一大清早，凌希站在听雨斋内，她左右遥望许久，可就是没看到银杏，这倒是奇了怪了，平日里银杏一早就会在她眼前乱晃荡了，可今天不仅是银杏，好像听雨斋里的丫鬟也少了很多，连偌大的听雨斋也寂静许多，难道有什么大事发生？都去看热闹了？

    凌希不由得笑了，现在平远侯府还能有什么大事发生，能比她被退婚这种事还大吗，还能有什么热闹让人看得，也许是她杞人忧天了，她走进屋内，拿起桌上还没有绣完的绣品，她是得好好研究自己的绣工了，不然等到叶慕之回来后，她就来不及给自己做嫁衣了，想到这凌希的脸上又挂上了甜蜜的笑容。

    “小姐，今天端王来侯府了。丫鬟们都去偷偷瞧这位风流王爷，前厅可热闹了。”凌希正认真地绣花，银杏小跑进了屋内。    “原来你也犯花痴了，一大早也去偷窥这位风流王爷了？”

    凌希故意打趣着银杏，在凌希印象中，好像端王与平远侯府没有多大交集，安国侯府也没听说跟这位年轻的王爷有交往。据说端王向弘锡是个纨绔王爷，吃喝玩乐样样精通，就是不学无术，不过因为与仁睿帝向弘宣一起长大，他们感情很深厚，向弘宣一登基就封他为王爷不说，还将特意在邑城，给他建了个豪华王府，又赏赐了无数金银玉器，他算是如今东俞国最得圣宠的王爷了。

    “听门房说，昨天端王府就送来拜帖，今天一大早端王就登门拜访了，好像是与选后妃一事有关。”银杏没有因为凌希的话面红耳赤，反倒有些一本正经地说起来。

    凌希的心咯噔一下，现在是邑城选后妃最敏感的时期，最得圣意的端王上门拜访平远侯府这是何意？凌希不由得停下了手中的绣品，她的眉头稍稍皱起。

    “最近邑城有没有什么传闻？”    银杏悄悄地走近凌希身旁，在她耳边轻声地说道：“不知道什么时候开始，邑城里都在传，陛下好像看中了平远侯府，新后怕是要出在咱们府上了。”

    忽然一道血痕浸染到雪白的绸缎绣面上，不知不觉中，凌希的手指被针扎破，凌希居然毫无知觉，任那一滴滴鲜血染红了绣面。

    “小姐，你别这么失魂落魄，说不定端王就只是来看望侯爷的。”银杏赶紧将凌希手上的绣面拿走，她将凌希的手指放在口中，过了一会，才用丝帕包裹好。

    “走，我们也去前厅看看去。”说完凌希大步就走出听雨斋。

    凌希轻手轻脚地踏入了前厅的后堂中，她猫着腰，在后堂的一角，轻轻地掀起后堂与前厅通道帘布的一角，她看到凌霄身前站着一个身穿月牙白色的蟒袍男子，估计这人就是端王向弘锡，看这模样向弘锡长得还不错，要不是有个风流名声在外，咋一看倒也有几分谦谦公子的模样。    不过他那一身月牙白的袍子居然在衣领与袖口处，绣着几缕蔷薇花茎，这些花茎蜿蜒交错在一起，倒显得有几分勾勾搭搭，轻浮之感。

    忽然凌希身后的银杏有些稍稍用劲地在拉着凌希的衣角，虽然银杏的动作不大，但要是万一让人知道她们在后堂偷窥，这就是失了礼数，肯定就得被打发回后院，向弘锡来干什么，她也就不得而知了。凌希有些不耐烦地回头瞪了银杏一眼，可她却看到凌曼不知道什么时候也进了后堂之中，凌曼看到凌希后也有些吃惊，很显然她也是听说端王上门，来看看究竟的吧。

    “二姐姐，真是事事都那么积极。”凌曼有些揶揄地说道。

    凌希知道，凌曼怕是也听到了传闻，不是担心她成了皇后，就是在期许自己进宫，她现在说这样的话，也就是故意讥讽自己。凌希才没有功夫跟凌曼较劲，可要是她这个不长脑的妹妹，没有眼力劲非得在后堂搅闹起来，那就不是丢人的事了，谁也别想知道端王到底来干什么。

    “三妹妹何必在这拿话伤我呢？你我同时出现在这，大家的目的都是一样的，要是闹出什么失礼的事情出来，端王是什么人呀？我倒无所谓，名声早就坏了，倒是三妹妹，你的后宫梦就得断送了。”凌希小声地对凌曼说道，她就不信了，凌曼敢拿前途跟自己瞎闹。    凌曼一时间也吃瘪了，半天不说话。凌希知道自己的话，她那个傻妹妹听进去了，她放心地又有转过身去，继续悄悄地猫着。

    凌曼也轻轻地走上前来，她瞪了一眼银杏，银杏知趣地就退出了后堂，她紧挨着凌希的身后，一起向前厅伸头看去。

    向弘锡在前厅刚坐下，他喝了一口茶，开始对凌霄说了一堆恭维他的话，总之凌霄听得非常满意，而且向弘锡的言下之意，大有向弘宣也很欣赏凌霄，以后会非常倚重平远侯府的意思，听到这话，凌霄的嘴都快笑得合不拢了。

    “听说侯爷家有两位适龄的小姐，这次也会参加选后妃吧。”

    刚刚还在与凌霄东拉西扯的向弘锡，突然问道凌霄的两个女儿，凌希心头一紧，看样子向弘锡真的是为了选后妃而来的，难道向弘宣真的会选中自己这个传闻中丑陋的女子做皇后吗？    “那是自然，只不过臣那三女儿是个庶出，按照规矩来说，是不能参加选妃的，不过我那三女儿长得花容月貌，又乖巧无比，我夫人十分疼爱，所以才会同意将她的庚帖也送进宫里。”

    凌霄有点吃不准，端王不是为了选后之事而来吗？这事早就在邑城里传开了，凌霄本以为向弘锡的突然拜访，是来给他通气的，可向弘锡说起凌曼选宫妃的事，难道是因为凌曼庶女身份参加选妃一事，向弘宣有些不悦，端王才特意来平远侯府上点拨自己的吗？

    “早就听闻平远侯府家的三小姐才貌双全，最主要的是温婉可人，是邑城头一号大美人，可惜呀，可惜，不是嫡出，不然必能成为新后的不二人选。”

    向弘锡是语不惊人死不休，他故意把凌曼说得多好，最后又来揭人短，凌希倒是糊涂了，这个端王到底来干什么的。而且她也觉得很好笑，按照端王所说，好像他跟见过凌曼似的。虽然凌希不得不承认，凌曼确实长得美艳，不过那什么温婉可人，就有些扯淡了，一哭二闹三上吊，估计凌曼不会比冷秋叶差到哪去 ，说不定每天哭得比喝得水还多，凌曼肚子里的醋不比废后少多少。这个端王光靠传闻就能把人吹成这样，他怎么不去街上说书，肯定不会饿死。

    “臣还有一个嫡女，虽然样貌有些稍逊色于我那庶女，但端庄贤惠。”凌霄赶忙说道，原本他就不对凌曼能进宫抱有希望，可凌希不一样，凌希是安国侯府与平远侯府的嫡女，凌希成为皇后了，他就是国丈。

    “那是府上的二小姐吧，安国府爷的外甥女，想必修养一定不会差，不过我怎么听说前段时间被退婚了呀，陛下对此也微词颇多。”

    “那都是误传，小女退婚是因为展公子要专心学业。”凌霄赶紧解释道，他可不想就这么丢失一次家族问鼎后位的机会，虽然他也知道，他的解释有些牵强。

    “原本侯爷家两位小姐是最合适的人选，但现在看来好像都不太适合，不过要是二小姐没有被退婚，三小姐再有个正妻的生母，那么侯爷家的两位小姐就都能入宫了。”

    听到这凌希终于明白了，感情传闻是真的，向弘宣果然看中了平远侯府，只不过没有相中她，而是把新后人选定在了凌曼身上。凌希不可能不被退婚，如果真的可以让展家收回退婚书，那凌希还得嫁到展家，一样进不了宫，也就是说只有凌曼成为嫡女还有点希望，能让凌霄坐上国丈的位置，凌希听懂了，凌霄自然也能听懂。

    “侯爷好好琢磨下，小王就先告辞了，陛下非常看重平远侯府，侯爷别让陛下失望。”

    说完向弘锡大步离开了平远侯府，他的任务是完成了，可惜他没有见到传闻中平远侯府的那两位小姐，侯府果然与一般官宦人家不一样，这后院与前厅搁着几道暗门与后堂，他这么大张旗鼓地来平远侯府，凌霄都没让女儿出来一见，看样子凌霄的家教甚严，他是没有机会见证传闻与现实的差距了，不过没关系，向弘宣的差事办好就成。

    后堂的凌希有些沮丧起来，虽然不是她被选中为新后，但结果也不比她中选好到哪去。凌曼似乎没有听懂向弘锡的话，她疑惑地看着凌希。

    “二姐姐，这个端王什么意思？”

    凌希冷笑了一下，她一言不发地从凌曼身旁走过，既然向弘锡也见过了，她还在这跟凌曼说什么呢？总不能告诉她，她要做皇后了吧，凌希一脸凝重的样子离开了后堂。