“据老夫所知，守辰丁的传承，在土御门神道败走阴阳寮之后便已断绝，皇室究竟是如何复苏……”

    沙哑的话语声中，一颗尚在微微悸动的心脏，被粗壮的触手自这守辰丁胸膛中掏出……

    “原来如此，秘密都藏在遍布体内，这代替血管经络的黑色树藤中吗……共生的原理应该是……”

    这密密麻麻的黑色藤蔓，贯穿了守辰丁身体的每一寸血管，最后汇聚在那颗心脏内部……

    “嘶！！！”

    刺耳的低鸣声悄然炸响，那颗心脏连同其上缠绕的黑色藤蔓，宛若死而复生的黑色章鱼，直接朝那黑袍人拥上……

    “呸，这根本不是传说中的‘守辰丁’！”

    洪水般的触手，自那黑袍人衣摆下涌出，将那些黑色藤蔓抵住，发出“滋滋滋”的腐蚀声……

    “它们，只不过是阴阳寮借这树藤培育出的，不人不鬼的怪物！啊哈哈哈哈……”

    而那置身其中的黑袍人，却如若未闻地放声狂笑起来。

    “不榨干‘宿主’尸体内最后的灵力绝不罢休，这是多么强悍的生命力！”

    掀飞的兜帽之下，露出一张皱纹如树皮般密布的老脸。

    对与黑藤互相缠绕、侵蚀而不断掉落的触手如若未闻，他只是痴痴地盯着那颗飞速干瘪的心脏和因为养分耗尽而干枯萎缩的树藤。

    如果荒木宗介和时本一郎在这里，一定会目瞪口呆……

    这人，竟是他们在超自然研究所亲眼确认死亡的, 望月康司。

    “这就是, 培育守辰丁的关键吗？看起来，像是某种植物的孢子……”

    用锋利的指甲剖开心脏, 望月康司掌心内，多出了一颗碎成几瓣的黑色种子。

    “我无意打扰阁下的研究，但现在可不是合适的时候。命运的网络告诉我，东京都那边的事态似乎已经平息, 若等到阴阳寮反应过来的话, 这数百年一遇的良机可就稍纵即逝。”

    前方，传来那黑袍女子的催促声：“……接下来，该往哪边走？”

    “啊，抱歉, 一见到这种新奇的物种, 老夫总是会情不自禁……”

    撑起背上的巨大木箱，望月康司缓缓起身，自身后拿出一枚粗壮的绿色绘卷, 口中念念有词地查看起来。

    “这么说来，东京那边的‘百鬼夜行祭’，是召唤失败了吗？看来，阴阳寮和除灵者协会的底蕴，比我想的还要强大……”

    这东西，自然是荒木宗介背在腰间，奋战了数个夜晚、吸收了海量“灵魂碎片”的，竹取绘卷。

    “倒是可惜了, 言峰次郎这个认真的学生呢……只希望老夫那具克隆体, 能多耽误他们一点时间吧。”

    此刻，那绘卷表面白光凝聚的箭头, 正指向前方伸手不见五指的浓雾中。

    “往这个方向走……”

    将竹取绘卷持在手中, 望月康司以比年轻人更加矫健的脚步自黑袍女子身前越过，带头走入了浓雾之中。

    “青木原树海的死亡之雾, 果然名不虚传。”

    在这隔绝了一切灵力、怨气、听觉、视觉的白雾和密林之间长时间行走, 仿佛连“时间”和“自我”的概念都要被剥离, 若不是有着绘卷上的箭头指引, 二人毫不怀疑自己会永远留在这里。

    “幸好，即便是青木原树海这死亡气息构成的浓雾, 也无法隔绝竹取绘卷和望月秘宝之间的联系。”

    不知道走了多久，四周原本林立的黑色树木, 逐渐变得稀疏，直至一棵也见不到。

    但二人头顶，却依旧是不知从何而来、遮蔽阳光的茂密树冠。

    “？！”

    一棵十人难以环抱、高度超过百米的巨树，就这么突兀地破开浓郁白雾，出现在二人眼前。

    “这就是，困扰了我们多年的，阴阳寮藏在青木原树海深处的秘密吗？”

    这顶天立地的黑树，就这么静静地屹立在黑色火山岩土铺陈的空旷平原中。

    其顶部的树冠，如巨伞般朝着四周衍生, 覆盖了方圆数公里的面积，所过之处除了火山岩土和露出地表的粗壮树根外, 没有任何其他的植物。

    而那笼罩整个树海的诡异白雾，正自那树皮龟裂间大量涌出。

    “称这东西为恶魔之树，也毫不为过吧？竟然连命运之网, 都没有任何预兆……”

    看着这四周诡异的，感受到那黑树上传递而来的无名威压，那名黑袍女子, 忍不住发出了低呼。

    “快看，树上的，是什么？”

    走在前方的望月康司悄然止住脚步，警惕的目光自那巨树密集的黑色树冠间扫过……

    “人类、动物、鬼怪的尸体……还有怨物……数量居然有这么多？！”

    一具具形貌难辨、五花八门的事物，正被粗壮的黑色藤蔓缠吊在树枝之间，宛若一颗颗熟透的果实。

    “果然，被阴阳寮认定需要永久封印的「贰」级以上怨物，全都送进了青木原树海……”

    他衣袍之下，悄然蠕动出一捆粗壮的触手，将那竹取绘卷卷起，朝着头顶上方的树冠递出。

    “他们，居然是利用这黑树，将难以收容的怨物和无法灭杀的鬼怪封印在了这里。”

    顺着绘卷表面箭头的指引，那捧着绘卷的触手很快来到了其中一处树冠下方。

    “龙首之玉……蓬莱的玉枝……果然也在这里！”

    随着绘卷接近, 黑色的树枝之间, 两件被黑色藤蔓包裹得密不透风的事物, 遥相呼应般渗出了白炽的光芒。

    “啊哈哈哈哈哈哈哈……文武天皇, 你精心布置了这一切又如何……”

    看着那两件事物化作流光，自树藤间渗出，融入竹取绘卷内部，望月康司仰天悲啸、老泪纵横：“寻寻觅觅一千多年，终归还是被老夫找到了！”

    “恭喜阁下，得偿所愿。”

    或许，是对这呼啸声中的悲伤感同身受，一旁的黑袍女子，伸手拍了拍他的肩膀。

    “命运祭祀阁下，既然已到此处，老夫承诺的事也算完成了。此生之待，终见微露之光，无暇驻足此地，就此别过……”

    将那竹取绘卷收回，望月康司朝面前的女子微微一鞠躬：“愿命运能指引你，找到想要的答案。”

    接着，他看也不看树冠间密密麻麻的事物一眼，毫不犹豫地转身消失在了白雾中。