楚家堡。

    客厅之中，时不时传来一道盈盈笑语，怜星师太与楚堡主皆是问询赶回，二人一左一右坐在李长老身侧陪客，楚星云站着布菜。此番能将李长老引入楚家堡，多亏了怜星师太从中周旋。

    怜星师太将菜夹到李长老盘中，娇声笑道："自从水月师姐离世，李长老可是许久未来水月居，师妹我可是想念的很呐。”

    原来水月怜星二人本不是修行合欢术，而是自水月加入玉清宗后才开始修炼，而与水月双修者，正是这位李长老。李长老时常前来水月居，怜星师太亦是修成了合欢术，这其中种种，不言便知。

    李长老轻轻咳嗽两声，"宗内事物繁多，对内对外，我需得好生应付。”

    怜星师太自然知晓他的地位，玉清宗仅有三位练虚高手，李长老的地位也仅低于宗主，确实事物繁忙，但她也知道，这只不过是他的借口而已。

    "奴家自然知道，您老事物繁多，怎敢怪你。”

    一旁的楚堡主听闻他们二人笑谈，但因身份地位，一直未曾插上话，方才听他们提起水月师太，楚堡主立即哀声叹道："唉，可惜了水月师太，如今那墨如风以及墨家堡，可还是逍遥法外，未能正法！”

    只是楚堡主此话一出，饭桌上的笑语顿时淡了下来，李长老与怜星师太似乎都有些不悦。楚堡主一心想着自己的利益，殊不知怜星师太与李长老根本没有为水月师太报仇的打算。

    先说这怜星师太，若不是水月师太离世，她如何能掌控水月居？再说李长老，与她修炼合欢之术，并非是因情爱，只因水月长得貌美，按他之意，自己却迟迟未替她报仇，岂不是说自己薄情寡义？

    楚堡主未能看清这层意思，但听到饭桌之上笑声减弱，亦是知道自己失言，心中顿生慌乱，一手悄悄捣了捣怜星师太。

    怜星师太立即轻笑一声，再次夹起一道菜，笑道："李长老，快尝尝这道菜，这可是奴家亲自为你做的。”

    言语之际，怜星师太又是趁机剜了眼楚堡主，嫌他多言。

    只是李长老却并未吃这道菜，而是轻声道："当初我记得是因为锦毛鼠，那锦毛鼠倒是一灵兽，我看着也是颇为喜欢。”

    楚堡主张了张嘴，又欲说话，但又恐自己说错，只好闭嘴，默默坐在一边。怜星师太闻言，见他既然提起了锦毛鼠，当即面色有些动容，凄声道："是啊，当初姐姐也是看中了那灵兽，想送与长老，只可惜了那玉郎君，竟敢对姐姐出手，我真恨不得噬其肉饮其血！”

    李长老闻言，却是摇了摇头，"不必了，墨如风已经死了。”

    李长老话落，楚家二人眼中皆是一惊，不禁相望一眼。他们二人对墨如风还是有些忌惮，所以也不敢太招惹墨家堡，生怕墨如风带着锦毛鼠杀回，如今一听他死，心中顿时松了口气。

    "这是何时的事？”

    "墨如风潜逃入迷雾鬼林，已被我三清宗所灭，所以日后，你们也不必再忌惮墨家，该怎么做，便怎么做吧。”

    楚堡主闻言，立即明白了他言外之意，不禁与楚星云相望一眼，心中甚是得意，如此的话，便可先将墨家堡铲除！

    怜星师太倒是不在意铲除不铲除墨家堡，她更想知道的是，玉清宗此时为何要大动干戈，大规模的开垦赤炎精石。

    怜星师太对于时局亦是清楚，眼下天下纷争，玉清宗在此时开垦赤炎精石，锻造兵器，定然是要有所行动。

    "李长老，玉清宗怎么突然需要如此大量的赤炎精石，可有何行动，我们也想尽些绵薄之力。”

    李长老闻言，却是眉头一锁，扭头望向怜星师太与楚堡主，眼中竟然也是流出一抹寒光。怜星师太见状，心中猛地一惊，她自觉的自己与墨如云不同，凭借那层关系，墨如云触怒李长老而自己绝不会，但结果却是出乎意料。

    "你二人与我也算有些交情，但这种话，以后无需再问，有些事，不是你们能知道的。”

    三人目光流转，心中惊骇，但只好点了点头，怜星师太趁势向李长老敬了杯酒，权当是赔罪，但心中却更是疑惑，他竟然如此忌讳，看来是要有大事发生！

    "墨如云虽然除了，但还有个厉害的人物逃了出来，玉清宗榻前，怎容猛虎安枕。”

    李长老突然喃喃说出这话，怜星师太闻言，面色凝重，他这话是什么意思？还有一厉害的人物逃了出来，那人是谁？莫非此番锻造兵器，是为了对付那人？

    李长老自己独酌几杯，目光望向楚堡主，轻笑道："此番事成之后，赤溪城便是你楚家的天下了。”

    楚堡主闻之大喜，李长老此言，给他吃了粒定心丸，日后楚家堡可以肆无忌惮的对付墨家了！

    ......

    ......

    夜幕悄然降临，石地上依旧是各家忙碌不绝，三千斤的赤炎精火石任务着实不轻，各家日以继夜，以求按时完成。

    金光洞中，闭目修炼的秦小川缓缓睁开双眼，眼中明光闪烁，体内的气息又是增强一分。

    第一卷天书，秦小川已经捋顺开始修炼，体内的修为也是有了小幅涨动。目光望着帘洞之外，夜空中一人一兽正在飞奔而来，正是月儿和锦毛鼠。

    二者穿过帘洞，飞至秦小川身前，月儿拱了拱手，"师傅，有何吩咐？”

    秦小川点了点头，目光望向一旁的锦毛鼠，今日他需要锦毛鼠来帮助自己行动。但锦毛鼠兽瞳之中有着一股不屑，浑身毛发陡然一甩，水珠齐刷刷的朝秦小川飞去。

    见它施展小性子，秦小川也不恼，只是扶起袖袍挡住脸颊，笑道："我需要锦毛鼠飞入火石山，去抢些赤炎精石。”

    秦小川话出，月儿略微一惊，疑道："师傅，赤炎精石开垦极其麻烦，若是被咱们偷取，那李长老定会大发雷霆。”

    "玉清宗开垦火石，是做害人的买卖，我定不会让他取走一石。你放心，此事为师已有打算。”

    再将目光放在锦毛鼠身上，它的修为已是元婴顶峰，即将突破，秦小川素知锦毛鼠不听自己的话，故意诱惑道："我这里有枚化形的丹药，只要送与你，你便可幻化出人形，你可愿帮我办事？”

    锦毛鼠一听这话，眼中顿时涌现一抹大喜，又是扭头望了眼月儿，连连点头，竟是一反常态，上前舔了舔秦小川。

    见他同意，秦小川心中松了口气，即便他不为自己办事，自己也要送他化神丹，日后还有着许多地方用得到他。

    一处高山之巅，秦小川负手而立，目光凝望着前方赤炎精石之地，面无任何表情。不知玉清宗的确切目的，他的心中总是有些不安。

    月儿坐在一块大石之上，与锦毛鼠戏耍，空中圆月明亮，显得比平日更大一些。清冷的月光洒落一地，视线倒是极其清晰。

    林区一道身影迅速奔掠而来，最终从密林中冲天而下，一跃而至秦小川身前，单膝跪地，正是徐茂山。

    "师傅，孙刘两家所得颇多，今夜众人分批休息，倒是可以动手。”

    徐茂山将前方形势告知秦小川，并且选定了两家，这两家都是楚家堡阵营之下，自然是先从他手下的势力开刀。

    秦小川点了点头，回头望向锦毛鼠，"锦毛鼠，该你出场了。”

    秦小川话落，锦毛鼠猛地竖起耳朵，兽瞳之中善发出一股威严。见它要独自行动，月儿心中担忧，抚了抚锦毛鼠的额头毛发，柔声道："我的小乖乖，你可要注意安全。”

    锦毛鼠点了点头，又是蹭了蹭月儿的脑袋，痒的她咯咯轻笑，锦毛鼠这才停下，又是转身朝秦小川二人走来，闷声一吼，顿时腾飞而起。

    飞空之时，兽尾一甩，竟是打在徐茂山的身上，差点儿将其击落山巅，还好被秦小川拉住。

    好端端的出此事故，徐茂山顿时吓得面色惨白，连忙顺了顺胸口，"这畜生，倒像是与我有八辈子仇，自从见到我就不给我好脸色看。”

    秦小川不语，目光转望向空中锦毛鼠的背影，虽说他是灵兽，但也是只雄兽。

    ......

    ......

    天空流云飞走，黑云涌出，月光渐渐暗淡。在石地上忙碌的众人见视线昏暗下来，不禁抬起头来，见黑云渐渐将圆月遮蔽。

    为首之人见状，扬声道："生火盆！”

    "豁”的一下，四周火盆火焰灼灼，映着红石地明亮至极，众人又是蹲在地上，挑拣赤炎精石。

    然而不知是谁，惊呼一声："天狗食月！”

    众人闻声，纷纷抬头，只见硕大的圆月西沿，募地缺了一块，石地之上风沙骤起，远处密林之中百兽齐鸣。

    天狗食月乃是凶兆，是有妖物作乱，石地之上众人赶紧汇聚一处，以防发生任何异变。

    光线越来越暗淡，大地尽被黑暗笼罩，燃烧的火盆亦是被狂风刮灭。月亮尽被遮盖，只留下一个暗红的圆盘，众人惶恐不安，只得敲锣打鼓，以期惊退妖物。

    忽然，在那黑暗的空中，陡然冒出两颗散发着绿光的眼睛，如若灯笼般大小，四周罡风飞卷，迷乱双眼。

    "是妖怪，是妖怪！”

    见此双瞳，众人已是大乱，纷纷朝外逃窜，为首的那人见状，亦是双腿发软。堡主不在，他才金丹初期的修为，怎会是妖兽对手，当即亦是吓得四处逃窜。

    片刻之后，石地上孙刘两家的人马早已是逃窜离去，锦毛鼠的身影从天而降，望着一个个背篓，周身灵力涌动，裹起背篓迅速消失不见。

    身在赤溪城楚家堡的李长老，忽然睁开双眼，目光穿过竹窗，望向远处圆月。只见那里有着一团黑气游走，似有妖物，其身影倏然消失不见。

    山巅之上的秦小川，望着满载而归的锦毛鼠，满意的点了点头，但过了片刻，心中便是猛地一紧，回头望向赤溪城方向，沉声道："李长老来了！”

    月儿与徐茂山二人闻言，心中猛地一惊，有些慌乱。而秦小川则是云淡风轻，带上二人迅速朝金光洞飞去。

    李长老并未察觉到秦小川的气息，直接穿过高山，飞至火石之地，望见溃逃的众人心中大怒，登时怒喝道："跑什么跑，有什么可怕的！”

    为首之人见竟是李长老亲自赶来，顿时吓得扑跪在地，连连叩头，"长老饶命，天狗食月，妖物作祟，我们哪里是他的对手！”

    "废物，哪里来的妖兽，你们是中了幻术！”李长老当即袖袍一挥，灵力涌出，漫天乌云顷刻间消散，圆月依旧悬挂高空，哪里有什么天狗食月。

    众人这才知道上当，一个个跪地磕头，祈求饶命。远处的楚星云闻声赶来，望见这一幕心中大骇，连忙问道："这是发生了何事？”

    见到楚星云，众人仿佛抓到了救命稻草，那人连忙爬上前去，哭泣道："少主，快救救我们，方才不知是谁施展了幻术骗过我们，盗取了所有的赤炎精石！”

    啊！

    楚星云面色大惊，心中怒气难以遏制，一脚将其踢开，"蠢货，这点儿小事都办不好！”

    而后，楚星云连忙跪地，"是属下疏忽，属下这就前去查探是何人所为！”楚星云话虽是这么说，但心中早就有了主意，除了林家堡等人，还会有谁在背后寻自己的麻烦！

    只是楚星云话出口，李长老却是摆了摆手，面色有些凝重，沉声道："是我的不是，是我错怪他们了。”

    楚星云一听这话更是惶恐，以为是李长老愤怒至极，反语相讽，"长老怎会有错，属下这就将他们全部处死！”

    话落，楚星云便欲出手惩治，但却被李长老拦下，"此处确实有灵兽出没，方才并非人力所为。”

    楚星云手中仙剑戛然而止，难以置信的环望四周，赤溪城境内出现了灵兽，自己怎么从未得知？

    李长老眉头紧皱，他能感受到此地残留的一抹灵兽气息。他素来对灵兽颇感兴趣，寻找灵兽的下落，但为何从未听过赤溪又出了灵兽？

    而且灵兽的领地意识极其强烈，当年锦毛鼠出现在此，定然不会再有其他灵兽。

    忽然，李长老猛地一怔，面色旋即大喜，"是了，在迷雾鬼林，未曾见到锦毛鼠的身影，定是被墨如风给放了出来。锦毛鼠无处可去，定然会回到出生之地！”

    当年李长老便想得到锦毛鼠，只是在他闻讯赶来时，一切都为时晚矣。如今锦毛鼠再次出现，自己切不可失去这个机会。

    目光扫过众人，李长老心情大好，"起来吧，接下来加快进度，若是误了时辰，我定不轻饶！”