出微笑，“我们待会见，我对你身后的两个朋友蛮有兴趣的呢。”

    “我恰好也有个想找的人。”

    ……

    ……

    艾亚卡和奇拿村的不少人都熟识。

    跟奇拿村的人简单地说了些什么后，奇拿村的人便给绪方他们放行了。

    艾亚卡指挥雪橇犬拉着雪橇缓缓进村。

    至于斯库卢奇——他刚才领着2名部下，在部分奇拿村村民的带领下，赶往他们奇拿村村长的家。

    前去跟他们村的村长讲述他刚刚口中的“重要的事情”。

    库玛村的艾亚卡带着一男一女两个和人来村里了——这则消息很快便传遍了整个奇拿村。

    艾亚卡是库玛村屈指可数的回来，你们看到刚才那些男人们的表情了吗？”紫头带将嘴一扁，“真是的，直勾勾地盯着那和人女性看，眼珠都快瞪出来了。那和人女性有这么好看吗？”

    “我觉得是挺好看的……”橙头带低声说道，“我还是第一次看到这么漂亮的人。”

    “漂、漂亮有什么用。”紫头带的眼神飘忽着，“你们瞧见那女人的这里了吗？”

    紫头带拍了拍自己的胸脯。

    “穿这么厚的衣服，那里竟然还能这么鼓。这种身材的人最没用了。”

    紫头带一副恨铁不成钢的模样。

    “这里那么鼓，都没办法拉箭了，一放弓弦，弓弦就能弹到那里。痛都能痛死你。”

    “就是就是。”红头带应和道，“幸亏她是和人，如果是我们阿伊努人，她就是个连弓都没法拉的家伙。”

    ……

    ……

    “哈啾……”

    阿町打了个可爱的喷嚏。

    “怎么了？”绪方扭头向后问，“感冒了吗？”

    “应该不是……大概只是因为刚才有冷风吹过来的缘故吧。”

    说罢，阿町将上身的衣服拉得更紧了一些，让胸口的衣物变得更鼓了一点。