「雷声轰鸣，劈开云层，在润泽大地的甘霖降下前……」

    「将我吞噬吧，直到祈愿实现，我将继续讴歌着，泪湿了脸颊。」

    歌声由远及近，一艘以木制商业活动临时舞台为基础，胡乱拼接上各种桌椅广告牌凑成的“巨船”顺着奔涌的水流，出现在荒木宗介眼中。

    「只要仰望天空看，大地正一点一点沾湿，慈悲的泪水」

    「风儿啊，传颂着，直到将讴歌的声音，传递给雨神为止」

    那破乱不堪的“巨船”上，挤着一道道高矮胖瘦各不相同的身影，正虔诚地沐浴雨中、朝天空不断跪拜。

    「快点、快点、将我吞食下，如果必须是谁的话」

    「大地焦裂、生命枯竭，请救救痛苦的河童们。请救救，河童们啊，神明大人！」

    仔细看去，那赫然是一只只体貌迥异，却头顶同款圆盘、背负龟壳的河童。

    『鬼面君，注意，那舢板上有活人！』

    荒木宗介刚刚停下脚步、伏低身子，厚海陆斗已经将无人机拍摄的画面传输了过来。

    破烂的舢板上，十多道由麻绳捆绑、艰难挣扎着的民众，正被那一名名怨气弥漫、眼神凶残的河童环绕其间。

    『看到了，可是……』

    趴在透明的玻璃顶棚上，荒木宗介的目光落在了“巨船”前方，一群体型只有拇指大小的河童身上。

    『下面那些‘袖珍版’的河童，让人稍微有点在意呢？』

    在其他河童用贪婪的目光扫视周围建筑时，这群“微型河童”依旧专注地紧闭双目、卖力歌唱着。

    『已经开启影像比对了，你头别乱晃……有了，这应该是‘浪小僧’，是静冈县传说中一种体型娇小、擅长求雨的河童。巢鸭附近这暴雨，八成就是这些家伙招来的。』

    一缕缕怨气，正自“浪小僧”的口中升腾而起，涌入漆黑厚重的乌云中。

    『除此之外，那竹竿一样的应该是‘嘎卡帕’，又矮又状的是‘正吉河童’……』

    嘎卡帕，是俺美大岛传说中的一种身体细瘦、长手长脚的河童。

    正吉河童，则是大分县日田郡流传的一种喜欢在河边找人相扑的强壮河童。

    通过荒木宗介头盔内的摄像头，厚海陆斗不断在第九课和协会的“鬼怪数据库”中检索出了相似的存在。

    『鬼面君，你下手得干脆利落一点。河童的水性应该不错，要是它们把人质虏下水里分头逃跑就麻烦了……』

    『干脆一点吗……交给全日本最干脆的男人吧。』

    看着越来越近的“巨船”，趴在玻璃顶棚上、任凭雨水冲刷的荒木宗介，缓慢而无声地撑起了精壮的身躯……

    “呱啊……好饿……只喝水根本吃不饱呢。”

    “巨船”上，与那浪小僧的体型完全相反，身高两米、腿长一米五的嘎卡帕，正用饥渴的目光死死盯着脚下一名被捆住的肥胖中年男。

    “可不可以先……”

    腥臭的唾液一泄如注地自他嘴角流下，与头顶的暴雨融合成了一道“瀑布”。

    而它脚下那名中年男子，早已在恶臭与惊恐中口吐白沫、人事不省。

    “不可以！河神大人有令，没断气都得带回去当‘容器’，哪怕是偷偷杀掉也不可以！”

    船头处，一名正在求雨的“浪小僧”，头也不回地拒绝道：“有幸驾驶‘河童丸’出来巡河的我们，必须要抓更多的‘容器’回去，才能对得起河神大人的信任！”

    “没错，别忘了，还有成千上万的河童期盼着凭依‘容器’，逃离那个那个燥热无水的炼狱!”

    “呱啊，只要再降临多一点‘浪小僧’，就能使江户重回‘水城’的模样，让人类重新回忆起，对‘九千之族’应有的敬畏！”

    一旁，几名小山般魁梧的“正吉河童”，也瓮声瓮气地附和着。

    “别吵了，那几个‘偷跑’的家伙，气息就在前面那栋屋子附近消失的，你们过去看看。”

    随着“河童丸”缓缓前行，其中一名“浪小僧”伸手指向一侧的商铺。

    “呱啊，水里有鲜血的味道，那几个家伙一定是偷腥了！”

    “不可饶恕，居然不告诉我……”

    几只嘎卡帕和正吉河童急匆匆地来到船边，准备纵身跃下水面……

    “小心，这附近也太安静了点。而且，之前那可疑的声音也是从这边发出来的，说不定有外来者……”

    “咔嚓。”

    头顶上方，被暴雨拍打得噼里啪啦的玻璃棚，突然传来清脆的碎裂声。

    “桀桀桀桀，如果真的有外来者，只希望他有对……”

    一名正在邪笑的嘎卡帕，下意识抬头看去。

    “……紧实的臀部？！”

    一道包裹在黑色紧身皮衣中、挺翘硬朗的圆形物，在玻璃渣之中如流星般急坠而下，遮蔽了它的全部视线！

    “呱啊？！”

    待其他河童在“河童丸”剧烈晃动中回过神来时，一道肌肉鼓胀的黑色身影，已落在了剧烈摇晃的甲板中央，单膝跪在那群五花大绑的“容器”身前……

    “各位要找的‘外来者’，应该就是在下。”

    在他臀部下方，还骑坐着一名全身莹白、碎裂几段、双手合十的高瘦河童。

    “嘎卡帕？”

    “嘎卡帕……升、升天了……”

    看着那名同伴身体碎成白光飘上天空，四周的河童眼神变得无比惊恐。

    “胸口平平，不是巫女……腰间无剑，不是武士……难道，这家伙是阴阳师？”

    “不对，你看他头上没毛，一定是和尚！”

    “没见识，什么和尚，那是戴的兜！”

    “呱啊，别吵了……这些都不重要！重要的是，现在河童比人类多……”

    意识到数量占优的是自己这边后，它们的目光又恢复了原本的狡黠而残忍。

    “没错，先把他摔成肉泥、再开膛破肚，就知道是什么玩意儿了！”

    就在几名“正吉河童”甩动着小山般魁梧的身体，朝着这“鬼面骑士”一拥而上时……

    “站好，给我打。”

    字正腔圆、热情饱满的话语，自对方腰间响起。

    然后，在这群河童无比惊悚目光中，宽度超过整艘“河童丸”的超巨型黑臂，自那“黑和尚”背部一左一右舒展开来……