三年后

    馨儿站在御膳房里，她不解地问向内侍：“早上，我明明告诉过你们，今日要给南国公主准备爱吃的茶点，怎么到现在也没送来椒房殿呀？”

    御膳房中的几个内侍，你看看我，我看看你，支支吾吾半天也没有说清楚到底怎么回事，这时蝉儿大摇大摆地走进御膳房，高声说道：“我们萦华宫要的补品准备好了吗？”

    内侍小宁子立刻笑盈盈地走上前，说道：“蝉儿姐姐，我们听说薛夫人最近身体不好，要用补品，一早我们几个就按照蝉儿姐姐给的药膳方子炖了好几盅补品，都在那边的炉火上温着呢。”

    说着那几个内侍连忙从锅里拿出几盅补品，着急献殷勤地都端到了蝉儿的面前。馨儿一看，顿时明白了，这几个内侍怕是只记得薛暮烟的补品，早就忘了她说的茶点了。

    馨儿不悦地说道：“薛夫人的身体居然如此差，到了要让整个御膳房只为萦华宫炖补品的地步，不知道的，还以为薛夫人这身子怎了呢。”

    蝉儿一听馨儿这话里带刺，顿时不高兴起来，若是以前她自然不敢跟椒房殿的宫人发生冲突，可现在后宫的风水变了，整个后宫谁不巴结她们萦华宫，她轻轻打开补品，一股子香气袭来，她满意地笑了笑，说道：“馨儿姐姐，我家娘娘整日伴驾，自然辛苦，有些不适也是正常，可要说这身体病弱，我家娘娘还真不是那病弱之躯。”

    说着蝉儿还特意看了一眼馨儿，自从萧湘湘死了之后，凌希大多都是称病不出椒房殿，蝉儿这是话里话外都在说凌希是个病秧子。那些内侍们为了巴结蝉儿，也一个劲地应和着。

    馨儿一时火大起来，她怒气冲冲地瞪着蝉儿和那些内侍，阴阳怪气地说道：“哎呦，也不知道当年五皇子去世后，谁病了都快一年才能下床的呀，身体孱弱得不成样，这才几年呀，宫里的人都这般健忘了。”

    “馨儿姐姐不知道不要瞎说，那年我家娘娘确实因为伤心过度，病了许久，可第二年的春天，有一日午后，我不小心打了瞌睡，醒来的时候，我家娘娘刚刚从御花园散步回来，神清气爽地，自那以后，我家娘娘的病就好了七八分了，只不过我家娘娘思子心切，才会久久未出宫而已，所以我家娘娘身体好着呢，才不是那病弱之人。”蝉儿立刻反驳道。

    馨儿冷笑一声，说道：“哟，这好不好的，谁又知道呢？”

    御膳房中的几个内侍也不敢吱声了，毕竟当年薛暮烟丧子之后确实病了快一年，而且蝉儿与馨儿的争执似乎有些过了，这些内侍们也不想掺和其中。

    可蝉儿有些急了，她一看大家都沉默不语，似乎在质疑她的说法，瞬间她的脸憋得通红，又说道：“怎么没人知道，我记得那年娘娘回来的时候，裙摆上都是血迹，我当时还以为我家娘娘磕着碰着了，担心了好一会，后来娘娘告诉我，她只是在御花园中看到一个宫人磕伤了，好心扶了一把，才沾染上了血迹，是有宫人看到过我家娘娘。”

    “那宫人谁呀？怕不是蝉儿妹妹你自己吧。”

    馨儿继续不依不饶地揶揄着蝉儿，蝉儿刚想反驳，云岫缓缓地走进御膳房，大声说道：“蝉儿，你在这磨蹭什么，娘娘还在等着你的补品呢，耽误了娘娘用补品，你吃罪得起吗？”

    说完云岫恶狠狠地瞪了蝉儿一眼，带着怏怏不快的蝉儿快速离开了御膳房。

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    飞羽殿外，凌希看了看停在殿外的金玉步辇，步辇中那青玉上的镀金，在秋日的阳光下，金光闪闪，贵气逼人。

    凌希眉头微微一紧，问向殿外的内侍道：“谁在殿内侍奉陛下？”

    “皇后娘娘，是薛夫人。”内侍小心翼翼地回答道。

    凌希立刻止步不前，她望着殿内那紧闭的红门，似乎有点点说笑声从那红门中传出，忽然殿内的大门缓缓地打开，小德子快步从殿内走出。

    “皇后娘娘，您快请进殿内吧，陛下正在等着您呢。”小德子恭敬地说道。

    凌希一怔，她不由得看了一眼那贵气的青玉步辇，有些迟疑地立在了原地。小德子也看了看那青玉步辇，立刻说道：“皇后娘娘，最近薛夫人时常彻夜为陛下奏曲，甚是辛苦，一度都病倒了，所以陛下才会破例赐给薛夫人皇妃所用的青玉步辇。”

    凌希看了看小德子，冷笑一声，大步往殿内走去。

    刚走进内殿，就有一股热浪袭来，凌希眉头一皱，只见殿内的一角居然放置了一个火盆，而向弘宣倾卧在软榻之上，面色惨白，他双目紧闭，手中还紧紧握着一本奏章，似乎有些很不舒服的样子。

    薛暮烟则端坐在软榻旁，正在为向弘宣剥核桃，她一抬头正好看见凌希，薛暮烟慢悠悠地起身，朝着凌希微微行礼说道：“臣妾见过皇后娘娘。”

    向弘宣也睁开了双眼，一脸凝重的样子，说道：“皇后来了。”

    凌希来到向弘宣的塌前，小声地说道：“陛下，您这是怎么了？臣妾是不是来得不是时候，打扰到您休息了？”

    向弘宣微微正直了身躯，说道：“无妨，朕就是偶感风寒，无大碍的。今日皇后来的正好，下个月南国公主就要十五岁了，朕正想跟皇后好好商量一下明年南国公主的笄礼。”

    凌希又看了一眼一旁还在剥核桃的薛暮烟，似乎薛暮烟并没有知趣告退，而向弘宣也并未打算让薛暮烟退下，她眉头紧皱，说道：“请陛下放心，南国公主的笄礼，臣妾定当会操办妥当，给南国公主一个隆重的成人礼。”

    向弘宣丢下手中的奏章，缓缓地说道：“朕当然信得过皇后，不过南国公主不仅是朕的长女，也是朕现在唯一的孩子，她的及笄之礼，朕自然得格外重视。明年南国公主的笄礼除了内命妇参加以外，朕还想宴请诸臣之子。”

    凌希一怔，向弘宣这哪里是给向依依办个隆重盛大的成人礼，简直就是在招驸马嘛，凌希心头一沉，向弘宣这么大张旗鼓地给向依依选婿，是想给向依依找个好依靠，还是想要个得力的女婿在前朝，怕是只有向弘宣自己才知道吧，可这些似乎都与向依依的喜爱无关，驸马又能让向依依满意吗？

    “陛下考虑周详，臣妾定当安排妥当。”凌希略微低下头去，无奈地小声附和道。

    忽然向弘宣起身，他嘴角微微上扬，牵起薛暮烟的手，说道：“皇后，听说这几年你的身体也不怎么好，很少出椒房殿，皇后向来身子娇弱，后宫琐事繁杂，皇后精力有限，薛夫人年轻能干，不如就让薛夫人替你分担一些如何？”

    薛暮烟的手微微一抖，她侧目看着向弘宣，向弘宣又握紧了她几分，此刻薛暮烟除了震惊以外，她的眼中满是自信的欣喜。

    凌希猛地抬头看着向弘宣，三年了，她以为时间会冲淡向弘宣的怒气，可似乎这成了她的一厢情愿。她想向弘宣若不是恨她入骨，恨到差点想杀了她，怕是也对她毫无感情了，她艰难地说道：“陛下体恤臣妾身体病弱，让薛夫人协理后宫之事，臣妾自然不敢有异议。”

    一听凌希这话，向弘宣满意地笑了笑，忽然他微微倾身贴近凌希的脸庞，似笑非笑地说道：“皇后，朕说得是让薛夫人帮助皇后操办南国公主的笄礼。”

    凌希一愣，她与向弘宣四目相对，向弘宣的脸上与眼中也都是那诡异的笑容。自从萧湘湘死后，向弘宣就再也没对她笑过，原想着她最多是又回到了刚进宫那会，椒房殿成了富丽堂皇的冷宫，她也再次成为一个摆设皇后。

    可今日，此刻，在这飞羽殿，在薛暮烟的眼前，向弘宣再次敲打她，这一次她想向弘宣不是需要她成为一个有用的皇后，最终向弘宣连无视她都做不到，凌希低头苦笑一声，只是她有些不确定，向弘宣这番在薛暮烟面前敲打自己，到底意欲为何？

    突然向弘宣又拉起薛暮烟的手，心疼地抚摸着，说道：“薛夫人，这些核桃让宫人去处理就好，你这手红肿成这样，朕很是心疼。”

    薛暮烟瞥了一眼凌希，得意一笑，说道：“陛下，宫人手脚太重，臣妾不放心，这都是些小伤无大碍的。”

    “那怎么行，薛夫人若是有一点伤痛，朕都是心疼不已，来人，快传太医。”向弘宣对着殿外大声说道。

    很快殿内宫人们忙乱起来，围着薛暮烟小心伺候着，而向弘宣的眼睛就再也没有从薛暮烟的身上移开过，自然也就看不到还在殿内的凌希了。

    凌希知趣地离开了飞羽殿，刚走出殿外，颜姑姑快步上前，正想对她说些什么，一个宫人捧着一顶燕冠从凌希身旁经过，燕冠上那金丝发髻格外醒目。

    颜姑姑立刻在凌希耳边小声说道：“娘娘，听乔宫人说，前段时间薛夫人在陛下面前埋怨她那黑纱尖棕帽太过难堪，陛下就格外开恩，赏赐了这么一顶金丝发髻的燕冠给她，据说就是按照娘娘您头上燕冠的式样仿制的，娘娘，如今整个后宫都知道 ，薛夫人可是宠妃。”

    顿时凌希眉头不展，一脸凝重的样子，颜姑姑看着凌希这止步不前，小声问道：“娘娘，上凤辇回椒房殿吗？”

    凌希又看了一眼那顶耀眼的青玉步辇，眼中不禁流露出深深的忧虑，说道：“不，本宫今日想走回椒房殿。”

    说完她挥了挥手，宫人与凤辇都退下了，她大步朝着椒房殿走去。