向弘宣一个箭步跨入屋内，他一把将凌希拉入自己的怀中，颜姑姑见状，立刻会意地带着宫人退出了屋内。

    许久向弘宣幽幽地开口说道：“皇后，朕来迟了。”

    凌希的心中涌起一阵阵暖意，她想起那年宫变之时，向弘宣也是这样紧紧地将她拥入怀中，他来救她了，此时此刻胜过千言万语，凌希能够清楚地听见向弘宣的心跳声，正如当年在兵荒马乱的椒房殿一般，炙热的心跳让人心动不已。    “陛下，您没有来迟。”

    向弘宣的鼻尖有些抽搐，他仔细地看着凌希周身，关切地问道：“告诉朕，哪有受伤吗？”

    凌希莞尔一笑，淡淡地说道：“陛下放心，臣妾没有受伤，这些土匪似乎是知道我们的身份，不敢对臣妾怎么样，后来臣妾就遇到了绿佛女侠，她救下臣妾后，周大人就来了，臣妾是有惊无险。”

    向弘宣又将凌希拉入自己的怀中，他的鼻间抵在凌希的发间，他深深地吸了一口气，凌希的青丝上似乎还有刚刚那场纷乱遗留下来的尘土味，向弘宣心疼地又搂紧了凌希几分，好像眼前的凌希还是那么不真实，彷佛现在就像很多年前的那个上元节，凌希近在眼前，却远在天边。

    “皇后，你放心，朕一定要灭了这群土匪，为皇后出气。”    “陛下，让绿佛女侠一起去吧，绿佛女侠是东俞国北境军营参将丁商的女儿，她父亲阵亡后，她就常年在此地，见义勇为，她对土匪颇为了解，有她在，一定可以迅速灭掉这群包藏祸心的土匪。”

    “北境军营参将？不愧是我东俞国将门之后，绿佛姑娘是虎父无犬女。”

    说着向弘宣大步走到书桌前，他提笔挥挥洒洒写下几行大字，大声喊道：“来人。去传薛涛，薛百户与绿佛姑娘。”

    薛涛与薛平川飞快地来到屋内，他们一眼就看到丁绿佛，薛涛眉头一紧，向弘宣看到薛涛叔侄后，高兴地说道：“皇后，这次多亏了薛家及时救驾，不然怕是朕要与皇后一样都落到匪人的手中了。”

    凌希看了看薛涛叔侄，她又瞟了一眼丁绿佛，说道：“薛家不愧是将门，英勇无比。”    薛涛一听帝后如此夸奖他，他连忙说了许多谢恩的话。

    凌希走到丁绿佛身旁，又说道：“薛百户，绿佛女侠对这一带的土匪相当了解，她曾经从土匪手中救下很多无辜百姓，这次剿匪就让绿佛姑娘与你一起吧。”

    薛平川眼珠子一转，他看向薛涛，薛涛立刻说道：“平川有绿佛姑娘相助自然是再好不过了，只不过我听闻这一带的土匪相当凶残，且人数众多，据说有千人之众。不知道绿佛姑娘是否知道土匪的巢穴在哪吗？或者绿佛姑娘还有没有其他帮手可以帮助我

    们一举歼灭这群土匪。”

    丁绿佛一听薛涛这么一说，她有些惊讶，她看了一眼凌希后，想起凌希对自己的嘱咐，她缓缓地说道：“我父亲阵亡后，不过几年，家中已经衰败，我便跟随家中的嬷嬷回她老家，但没有想到途中遇到了这些山匪，我奋力杀敌，但还是没有救下嬷嬷，后来我就在此地苦苦追寻土匪的下落，奈何我人生地不熟，找了好几个月，也是偶然才能与他们碰见，而且他们人数众多，我只能见一个杀一个，也是我无用，至今没有能为嬷嬷报仇。”    丁绿佛真情实意的说着，她的眼角已然有泪光闪现，她的话是凌希教她说的，有真有假，但她对土匪的恨与自责都是真的。

    薛涛略微眯起眼睛，他那黑不溜秋的小眼珠子不知道在眼眶中打滚了几个大圈，似乎对丁绿佛的话不是很相信，他看了薛平川一眼，薛平川立刻会意，说道：“那绿佛姑娘你是在哪救下皇后娘娘的，说不定那地就是土匪的老窝，或者是土匪的重要地方，或许我们就能顺着这条线找到这些土匪，一举将他们歼灭。”

    “是在山里的村庄外，我正好借宿在村里，正打算出来寻找这些土匪，就看到一些凶神恶煞的人带着皇后娘娘正要往村里去，我觉得蹊跷，就上前问了几句，结果这些土匪怕我碍事，就要杀我，我才救下了娘娘。”丁绿佛淡定地说道。

    虽然丁绿佛的说法毫无破绽，但薛涛就是觉得哪里有些奇怪，尤其是这些土匪消失得无影无踪，总让薛涛有些不放心，他眉头紧蹙，满脸心事的样子。

    “无妨，不管知不知道这群土匪在哪，朕就不信，我东俞的大军踏不平这山头的土匪。”向弘宣斩钉截铁地说道。    薛涛叔侄面面相觑，立刻跪倒在地，说道：“臣定当不辱陛下厚望，荡平这一带的山匪。”

    “好，朕看好你们薛家。”

    向弘宣满意地大笑起来。凌希眉头微微一簇，她想起了平城军营的江晚枫，她幽幽地叹了一口气。这时周洵正好走进屋内，他也听见了向弘宣的话，略微有些吃惊，但很快他就快步走到向弘宣的面前。

    向弘宣将刚刚写下的圣旨递到周洵的手中，说道：“言恩，你还得去州府一趟，拿着朕的圣旨调州府的卫兵过来，之后就让薛百户带着州府的卫兵给朕灭了这一带的山匪。”

    周洵接过圣旨，他看了一眼早已喜上眉梢的薛家叔侄，不知道薛涛叔侄的喜悦是来自这道圣旨，还是因为向弘宣的话。他不禁思量起来，或许薛家的崛起，不一定是件坏事，但也未必是件好事。

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    潇湘湘遥望着向弘宣与凌希的房间，她愁容满面，自从凌希被救回来后，向弘宣就再也没有宣过她侍寝，向弘宣整日都待在凌希的身旁，似乎早已将她抛掷脑后。

    潇湘湘轻声叹口气，转身回到屋内，说道：“姑姑，你说陛下的眼中还有我吗？我要不要派人去请陛下过来？”

    连映容来到潇湘湘的身边，她抬起手臂，轻轻地抚平潇湘湘额头间那深邃的蹙眉，说道：“你该知道，此时去请陛下，只会让陛下觉得你善妒，不识大体。你在陛下的心中就会越来越一文不值。”

    “可就这么等着，等着陛下与皇后情深似海后，然后慢慢淡忘我吗？”潇湘湘激动地说着，不经意间，她那美艳的脸上也挂上了泪水。

    连映容心疼地将她拉入自己的怀中，轻声安慰道：“当然不能这样，湘湘你要沉住气，你记住你不是要当宠妃，你要走得更远，相信姑姑，这事得从长计议。”

    “从长计议？”潇湘湘看着连映容，连映容一脸镇定自若的样子，她知道连映容一定有了办法。

    “姑姑，你要做什么？”潇湘湘追问道。

    连映容转身，缓缓地来到窗边，她看着窗外那开得无比娇艳得花朵，她将手伸向窗外，轻轻折枝，一朵美艳的花朵已经在她的手中。

    “昨夜，我见了周大人，周大人跟我说了一些很有意思的事，关于薛家的。”

    说着连映容一个转身，又来到潇湘湘的身旁，她将手中的花朵轻轻插在潇湘湘的发髻上，果然还是南方的花朵更加适合潇湘湘的美艳容貌。

    “奴婢想起，曾经在东俞皇宫中打听到的一些后宫的旧事，也许我们需要好好做些什么。只不过到时候可能你要冒些险了。”

    “冒险我不怕，能挽回陛下的心吗？”潇湘湘急切地问道。

    “当然，不仅是挽回，甚至可以让你在陛下的心中举足轻重，超过皇后。”

    “我该怎么做？”

    连映容低头一笑，她附身贴近潇湘湘的耳边，小声地说着。

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    丁绿佛站在城墙上，凝视着远方，她的眼中似乎闪着泪光，凌希缓缓地来到她的身旁，问道：“仇报了吗？”

    丁绿佛举起手中的剑，她的手上还残留

    着干涸的血迹，说道：“我亲手斩杀了张麻子，并且割下了他的头颅，我义父的大仇报了。”

    “绿佛姑娘，虽然土匪被灭了，但不能给你义父正名，让他的付出无人得知，他会觉得遗憾吗？”

    丁绿佛笑了笑，摇摇头，说道：“我义父不在乎这些虚名，只要能够灭掉这些害人的土匪，义父就能含笑酒泉了。”

    说完她立刻跪倒在凌希面前，又说道：“皇后娘娘，你救了我们所有人，而且还帮我们报了大仇，我无以为报，他日若娘娘能用到我的地方，我丁绿佛义不容辞，就此别过。”

    “绿佛姑娘，你回不去了。”凌希幽幽地开口说道。

    丁绿佛一怔，她立刻起身，诧异地问道：“为什么？这一带土匪已经被荡平，我怎么就回不去了。”

    “没有了土匪，还有雇主，本宫能帮你们逃过乱臣贼子的命运，可不能帮你们躲过雇主的追杀，如果你回去，那么之前你所说的就是谎言，雇主不会留下你们这些活口，到时候你们不仅要死，还有那山里无辜的村民，他们都得死于非命。”

    丁绿佛低头不语，她干瘪的嘴唇被她咬得渍出血迹，一阵暖风吹过，丁绿佛剑柄处的红绸穗左右摇晃。

    “皇后娘娘，我是不是这辈子都不能再回到村里，不能见叔父他们了？”

    凌希被暖风包裹着，南方的天气果然比东俞要温暖很多，她轻声说道：“凡事都有代价的，世间没有十全十美之事。”

    丁绿佛呆呆地望着远方，思量了一会，苦笑了一下，说道：“也罢，我就执剑天涯，做回真正的女侠，只要叔父们与村民们安全，我就心满意足了。”

    “不，你现在还不能走，你还得陪本宫走一段，如果你走得太早，就像在逃跑，说不定你的雇主就在我们的身边，做戏得做全套。”凌希意味深长地说道。

    （本章完）