平远侯府里张灯结彩，从下午开始，冷秋叶就在侯府里忙活起来，凌霄这几年大多时间都在南境的军营，难得今年他能够回来过寿，这种出风头又能博得凌霄好感的事情，冷秋叶自然不会让给江霜雪。

    虽说这寿宴应该由江霜雪这个夫人来操办，不过冷秋叶愣是说服了凌霄将这事交给自己，在这平远侯府中，她这个妾室已经俨然跟正室夫人没什么区别了。想到这冷秋叶就开心地笑了，只要自己的儿子凌华再继承了平远侯的爵位，最终平远侯府还是她的。

    正在冷秋叶暗自高兴之时，凌曼不知道什么时候，走到她的身旁，凌曼的脸色有些不好，上来就将宴席中的一个青花瓶给摔碎了，而且凌曼的眼睛有些微红，好像刚刚哭过的样子。    冷秋叶也不知道凌曼这是怎么了，她赶紧让下人将花瓶碎片清理掉，又语重心长地对凌曼说道：“这是怎么了，今天可是侯爷的好日子，你可别惹得侯爷不高兴。”

    一听冷秋叶的话，凌曼的泪水一下子就止不住了，她伏在椅子上，伤心地大哭起来。冷秋叶看到女儿那张美艳的小脸满是泪痕，也有些心疼。

    “到底怎么了，你倒是说呀？”

    凌曼稍稍抬起头，将她那双泪眼看向冷秋叶，有些泣不成声地说道：“前几日柳家小姐邀我去她家府上聚会，我为那些小姐们弹奏了一曲，那些小姐们都夸我琴艺了得，各个都来与我说话，可谁知中途江梦琪来了，她一见到我，转头就走，那些小姐们就都不再搭理我了。原本说好了，明日大家一起去踏青，我让下人去柳府问明日在哪汇合，结果柳府的下人却回复说，庶女不能参加。”

    冷秋叶的脸上也漏出了难堪，她愤愤不平地说道：“肯定是江霜雪指使她那安国侯府的侄女在使坏，谁不知道我女儿是邑城数一数二的美人，凌希与凌瑶长相一般，怎么能跟我女儿比，江霜雪就是在嫉妒我女儿的才华与美貌。”    冷秋叶越想越生气，这些年她没少找听雨斋的麻烦，可听雨斋严防死守，里里外外都是江霜雪从安国侯府带来的人，冷秋叶和凌福想要插进个人，比登天还难，也就无从找听雨斋的把柄。

    就连莽撞的凌希也像转了性子一样，一副端庄优雅的模样，比大家闺秀还要大家闺秀，凌瑶又乖巧恭顺，根本无处下手。就连她想找凌柱的茬，发难江霜雪，可凌柱入了太学院之后，几乎很少回侯府，根本也无错处可寻。

    她看着还在哭泣地凌曼，又是心疼又有些担心，她轻声安慰道：“别哭了，今日是侯爷的寿宴，你哭成这样，等会怎么给侯爷贺寿，只要侯爷开心了，以后这样的委屈就不会有了。”

    凌曼立刻来了精神，她有些惊讶地问道：“真的吗？”

    “相信母亲，以后平远侯府会是我们，到那个时候，就没有人再会嘲笑你了。”冷秋叶自信地说着，她不是痴人说梦，这些年凌霄对自己的宠爱，以及对听雨斋的厌恶，她都看在眼里，要不了多久，她坚信她会得到她想要的。    凌霄大步走进宴席，江霜雪跟在凌霄身后，江霜雪的脸上看不到因为冷秋叶越俎代庖，取代她操办寿宴的不悦，反而好像有什么喜事一样，江霜雪春风满面地走进宴会。冷秋叶冷笑一声，也上前去迎他们。

    凌霄看了看宴席间，孩子们都陆续到了，就连凌华都已经被嬷嬷带到了冷秋叶的怀中，他高兴地入了席，示意众人入席。一群美艳的舞姬缓缓地走入宴席中央，音乐响起，舞姬们翩翩起舞起来，寿宴开始了。

    凌希紧挨着凌柱坐着，她看到凌霄一脸开心的样子，小声问道：“哥哥，你准备了什么寿礼给阿爹呀？”

    “我找了一副展言大师的画送给阿爹做寿礼。”

    “哥哥，这寿礼有些太不走心了吧，阿爹看几本字贴还可以，对画作是一窍不通，哥哥送名画给阿爹，估计阿爹也不会多么喜欢。”    “不送名画还能送什么？我可没有那么多银子去买那昂贵的金石玉器。”

    凌柱随意地夹起眼前的一道菜，他慢条斯理地吃着，不管他多么用心准备，凌霄也不会喜欢，寿礼这种东西不在乎东西合不合心意，在于谁送，依兰院一个月前就开始精心为凌霄准备礼物，他们送什么都不会比依兰院送得更加有心了，凌希这么聪明的一个，怎么就想不明白呢。

    舞姬们一曲后，刚刚退下宴席，凌曼就缓缓地走入宴席中央，她挥了挥手，一群下人抬上来一副万寿图绣品，从绣工上来看，确实很不错。凌曼微微地向凌霄福了福身子，高声说道：“祝阿爹福如东海，寿比南山。”

    “侯爷，这是曼儿熬了不知道多少夜晚，才绣好的寿礼，侯爷还喜欢吗？”

    冷秋叶也不知道什么时候，走到宴席中央，她得意地看着凌曼的绣品，这绣工与用心，她敢说在这平远侯府里没人敌得过。    “不错，曼儿的绣工更加精进了，爹爹很喜欢。”

    凌霄激动地从坐席走到凌曼身旁，凌曼这样的美貌，再有这种绣工，不愁以后没有个好的归宿，说不定以后还能给平远侯府带来荣耀，想到这凌霄就得意地大笑起来。

    凌柱也走上前去，将怀中的字画献给凌霄。

    “父亲，这是孩儿找到了一副展言大师的名画，今日就献给父亲作为贺礼，祝父亲福如东海，寿比南山。”

    凌霄虽然不喜欢字画，但凌柱今日送的画甚合他的心意，他满意地接下了凌柱的字画。凌柱就转身回到了坐席。他看了一眼凌希，凌希的表情不大好，而且手里紧紧握着一个锦盒。

    “二妹妹，不会也准备了一个绣品送给父亲吧，恐怕没有三妹妹的精致吧。”

    “早知道，就买个大金桃送给父亲，好歹还能显得贵重点。”凌希有些失落地说着。

    也许是刚刚凌柱的献礼，让冷秋叶有些不安，不甘示弱地冷秋叶又将凌华带到了凌霄的面前，凌华在冷秋叶的示意下，将手中的锦盒献给了凌霄。

    “阿爹，孩儿祝您福如东海，寿比南山。”

    凌霄接过锦盒后，打开一看，居然是个白玉九连环，他不禁乐了起来。孩子就是孩子，送个礼物也是玩具。

    “侯爷，那日华儿看到这个汉白玉的九连环喜欢得不得了，买回来后舍不得玩，原来是要在寿宴上献给您呀。”冷秋叶连忙解释道，这汉白玉的九连环可花费了她不少金子，她得让凌霄知道，他这小儿子把自己多么宝贝的东西献给他了。

    凌霄一听这话，更加高兴了，一手就抱起凌华，得意极了，将他抱到自己的坐席上，好像满院子的孩子，都没有怀中这个重要。

    江霜雪也挥了挥手，秦嬷嬷端上来一个托盘，江霜雪给凌希一个眼神，凌希立刻拉着凌瑶走到凌霄面前。她将托盘捧到凌霄眼前，上面有一个白玉酒杯，还有一封字帖，看字迹，这字帖估计是凌瑶前几日的大作，很显然这是江霜雪为她们准备的贺礼。

    “孩儿祝父亲福如东海，寿比南山。”凌希与凌瑶一起说道。

    凌霄瞟了一眼托盘上的寿礼，手中还紧紧地抱着凌华。

    “希儿与瑶儿有心了。”

    忽然凌华拿起了白玉酒杯，一个没留神，就摔在了地上，摔得粉碎。

    “阿爹，这个白玉酒杯没有我的九连环好，摔碎了正好岁岁平安。”凌霄怀中的凌华大声说着，很显然，他是故意的。一个十岁的孩子就如此争宠，凌希突然觉得冷秋叶很可怕，也让人很气愤。

    “好，好一个岁岁平安，我家华儿确实机智无双。”凌霄大声一吼，不但没有责备凌华，反而夸赞起凌华起来。

    凌希一怔，虽然这不是她准备的寿礼，但凌华的这一摔，把凌希的心给摔痛了，更把她摔火了。

    “阿爹，五弟确实聪明伶俐，要是不能进入太学修习，太过可惜了。”凌希面无表情地说道。

    冷秋叶一听凌希这话，她也不知道凌希今日是哪根筋不对了，居然提到了凌华入太学的事，这是她心中最介意的事，如果凌华能进太学院，肯定前途一片光明。

    “侯爷，华儿也到了读书的年纪了，不知道能不能疏通下，让华儿也能跟大少爷一样去太学院上学呀。”

    “放肆，你个妇孺，怎么敢轻言疏通的话。”

    刚刚还在袒护凌华的凌霄，忽然一本正经地训斥道冷秋叶。冷秋叶的眼眶微红，很快豆大的泪珠就落了出来，她掩面小声哭泣起来。

    “侯爷，奴家身体不适，先回依兰院了。”说完冷秋叶就快步离开了宴席。

    凌霄似乎也有些懊恼不已，快步追出了宴席。凌曼见凌霄跟冷秋叶都离席了，也带着凌华离开了，刚刚还热闹非凡的寿宴，一下子寂静无声。

    “你以为你挑拨几句，侯爷就会恼了依兰院那位吗？什么时候，你学会了这种下作手段。”江霜雪激动地站起身来，她怒斥起凌希。

    “阿娘，你没看到吗？冷姨娘多么不把你放在眼中，凌华当着我们面就把我的寿礼给摔碎了，阿爹有一句责备吗？您忍得了，我忍不了了。”凌希赌气地说着。

    “那又怎么样，要跟依兰院斗得不可开交吗？那平远侯府还有安宁的日子吗？不过是个小玩意，只要侯爷开心就好，你怎么这么没有容人之度，以后要是嫁到展家做主母，你怎么管理好展家的后院。”

    凌希一怔，出嫁？

    “什么展家？”

    “下午，侯爷跟我商议过了，将你许配给了江东展家的展惑公子，展家可是江东文人领袖之家，在东俞的地位堪比亲王，这是门好婚姻，你不要再任性胡闹了，好好收收心，明年你就要出嫁了。”

    江霜雪有些意味深长地看了看凌希，她知道凌希心中有着多年的委屈，但不管怎么反抗都没用，凌霄的心在依兰院，怎么斗都是输。

    “高门深院里，主母就该有风度，这样才能坐稳主母位，你要学的是端庄大度，这样才不会失了侯府小姐的身份，回去后，抄写一份字帖送到侯爷书房，为你今天的失言做点弥补。”

    “女儿知道错了。”

    江霜雪满意地抱着凌瑶离开了宴席，凌希已经顾不得席间的不悦，她有些茫然，她要嫁人了，嫁给一个她不认识的男人，当然所有的女人都是这样，出嫁前都不认识夫君，也就这样过完一生，就像她母亲一样，守着个大院，跟妾室们和平相处，这难道就是她以后的余生吗？

    “原来你早知道了，所以你送给父亲一副展言的画作，父亲肯定会喜欢。”

    凌希看着来到她身边的凌柱，她与展家有婚约这事，只有她不知道吧。

    “展惑人品很好，现在也在太学院，他学识渊博，家世显赫，最主要的是父亲和母亲都很中意这门婚事，是一门良配。”

    凌希抬头看着天空中的那轮明月，今日的月亮非常明亮，难得的好月光，不知不觉中，凌希已经漫步到了花园中，沐浴在这安宁的月光下，凌希那颗翻腾的心稍稍平静些，忽然她想到出嫁后，她就得离开邑城，不知道以后她去了江东展家，还能看到如此明媚的月色吗？

    突然凌福的身影出现在花园中，只见他踏着兴奋地步伐，迅速走过花园。是凌福太过高兴，还是月色昏暗，凌福居然没有看到她，就这样径直地走出了花园。

    凌希望了望凌福来的方向，看样子凌福是刚刚从依兰院出来，凌希不由得心里泛起了嘀咕，刚刚自己在宴席上挑唆了几句，冷秋叶怕不是又要出幺蛾子了吧。她无奈地苦笑一下，平远侯府又要闹腾起来了。