江户川区。

    豪华日式宅邸的私密后院中，热腾腾的温泉正冒着气泡。

    浸泡在汤池中的男子，无声地挂掉了电话。

    “呼……”

    四周的蒸汽，以他的掌为中心不断旋转，汇集成一束细长的龙卷。

    随着那龙卷风自掌心冲天而起，席卷在其中的一部老旧手机，化作了沙粒般的粉末，朝着院外洒落。

    “哗啦啦啦……”

    龙卷风突兀地散去，白烟笼罩的温泉小院中，下起了迷蒙的细雨。

    “言峰大人……”

    一名前凸后翘、未着片缕的女子，从男子腿间的水面缓缓浮起，露出了出水芙蓉般的俏颜。

    仔细看去，她全身白腻的肌肤上，竟然闪动着鱼鳞般的光泽。

    “是谁，让您这么大动肝火？”

    女子痴痴地舔掉嘴角的一抹白，前倾到男子耳旁，吐气如兰地问道。

    “没什么，一个……死人而已。”

    男子平静的声音中，仿佛压抑着炙热的怒火。

    微微起伏的左胸上，可见一处可怖的碗状凹陷伤疤。

    这名男子，正是盂兰盆节当夜，中了小鸟游真弓一记「秘箭·鹰无」后，不知所踪的奥姆真理会会长，言峰次郎。

    “既然是死人……便不值得动怒……”

    女子轻吐粉舌，在那巨大的伤疤上舔过。

    “您大伤初愈，切忌怒急攻心。”

    伤口处的疤痕，竟然随之蠕动、缓慢愈合起来。

    “毕竟，人家费了好大力气，才重塑了您这颗真心呢。”

    “哼，我让你起来了吗？”

    “是，会长大人。让人家好好地为您，亲热去火。”

    在言峰次郎平静的目光中，趴在他胸口的女子，乖巧地将头缓缓埋入了水下……

    “对，是我……重启这个月的祭祀……取消轮值的规矩，让他们尽全力准备祭品……”

    闭目躺在温泉之中，言峰次郎表情一松，伸手掀起狂风，将不远处的另一部手机送了过来。

    “还有，我会特别指名一个活祭对象，能够提供的人……重赏。”

    ……

    新宿区，西户山公园大门处。

    “荒木老师！”

    “宗介，你这家伙，一声不吭就跑了……嘶，这辆车是刚接过跳楼的人吗？”

    待荒木宗介将那台车顶还残留着“太”字凹陷的轿车在路边停好，满脸担忧的二之前龙马和小鸟游真弓立刻围了上来。

    “这家伙，交给你了……”

    荒木宗介指了指副驾驶座上遍体鳞伤的“叁号”，凑到二之前龙马耳边低语了几句。

    “喔？和天藤一雄，是一个主子吗……放心好了，我会好好招待他的。”

    二之前龙马眯起的双眼闪耀着危险的光芒，呼叫远处的几名同事连人带车打包回警视厅。

    “怎么样，宵夜继续还是……宗介？”

    “我还要去山顶一趟……”

    待他转过身来，荒木宗介已经朝着公园内部走去。

    “那里，有点让人在意的东西。”

    之前在那狙击子弹的威胁下，他敏锐的直觉瞬间攀至巅峰。

    在那玄妙的境界之中，让他有种“在意感”的，除了两公里远的大楼天台的狙击手外，还有身后箱根山顶部的某种存在……

    “那我也一起。”

    小鸟游真弓三步并作两步，奔到了他的身旁。

    “小鸟游氏你……”

    荒木宗介本想让对方先回去，可是即将出口的话，却被少女那微皱的眉头和宁静的眼神给堵了回去。

    是知道自己被杀手盯上了，所以放心不下吗？

    “罢了罢了，你这个爱惹麻烦的家伙，就让我这个公职人员再护送你们一程。”

    同样不放心的二之前龙马，发动了那老式跨斗摩托车来到一旁，示意两人上车。

    “这什么年代了，警视厅还有这种退役的老爷车？经费到底被你这种人亏空到有多紧张……”

    看着小鸟游真弓手足无措、规规矩矩地蹲在侧面的车斗里，坐在二之前龙马身后的荒木宗介忍不住呲笑出声。

    “站着说话不腰疼，不知道刚才山脚附近突然来了多少可疑份子吗，连收押的车都不够了！”

    “这辆老古董，还是凭我当初在新宿警署的人脉临时征用的！”

    “你小子，下次遇到这种情况，不要一个人就消失了，要讲团队配合……团队知道吗，提姆沃克？”

    在二之前龙马接连不断的抱怨中，三人很快又重新来到了那通往山顶的阶梯前。

    “龙马你就在这里等吧，我们两上去看看就下来。”

    “喔，不要去太久。”

    此刻，那几名男子的尸体已经被“打包带走”，苍白的石阶也恢复了往日的模样，只是多了一大片令人在意的血污。

    跟在荒木宗介身后沿着石阶而上，小鸟游真弓还觉得不太有真实感。

    难以想象，这段阶梯在不到半小时前，两侧还被数十名丑时之女和挂满尸体的树干所环绕，须臾之间便在自己眼前吞噬了数条人名。

    若是自己单独来到这里，没有荒木老师庇护，根本无法躲过那防不胜防的「丑时叁」……

    “荒木老师，是想找到她们参拜的对象吗？”

    一前一后走在阶梯上，后方的小鸟游真弓低声问道。

    血色灯笼照映下，那些丑时之女在石阶两侧并排而立、寂静无声地朝着山顶「丑时参拜」的诡谲一幕，还深深地印在她的心里。

    自幼修习神道教、信奉万物皆有灵的她，自然能推断出这些丑时之女的举动，定然有着参拜的对象。

    如此血腥而原始的参拜仪式，究竟供奉的是什么样的存在？

    “之前搜集灵魂尘埃的时候，她们说……”

    听见少女的问题，荒木宗介放缓了脚步，有些沉重地点了点头。

    “……她们是被尾张德川家秘密绑到这里，被迫对其他人施展「丑时叁」的。”

    “什么？！”

    听见荒木宗介的话，小鸟游真弓不禁瞳孔震荡。

    “……而被咒杀的人，就埋在大树和石阶下方。”

    “尾张德川家……好、好恶毒的做法！”

    人为制造「丑时之女」……

    强迫她们施展「丑时叁」咒杀无辜之人……

    用人血培育“神道树”，再以活人血肉和灵魂作为祭品供奉……

    施咒者与被咒杀者，灵魂永生永世不入轮回，每日在此朝拜……

    之前发生的一切，如同一块块碎片，在小鸟游真弓脑海之中逐渐拼凑出了全貌。

    “这根本不是什么祭祀，尾张德川家这是想要造神啊！”