托冬日夜长的福气，宋军的计划得以有充足的时间来完成。

    当贝言牺牲了自己仅有的三个热气球中的两个以后，宋军今晚两个最关键的战术步骤就已经大约完成了一个……数十艘带着小型砲车、床子弩的大小轮船已经成功越过了这片狭窄的陆地，从黄河东道的北岔进入黄河北道的东岔，而且还在源源不断。

    当然，损失依然很多，至少有七分之一到八分之一的船只因为种种奇怪的缘故抛锚在陆地上，也不晓得何时能修好，而且有一艘轮船直接在黄河东道那边的入口处翻船，致使四个船坞中的一个直接停止运作。

    但是，这已经足够了。

    实际上，早在之前第一个气球燃起，彼时已经有十余艘轮船成功进入黄河北道东岔的时候，宋军便也没有了回头路可走，而宋军第二个关键步骤也在那时被田师中开启——暮色与一层常见的冬日薄雾之中，数以万计的宋军主力，开始在城南城北同时渡河，而城北那里尤其规模庞大，因为随着战兵渡河的，还有数不清的宋军民夫与建筑板材。

    他们甫一渡河，除了极少数精锐部队被要求就地休息防备外，其余所有人，无论军民，都直接就地修筑起了工事。

    冬天的土地有些僵硬，但这并不是冻土，没有达到那个不能为的份上。铁制的长凿头狠狠挥一下，便能挖出一个浅坑来；挥二十下，便能挖出一个足够三木并立浅浅长坑，而若是能挥舞两三百下，并有一个人协助他将坑内的土清理出来，便足以挖出一个能将之前田师中抗来的板材给成功立住的深坑。

    但还不够，几乎每个这样的板材，都还要有牛皮绳索连结其他板材，还要有两侧的其他浅坑插入单个木料以作辅助固定，还要有木板钉住相连的板材，以成整体，这样才算是将一个板材彻底固定、成功埋下，成为传统营寨栅栏的一部分。

    相较于这个略显复杂、需要经验的工作来说，栅栏前挖掘壕沟的行为反而显得简单一些……挖坑便是了，所有人都能挖，不用太深，两尺半深度、三尺宽，顺着栅栏、沿着一条线从东向西去挖便可。然后挖出的土，复又可以在栅栏前堆垒，对垒的同时，还要去河道中取水浇培……此时的河水浇上去绝对有奇效。

    当然，难处也是有的，最关键就是照明，考虑到这边的行动规模，为了谨慎起见，哪怕是在数里之外，宋军也不得不严格约束了照明光源，预定的防线修筑线上，每二十步才有一个火把，而且还在南侧加了木板等挡光物价，运输道路上，每四十步才会有一个火把，也都有南侧挡光的布置。

    可即便如此，远远望去依然有些奇怪。

    而且随着渡河过来的军民越来越多，行动规模也越来越大，不光是光线，噪声也越来越抑制不住，这种情况，在这一日的后半夜时段，也就在两城夹河处的战事告一段落之后，变得异常明显。

    没办法，人太多了。

    “这是啥？人哈出来的气？还是汗气？”

    探视完萧恩和一伙子老兄弟，随便披了一件袄子的张荣匆匆登大名城北城来汇合岳飞，但刚一登城便注意到了一个奇怪的视觉现象。

    原来，从灯火通明的大名城、元城这边向北望去，光暗之间明显有一股奇怪的雾气在舞动，好像什么活物一般在黑暗中朝着光亮曲张牙舞爪。

    “都有吧。”

    全副披挂的岳飞表情平静，上半夜意外出现的那一瞬间错愕与慌张早就无影无踪。“应该是热气……跟冷气交汇，所以显出来了……人太多了。”

    “换个话讲，这热气摆在这里这般清楚，怕是瞒不住城里人了？”张荣紧紧蹙眉。

    “便是没有这股热气，这般折腾，此时也瞒不住了。”岳飞喟然以对。“不过，高景山既不知道我们有战船过去控制了河道，也不知道我们是在立寨建垒，还有了萧统制的决死拖延，应该不会再黑夜冒险的……依着他的性子，怕是还以为我们在城北设伏引诱他呢。”

    “要是他非要冒险呢？”张荣蹙眉以对。“要不然城里还有其他有疑心病的人劝他？”

    “那就打！”岳飞回头相顾。“他敢出城我们就趁势打！压着他的兵卷回去！他要是绕城连夜请援兵，我们就等援兵来，迎着宋军河中有数十轮船，搭载弩砲的那种……咱们一起去看看。”

    “不用看了，我虽也不知道船从何处来，但沿途东面墙上都这般说，那必然就是如此，眼下，北面才是你该看的。”高庆裔说话间已经抢到跟前，继续催促。“东面让他砸，这元城城池这么坚固，城墙这么厚，不砸个十来日哪里会垮？砸且砸了，北面却有可能会有大的战事！”

    “这话如何讲？”一身妥当狐裘的高景山勉力压下对砲车的疑惑和震惊，在马上脱口而对。

    而衣着不整的高庆裔在马上欲言又止，再言再止，干脆只是抓紧马缰，摇晃不停：“我也不知道该如何说……你随我去看看就知道了！反正你一定得去北城！”

    高景山心下半是慌乱，半是茫茫然随高庆裔向北，而途中，雾气终于在日光下迅速消散，东面射来的阳光已经将城墙的阴影洒落在地，城中渐渐从开始砲击时的慌乱中恢复过来，军队也开始彻底有序调度起来。

    但也正是因为如此，南城、本城俱来人追上汇报，一个说城南宋军没有退却，反而在城外开始大举安营，似乎是要锁城，一个说雾气散去，城西隔着永济渠居然看到了一支骑兵轮廓。

    可是高庆裔只是呵斥这些人回去安守，并催促高景山速速去北面，而且大概是为了躲避河道上的砲船，他们还专门转向了北门城门楼。

    来到北面城门楼，冬日惯例薄雾已经彻底消散，一轮红日也出现在地平线上，算算时间，馆陶的那两个万户也差不多该出发了。

    但是从东西向楼梯登上的高景山并没有心思看太阳，也没有想什么馆陶，他第一个注意的便是昨夜隐隐看不起宋军的那名女真猛安的脸色……此人面色发白，正眼巴巴的在城上等着自己，看到自己抵达后，更是木然举手向北。

    全然没了几个时辰前的灵动。

    大名府元城北面城楼上，带着某种强烈的不安，刚刚登上楼梯的高景山第一时间便向北望去，然后愕然怔在楼梯话，东面城墙外，又是一轮呼啸之声，然后便是又一轮雷声隆隆，将城头上的所有人的声音给压了下去。