“类似的节点还很多。”

    吸血鬼盯着指尖那盏小灯，轻声说道“就像在1981年的夏天，西里斯布莱克没有将保密人换成小矮星彼得，那么躲在戈德里克山谷的波特夫妇就不会被汤姆所杀，也就不会有十九年后的第三次不列颠黑巫师之乱，就不会有那么多巫师失踪、死去、终身受到折磨……当时，西里斯脑海中闪过的那个念头，就是命运的一个节点。”

    “渺小、脆弱，却又有种非常重大的意义。”

    “改变他脑海里的那个念头，就会改变历史。而一场即将发生的战争中，占据优势的一方最重要的，就是减少变数，保证现实不会因为某些历史节点的变动而彻底改变。”

    “这就是钉子的意义。”

    “所以大规模巫师战争之前，处于劣势的一方会竭力改变历史中的那些节点，让混乱笼罩秩序；而占据优势的一方就需要派遣足够的猎队，守护那些处于时空长河中的节点……这场前置战争早在一切发生之前就已经打响了。”

    “所以我才说暴风雨已经降临，只是落在我们视线之外。”

    说到这里，米尔顿公爵轻轻吁了一口气，举起手中的勃艮第杯，心满意足的喝了一大口红酒。

    他感觉自己今天着实在女神面前露了一次脸。

    苏施君耐心的等了几秒钟。

    然后她注意到吸血鬼似乎没有继续说下去的打算，怫然不悦“然后呢？物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣，钉子、钳子、锁子，你只说了一个……另外两个呢？”

    米尔顿公爵脸上的笑意一僵。

    对于巫师战争的种种，他也只是一知半解，能够解释清楚钉子的含义，还多亏了老卡伦亲王不久前耳提面命，至于其他两个概念，公爵先生着实有些心有余而力不足。

    他感觉嗓子有些发干，忍不住再用红酒润了润嘴唇，求助般左右看了看。

    威廉塔波特冷笑的看着他，满脸幸灾乐祸吸血鬼先生脑海不由浮现出一句话蠢人有蠢福，倘若他不自作聪明做出之前的解释，眼下也不会陷入这样的尴尬。

    所幸上议员中还有一位性情宽厚的幽灵。

    魂不语很快注意到米尔顿公爵的尴尬，他微微一笑，飘上前去，顺势接口道“古人云凡事豫则立，不豫则废。言前定，则不跲jia；事前定，则不困；行前定，则不疚；道前定，则不穷。注1”

    他瞥了一下米尔顿，眼神中带了笑意。

    然后再看向苏施君，继续说道“而定前道，就是钳子的作用了。如果说钉子是让占据优势的一方钉住历史的节点，不至于被对方溯着时光长河逆流而上，釜底抽薪；那么钳子就是让占据优势的一方钳住未来最大的可能性，沿着时光长河顺流而下，绞碎每一丝失败的可能性。”

    “也就是说正面战场开始之前，已经有一支巫师军队在历史中作战，另一支巫师军队在未来作战？”

    苏施君脸上露出一丝赞叹的表情，身后那四根狐尾也下意识摇晃起来，似乎能够感受到浩浩汤汤时光长河里的汹涌澎湃，同时她也提出了自己的疑问

    “但在我印象中，未来有无限可能性，我们猎队的数量却是有限的……怎样用有限的猎队钳住无限的未来？”

    “钳不住的。”魂不语摇摇头，表情稍稍严肃了几分“正常情况下，钳形攻势是指左右包抄的战术，仿佛一只螃蟹的两个钳子，凶狠的扎向敌人柔软的咽喉，打乱对方布置。”

    “但在魔法战争中，钳形攻势的两个钳子则像阴阳鱼一样，首尾相钳。”

    “数百支猎队在不同时间线上发动攻势，一半猎队顺着时间线划水，侦知相关时间线上的每一点细节；另一半猎队则凭借倒果为因的优势，将相关时间线上可能引发失败的变数悉数消灭。”

    “这就引发了连锁的后果……因为敌人不会任凭我们的猎队肆意篡改未来。它们也会派遣相同的战术小队，改变我们试图固定的时间线。”

    “就这样，时间线会受到两股不同力量的影响。在不断回溯与固化中变得越来越多。每一根时间线，都会牵扯出无数新的因果线。”

    “我们都知道，时空是有寿命的，这就意味着，时间线不可能被人无限回溯……或者固化。”

    “每一次回溯，都会让因果线更加混乱……以至于到了最后，这些时间线与因果线相互纠缠在一起，变成一团乱麻，彻底缠绕在以这片战场现在为核心的一段时空片段上，导致这片区域时空僵化。”

    “打个不恰当的比方，就像一锅清粥，在火焰的烹煮与汤勺的搅拌下，变得越来越粘稠，直到最后，变成石头般僵硬这片足够结实与固化的时空，才能容纳足够多高阶巫师在其中战斗，而不至于被轻易打碎。”

    “与此同时，这片僵化的主战场就像一个被铁丝网包裹住的冰球漂浮在时空长河中，却又与时空长河隔绝，任何一方都无法借用时空的威能助战。”

    “这就是锁子吗？”苏施君抱着胳膊，若有所思的看向窗外，漆黑的夜色下一片平静，谁能想到那如静水般的平和下隐藏了怎样的波澜壮阔。

    “宾果！”

    魂不语打了个响指，赞赏的看着这位月下议会里最年轻的大巫师，补充道“当然这只是锁子的一部分，用来锁定战场外围……在战场中，还会布置强大的八门金锁阵，将那些妖魔们的目标紧紧保护在阵法中。”

    “无法随意穿梭时空、也无法通过扰乱时间线浑水摸鱼，妖魔们唯一的选择只有强攻。”米尔顿公爵终于再一次找到插话的机会，他重新举起手中的酒杯，脸上丝毫没有之前张口结舌的尴尬，彬彬有礼的笑道“……而黑狱最不怕的，就是他们强攻过来。”

    “论毁灭世界，整个宇宙都没有比第一大学那些巫师更擅长的了。”

    猎妖高校