“请回吧！”宝生用严厉许多、响亮许多的大喝朝助三和由四郎喊道。

    在朝助三和由四郎发出这声大喊的同时，宝生将凌厉的视线割向助三和由四郎。

    助三和由四郎被宝生这响亮的嗓门和凌厉的视线给吓到，纷纷缩了下脖子。

    显而易见的恐惧、不甘、痛苦、绝望、委屈等情绪攀爬上他们的脸。

    望着二人脸上的这表情变化，不知为何，本应尘封已久的记忆片段不受控制地从绪方的脑海深处冒出。

    ……

    “喂！有谁还活着吗？！谁都可以！应我一声吧！”

    ……

    “师傅……”

    ……

    “牧野、泽村……”

    ……

    “三上前辈……你如果想继续向我道谢的话，就继续吧……什么都可以，稍微跟我说些什么吧……”

    ……

    不受控制地从绪方脑海深处浮出的这些记忆片段，在绪方的眼前来回放映着。

    助三和由四郎耷拉着脑袋，在某名此时还留在剑馆内的某名学徒的带路下，缓步离开了宝生剑馆。

    在他们俩前脚刚离开宝生剑馆时，绪方便朝宝生说道：

    “宝生大人。现在时间也不早了。在下也差不多该先行告退。”

    “嗯。”宝生冲绪方微笑道，“真岛大人，今天也辛苦您了！”

    在出了宝生剑馆的大门后，绪方深吸了一口气，抬头望向头，这些礼服只不过是一堆累赘，所以在离开江户之前，绪方和阿町将这些衣服全部寄放到了庆叔那，让庆叔保管。

    背好了行李的绪方与阿町，站在锦野町的北方的一个出入口。

    在他们的身前，站着一名满脸沧桑的农民——正是助三。

    助三对着身前的绪方，不停地向绪方点头哈腰：

    “武士大人！真的非常谢谢您！”

    昨天，在拜访宝生剑馆之前，助三与他的另一个同伴——也就是由四郎已经拜访了锦野町各地的武士。

    所收到的答复，虽然内容各有不同，但总体却是一个意思——爱莫能助。

    宝生剑馆是他们这趟“锦野町之行”的最后一站……然而还是在宝生剑馆吃了个闭门羹。

    助三和由四郎在来到锦野町之前，已经去过其他的城町招募武士——仅招来了一名武士。

    如果说宝生剑馆是他们两个这趟“锦野町之行”的最后一站的话。

    那么锦野町就是他们两个这趟“招募武士之旅”的最后一站。

    不论有没有成功在锦野町招到武士，他们都得打道回府了。

    所以昨天傍晚在从宝生剑馆里出来时，助三和由四郎本都绝望了……都已经做好了只能带一名武士回去的准备。

    然而就在他们绝望之际，绪方来了。

    绪方离开宝生剑馆后，便追上了他们两个，然后只问了他们2人一个问题——从锦野町到他们村子，大概要走多久。

    在得知若是脚步够快的话，上午出发，傍晚时分就能抵达后，绪方便说出了一句让助三和由四郎当时都不敢相信自己耳朵的话：我明白了，我会尽我所能地助你们一臂之力的。

    在快要绝望之时，有武士主动找上门并表示愿助一臂之力——虽然不知这武士实力如何，也不知这武士脾性如何，但助三他们现在早就已经是到了看见疑似救命稻草的存在就拼命抓的境地了。

    助三和由四郎马上就和绪方约定好了出发的时间——明日早上天刚亮的时候就出发。

    面对身前正不断向他点头哈腰致谢的助三，绪方用带着几分无奈之色在内的语气说道：

    “不用这样一个劲地谢我。你们的谢意我已经收到了。”

    “你的另一个同伴还有那名你们之前招来的那名武士呢？他们还没到吗？”

    听到绪方这般问，助三踮起脚尖、转着脑袋，四处张望着。

    “他们两个是有点慢了……他们俩怎么还没来……”

    绪方刚才带着阿町来到这约定好的路口时，只见着助三。

    问由四郎去哪了时，助三说他去接那名之前从另一个城町招来的武士了。

    向四周张望了一圈后，助三快步奔到不远处的路口边上，朝道路的尽头张望着。

    在助三跑到一边、找寻由四郎他们的身影时，阿町悄悄地走到了绪方的身边，用只有她和绪方才听得清的音量低声朝绪方说道：

    “你有跟西野君还有剑馆的人说一声吗？”

    “嗯。”绪方轻轻地点了点头，“我昨天晚上有跟西野君说过我会暂时离开锦野町一段时间，而且也让西野君替我去跟宝生剑馆的人带话了。”

    在答应了助三和由四郎，表示会助他们一臂之力后，绪方便前往源橘屋，找上了西野二郎，跟西野二郎表示他会暂时离开锦野町一段时间。

    为了方便解释，绪方没有跟西野二郎说他打算去打山贼，而是跟西野二郎说他在锦野町待得有些闷了，打算带着内子到附近的其他城町转转。

    同时也让西野二郎之后替他给宝生剑馆的人带话，告诉宝生剑馆的人：他打算到附近的其他城町转转，领略东北风光，过些日子再回来。

    阿町瞥了一眼不远处的那正寻找着由四郎身影的助三，然后把声线压得更低了一些。

    “你怎么会突然想着要去帮那些农民去对付山贼呢？”

    “你该不会是在锦野町待得太闷了，打算去活动筋骨吧？”

    听到阿町问出的这个问题，绪方愣了一下。

    随后抬起手抓了抓头发。

    “之所以选择出手相助的原因啊……”

    一抹苦笑在绪方的脸上浮现。

    在绪方说出这句话时，阿町注意到——有几分回忆之色在绪方的眼瞳深处浮现。

    绪方像是正回忆着什么。

    “不知该怎么跟你细说呢……”

    “啊！武士大人！由四郎他回来了！”

    这时，助三一边指着身前的街道尽头，一边朝绪方二人大喊着。

    绪方循着助三手指所指的方向望 的方向望去——只见由四郎正小跑着朝他们奔来。

    而在由四郎的身后，跟着一名武士。

    这人是“武士的模样”，可能有些不太准确。

    应该说是“浪人的模样”才对。

    此人的模样，和土屋差不多——若不是腰间有着2柄刀，肯定会被当成乞丐。

    “乞丐武士”从房屋中冲出后，一边挥舞着手中的刀，一边夺路而逃着。

    “滚开！都给我滚开！”

    一些村民打扮的人似乎是想上前拦住这名“乞丐武士”，但在见着这家伙手中那明晃晃的打刀后，纷纷面露怯意，闪到一旁。

    “给我站住！！”

    “乞丐武士”的身后紧跟着一名同样是一副浪人模样的武士，而刚才那声把阿町等人都吓了一跳的大嗓门，便是这名武士发出的。

    “大嗓门武士”有着极其魁梧的身材，一边怒号着，一边紧跟在那名“乞丐武士”的身后。

    但他的速度实在是慢，不仅没有追上“乞丐武士”，彼此之间的距离还越拉越远了。

    不知该说那名“乞丐武士”是幸还是不幸。

    追击他的人，速度比不上他。

    然而他所选择的逃跑方向的尽头……站着绪方等人。

    “都给我滚开！”

    “乞丐武士”高举着手中的刀，恶狠狠地朝拦在他身前的绪方等人吼道。

    助三和由四郎吓得脸色发白，连忙逃到一边。

    走在绪方等人前头的助三与由四郎躲到一旁后，直面“乞丐武士”的人便变成了……绪方。

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    ps：本章中土屋的遭遇是史实。

    到了江户时代后期，连幕府都不怎么好过，更何况是各地的藩国？

    在江户时代后期，之所以浪人数量激增，有一大方面的原因，便是因为有很多藩国为了减少财政压力，大量地“裁员”，剥了治下许多武士的工作，将他们贬成浪人。

    这种为了减轻财政压力而将武士贬为浪人的情况，在那种家底小的藩比较常见。

    将治下的大量武士贬成浪人是自断臂膀，但断了臂膀也好过整个藩国破产、倒台。

    今天的日本历史小课堂跟大家科普一下江户时代的日本是怎么惩治那些“n*t*r爱好者”、“牛头人”的吧，请看下面的作家的话↓↓↓