书接上文，话说武德三年七月初一这一日，祁国公楚墨风喜得两千金，此事一经传开惹得不少人心思活络起来，待史寒霜和莫梓瑶略微恢复之后，楚墨风便请旨让二人搬出了听雨轩和诗羽榭。

    回到国公府之后，楚墨风每日陪着两个女儿好不得意，而早已定居长安的贺拔夫人得知府内添丁，则是带着高良娣和杨昭懿以及一众仆妇进驻了国公府，霎时间原本有些冷清的国公府顿时热闹起来。

    但是如此一来楚墨风只能宫里宫外两头跑，每日望着祁国公来回穿梭的身影，众人纷纷在心中感叹：做人易，做国公难啊。    就在楚墨风喜得千金当日，远在东都方向的王世充开始蠢蠢欲动，不断地派兵袭扰大唐外围重镇，消息传到长安之后，李渊当庭震怒，遂下诏命秦王李世民统率诸军攻打王世充。鉴于此时楚墨风暂时腾不出时间，李渊特意下旨允许其在京城逗留不超过五日。

    收到消息的楚墨风当夜迅速面见了李世民，将近些时日收到的消息一一与之分享，并给出了一张东征的将领名单。

    第二日早朝之时，李世民向李渊呈交了出征将领名单，发现上面屈突通的名字赫然在列，李渊这才想起屈突通的两个儿子都在洛阳，遂忧心忡忡地问到：“现在想让你东征洛阳，你的两个儿子怎么办？”

    只见屈突通闪身出来回答道：“臣下我过去作为阶下囚，理当被处死的，陛下不但释放了我，还施予很多恩惠。那时我就在内心发誓，希望能在有生之年为陛下尽节，只是唯恐没有机会尽节捐躯罢了。如今有幸得以充任前锋，两个儿子又有什么值得顾惜的！”

    听了屈突通的话，李渊又想起妻儿老小依旧在洛阳的秦琼，不由地赞叹道：“真是一位舍身取义之士，竟能做到这样！”随即朗声说到：“兵部尚书何在？”    听见李渊喊自己，楚墨风深知但凡这老爷子主动喊自己，绝对没有好差事，无奈之下只好硬着头皮走了出来，对着李渊抱拳说到：“臣兵部尚书楚墨风在此，不知陛下有何吩咐？”

    站在首位的李建成和李元吉听见楚墨风那句‘兵部尚书楚墨风’，顿时犹如吃了大便一般，脸上露出一副难看的表情，而李渊只是淡淡地瞥了二人一眼，随即笑着说到：“朕命你将麾下的彼岸花撒出去，前往东都洛阳伺机营救屈大人和秦将军的家眷，不知你意下如何？”

    “臣谨遵陛下旨意，待五日之后，臣亲率小队及天策军一同出发。”原本就曾经向秦琼承诺过要救出他的家眷，一见李渊提出要求，正好奉旨前往能够省去很多不必要的麻烦。

    李渊见状点了点头笑着说到：“原本你的两个女儿降生，朕是要赏赐些什么的，既然两位公主还有一个多月就临盆了，届时等着那两个孩子出生之后，朕一同赏赐吧。”

    楚墨风闻言赶忙跪下对着李渊行了个大礼说到：“陛下，臣惶恐，臣何德何能让陛下如此厚爱。”    “起身谢恩吧，朕今日有些乏了，暂且退朝吧。”见楚墨风开始自谦，李渊唯恐那些之乎者也们出言挑拨，赶忙借口结束了早朝。

    回到府上楚墨风将柳非烟、顾贞儿等人召集到一起，将李渊交待的事情说了出来，只见柳非烟沉思了片刻，秀眉一蹙说到：“既然陛下有旨，且咱们几人常年吃着从六品的俸禄，食君之禄替君分忧，此番咱们就闯一闯那东都洛阳，也让江湖人知道，彼岸花又出山了。”

    众人听闻又要再度出发，各个兴奋不已，遂向楚墨风暂时告别，各自回房去收拾行囊。

    癸亥日（初二），突厥暗中派使者赴王世充处，提前收到消息的大唐潞州总管李袭誉，率兵于半路截击并打败了突厥使者，斩杀突厥士兵三百人，夺得的牛羊数以万计，鉴于楚墨风的言传身教，此役一名俘虏也没有，所有的突厥人的尸体被李袭誉尽数埋在潞州城外。

    消息当日就传到了京城，收到消息之后，李渊颇为震怒，一方面感叹当初楚墨风始终对自己告诫要堤防突厥人背信弃义，另一方面也在心中咒骂处罗可汗两面三刀，遂下令李世民迅速率军出征，并当堂下旨对李袭誉及潞州守军进行赏赐。    当日秦王殿下李世民率领麾下十万大军启程前往新安，而大唐皇帝李渊亲率文武百官前往春明门送行。

    而此时位于义宁坊北的普宁坊内，已然成为天策军驻地的普宁坊对外的称呼变为天策坊，当初李渊下旨允许天策军另择地段驻扎之后，天策众人商议决定驻扎在普宁坊，一来此地据开远门、光化门以及通往皇城的安福门最近，无论是出兵还是支援皇城都相对便捷；二来国公府就坐落在南面的义宁坊之内，一旦国公府有突发事件，天策军能够第一时间迅速前往支援。

    天策坊一座宅邸内，原本荒草丛生的宅邸在天策军这群大老粗的收拾下变得焕然一新，三进三出的宅子俨然成了士兵们平素聚会消遣的场所。

    宅邸内的一间屋子里，赵信、前进、孙岘和李健四大军头此刻正围坐一桌，桌子上琳琅满目的几个小菜，而四人并没有表现出吃酒的喜悦之情，反倒是各个面带愁容。

    只见赵信端起酒杯‘嗞’的一声一饮而尽，重重地叹了口气说到：“哎，听闻秦王殿下今日已经亲率大军奔赴新安了，只是这一次国公爷没有一同前往，所以咱们兄弟们也没有出征的福分了。”    “不能吧？昨日我家夫人还前往国公府拜访，听国公府大夫人说不日国公爷就准备出征了，据说这一次彼岸花也一同前往，只是不知道是真是假。”对面的孙岘端着酒杯，思索了片刻，一脸疑惑的模样说到：“我想国公夫人应该不会对我娘子说假话的。”

    而钱进则是面色凝重地说到：“无论此番是否会出征，咱们可别把训练的事情落下，放眼整个大唐，能够承蒙陛下钦赐牌匾且允许另择驻地的，只有咱们天策一家，这一切可都是国公爷给的，咱们可别给他老人家丢脸啊。”

    四人之中年龄最小的李健则是面带微笑地望着三人，始终一言不发，正待赵信再想说些什么之时，只听门外传来一阵疾呼：“赵将军，赶紧去校场吧，国公爷到了。”

    一听国公爷到了五个字，四人的酒意瞬间清醒了大半，赶忙起身穿戴整齐向着校场跑去，来到校场的时候，赫然发现楚墨风早已站在一众天策军面前，只听楚墨风厉声说到：“怎么了？打完刘武周是不是觉得天下太平了？可以刀枪入库马放南山了？谁来跟我说一说，今日为何不训练？”

    一众天策军在战场上冷血无情杀伐果断，奈何面对楚墨风之时，尤其是盛怒之下的楚墨风，一个个像兔子一般寒蝉若噤，大气都不敢出。

    赵信等人见状心中暗道不好，赶忙急匆匆跑过去，对着楚墨风抱拳说到：“启禀国公爷，属下四人来迟，请国公爷责罚！”

    “嗯，不错，上好的汾酒。”楚墨风见四人到来，抽动鼻子嗅了嗅，冷笑一声说到：“我说这群小子怎么会无故停掉训练呢，原来有你们四个做了榜样啊。”

    四人闻言吓得赶忙跪下说到：“属下知错了，请国公爷息怒。”

    望着面前下跪的四员大将，楚墨风心中顿时有一种恨铁不成钢的感觉，遂忿忿地说到：“你们四人从我接手黑甲骑兵开始就跟着我，难道你们忘了当初阵亡的那二百八十八名弟兄了吗？我这才接任这个劳什子兵部尚书不久，你们几个就给我添乱，就你们这种状态，三日后怎么出征？”

    听闻三日后出征，在场众人纷纷低声雀跃欢呼起来，只见楚墨风大吼一声：“行了，一个个乱哄哄的成什么样子，从今日起各营开始整顿军械物资，三日后清晨准备出征东都洛阳，如若误事军法处置。”随即楚墨风指了指跪在地上的四大统领，阴恻恻地笑着说到：“把这四个家伙给我吊在校场一天一夜，没有我的命令任何人不得给其水粮。”说完一甩袖子怒气冲冲地离开了校场。

    四人一听只是吊一天一夜，顿时有种如释负重的感觉，只见各营走出几人，对着四人说到：“四位长官，属下等人得罪了。”说完不分由说将赵信、钱进四人捆了个结实，高高地吊在了校场中央。

    回到府邸之后，楚墨风先去探望了史寒霜和莫梓瑶，之后便回到了自己的卧房内，开始整理着自己的一应物品。

    与此同时，东宫书房内，李建成正在对着面前两名女子训话，如若此时楚墨风在场，定然能够认出这二人正是李建成当初招揽的童莺童燕姐妹二人，自晋阳起兵前夕至今，约有三载未曾见过此二人，细看之下二人依旧一副童颜，仅从二人的衣着所展现的情况来看，二人的身姿愈发曼妙性感，如若李元吉那厮在场，定会起了龌龊心思。

    只见李建成冷冷地说到：“此番将你二人紧急召至京城，是因为本王有一件重要的事情需要你二人去做。”

    童莺对着李建成一抱拳，银铃般的声音顿时响起：“太子殿下尽管吩咐，我们姐妹二人承蒙太子殿下赏识，赐予高官厚禄，正所谓拿人钱财替人消灾，太子殿下之事便是我姐妹二人之事。”

    李建成满意地点了点头，笑着说到：“此番你二人速速前往东都洛阳，乔装打扮伺机接近即将抵达东都的彼岸花，争取能够混进她们里面。到时候我会给你们下一步的行动安排。”

    二人闻言赶忙抱拳说到：“太子殿下请放心，童莺（童燕）定当不负太子殿下厚望，保证完成任务。”说完想李建成辞别之后，转身离开了东宫。

    走出皇城范围之后，童莺与童燕对视了一眼，整了整身上的衣衫，遂返身上马向着东都洛阳方向奔去。

    三日后，楚墨风辞别了一众家人，带着彼岸花以及麾下天策军，浩浩荡荡地向着新安方向赶去。

    就在李世民和楚墨风两路大军马不停蹄地赶路之时，身居京城的李渊接到骠骑将军可朱浑定远密报：“并州总管李仲文与突厥勾结，商定准备等洛阳唐、郑交战时，引导突厥骑兵直驱长安。”

    得知这一消息之后，李渊并没有急于将李仲文召回，而是先派人传信与楚墨风，经楚墨风默许之后，于甲戌日（十三日），下令皇太子李建成镇守蒲反以防备，暂时废除并州总管府，同时委派时任礼部尚书唐俭安抚并州，征召李仲文入朝。

    此时大军行进途中，楚墨风骑着马手中捏着李渊之前派人传来的书信，思索了许久之后才想起为何可朱浑定远会密报李仲文勾结外敌了。

    原来当初自己和秦王李世民讨伐刘武周时，突厥处罗可汗派弟弟步利设率二千骑兵协助唐军。待刘武周失败后，处罗可汗到晋阳，唐检校并州总管李仲文不能统制处罗；处罗又留下伦特勒，让伦特勒统领数百人，声称帮助李仲文镇守，从石岭关以北都留下突厥兵戍守然后离去。

    起初楚墨风为了此事曾去信斥责李仲文，奈何李仲文对此不屑一顾，殊不知李仲文并不知道，楚墨风已然知晓自己暗中投靠了李建成一事，此番来信也是想着借此事收回李仲文的心，奈何李仲文并不领情，故而此事就此作罢。

    想到这楚墨风嘴角微微一撇，你小子既然敬酒不吃吃罚酒，那就别怪本国公心狠手辣了，遂取出纸笔亲自手书一封，唤过一名斥候，责令其将信笺快马加鞭送到前往潞州的礼部尚书唐俭手中，遂不在关注此事。

    随着踏风缓缓地向前走着，楚墨风望着前方一望无际的官道，思绪不知又飘到了什么地方。

    壬午日（二十一日），秦王李世民率大军到达新安，并迅速安营扎寨，一面防止王世充突然袭击，另一方面则是原地等待楚墨风等人到来。

    而得知消息的王世充派遣魏王王弘烈镇守襄阳，荆王王行本镇守虎牢，宋王王泰镇守怀州，齐王王世恽负责洛阳南城，楚王王世伟守洛阳宝城，太子王玄应守洛阳东城，汉王王玄恕守含嘉城，鲁王王道徇守曜仪城，王世充本人则亲自统帅作战军队，左辅大将军杨公卿统帅左龙骧二十八府骑兵，右游击大将军郭善才统帅内军二十八府步兵，左游击大将军跋野纲统帅外军二十八府步兵，所携大军总计三万人，以防备大唐的进攻。

    大军驻扎完毕之后，李世民则是先行派出大量斥候四处打探消息，而另一方的王世充为了能够做到知己知彼，也派出了大量斥候，随着各方斥候巡查范围的重叠，两军还未交手之前，斥候之间已经大小对战十数次。

    二十四日清晨，从长安通往新安的官道上缓缓地开来一列军队，只见马上之人均是一身黑甲，头盔上覆面之下透着一双双嗜血的眼神，整个大军行进过程中除了马蹄点地的声音之外，没有发出丝毫其他的声响。

    王世充一方的一支斥候小队此刻远远地躲在树林内，望着缓缓开来的大军，不由地疑惑起来，此前并没有任何消息表明大唐还有后续部队没有抵达，那么眼前这支军队究竟是何人呢？

    斥候中一个眼神好的抬起头，小心翼翼地向着对面望去，只一眼此人慌忙捂着嘴跌坐在地，其余随行同伴纷纷上前问到：“麻子，你这是怎么了？”

    这个叫麻子的伸出手缓缓地指着前往，嘴里哆哆嗦嗦地说到：“灭...灭...”

    一旁的领队老刀有些不耐烦地对着他的脑袋拍了一下说到：“你灭了半天究竟灭什么？赶紧说，完事咱们还得返回东都汇报情况呢。”

    或许是被领队这一巴掌拍清醒了，麻子突然一个激灵起身惊呼到：“刀队，我刚才看见了灭字旗。”

    “什么灭字旗杀字旗的？究竟是什么.......”听了麻子这番模棱两可的话，老刀更加显得不耐烦了，正准备出言斥责，谁知像是突然想到了什么可怕的事情一样，还未说完的话像是被人掐住喉咙一般戛然而止，随即用一种不可置信的语气问到：“麻子，你小子确实没看错？是灭字旗吗？”

    只见麻子使劲地点了点头，郑重其事地说到：“刀队，小的怎敢骗您啊，确实是灭字旗，小的看的真真的，如有虚假定遭天谴啊。”

    听了麻子起了誓，老刀转过身将自己麾下的斥候小队召集到一起，哆哆嗦嗦地说到：“今日探查任务结束了，咱们迅速返回东都上报，大唐那个杀神来了。”

    此时中原大地一提大唐杀神，都知道说的是谁，此话从老刀口中一出，在场众人顿时惊出一身冷汗，纷纷起身上马向着洛阳方向跑去。

    得知楚墨风前来，李世民赶忙率麾下将领前来迎接，眼见楚墨风带来的天策军及彼岸花人人面无表情杀气四溢，众人纷纷感叹楚墨风带兵有方。

    将麾下的天策军安顿好之后，楚墨风并没有急于放柳非烟等人离开，而是先行询问李世民现在的情况，二人在大帐内交流一番之后，楚墨风缓缓地走到地图前，一言不发地望着面前的地图，脑海中不断地构思着作战计划。

    由于之前李世民初步定下了逼近东都的计划。派出在这一带游击了半年之久的罗士信充任全军的先锋，率部进围慈涧。

    而慈涧是郑国的边城，位于新安和东都之间。李世民计划对慈涧故意围而不打，以此引诱王世充前来救援，届时唐军与敌人的援军交战，寻机将它歼灭。

    二十五日清晨，得知慈涧被大唐围攻的消息之后，恼羞成怒的王世充亲自带领三万兵马救援慈涧。

    己丑日（二十八日），为了查清未来战场的地形和敌情，李世民与楚墨风亲自前往前线侦察。临行前楚墨风下了死命令，在他们回来之前，大军暂住新安不要前去救罗士信，以免将王世充惊走。

    二人携部分亲兵及一百轻骑深入前线之后，没曾想突然遇到王世充的部队，双方人数相差悬殊，且道路又很艰险，于是被王世充麾下士兵包围。

    眼见敌方士兵即将完成合围，李世民与楚墨风策马飞奔，只见李世民取出背后的长弓，接连张弓搭箭之下敌人应弦而倒；而楚墨风则是手中飞镖不停地射出，试图阻拦身后追击的敌军，二人且战且退，行至一处狭窄之地，只见敌军的一名将领冷笑着冲了上来。

    因见二人一路逃窜之时，身旁的人始终隐隐将二人护在中间，此人感觉这两个人一定是唐军中的高级将领，有心想抓住二人前去邀功，遂急忙命令手下进行合围。

    眼见将二人快要被围住，这名将领似乎有些得意忘形，听着手中的长枪冲了过来，妄图将负责断后的楚墨风先行擒获，殊不知自己平素对阵一些比自己差了许多的人还行，今日对阵的竟然会是大唐杀神。

    只见这名将领手中长枪向前一送，长枪隐隐带着旋转之势向着楚墨风刺去，楚墨风见那名将领冲上来的时候，早已取出背后的焚天，见长枪已至，顺势竖起手中焚天格挡，待枪尖在焚天上擦出火花之时，双手上下抓住焚天向外使劲一推，原本向前移动的长枪顺势横飞了出去。

    楚墨风见状双脚一踩马镫，整个人借势飞身而起，在空中将焚天往背后一放，待稳稳地落在敌军将领身后之时，手中的兵器早已换成了匕首黄泉，一手勒住对方的腰，另一手中的匕首抵住了此人的咽喉处，楚墨风这才得空冷冷地问到：“报上姓名，本国公刀下不死无名之鬼。”

    听闻此人自称国公，这名将领思索了片刻，颤抖地问到：“阁下可是姓楚？”

    “正是本人，让你的人都停手后撤，如若不从小心匕首不长眼。”望着还要上前合围的郑国士兵，楚墨风握着匕首的手微微地使了使劲。

    感觉到咽喉处传来的丝丝凉意，此人知道背后之人绝对不会开玩笑，遂小心翼翼地说到：“在下是郑国左建威将军燕琪，烦请国公爷手下轻一些。”说完对着己方的士兵厉声喊到：“都他妈给老子停下，想让老子死吗？赶紧往后退。”

    原本要合围的士兵一见燕琪发话，赶忙收起兵器向后退去，此时楚墨风那冰冷的声音再度从身后传来：“不想死就送我们回到新安，届时抵达新安城下就把你放了，如若不从这就把你杀了。叫你的人滚得远远的，若是被我看见有尾随的，小心你的小命不保。”

    “别，别，国公爷，小的这就让他们退兵，您别杀小的。”只见燕琪此刻早已是一头冷汗，听了楚墨风的话赶忙对着自己的士兵喊到：“都退走，别被我看到，否则一旦我回去了，有你们好看的。”一众郑国士兵深知燕琪此人的脾气，赶忙转身向着身后跑去。

    见郑国士兵退走，李世民这才长舒了一口气，赶忙与楚墨风及剩余骑兵押着燕琪向着新安方向走去。

    谁知抵达营地时，由于连番撤退一路奔袭，众人均是满面灰尘，负责守门的部下已然认不出，遂要将众人拒之门外，李世民见状摘下头盔发话，这才进了军门。

    而作为人质的燕琪原本以为楚墨风会放了自己，谁知被楚墨风带进大营之后，找了个房间就关了起来。

    休整一夜之后，第二日李世民与楚墨风率领五万步兵骑兵开赴慈涧，意图将王世充前来救援的军队尽数消灭于此......

    俗话说围魏救赵围点打援，且看李世民步步紧逼，楚墨风点点蚕食，欲知后事如何，且听下回分解......