“是！”张旭东应了一声，遂指挥侦察连全速向南行军，往苏州方向赶去。

    乔卫国，刘铁柱，张兴汉，乔三他们则带着虎贲团主力继续随后跟进。

    因为是全部机械化行军，所以虎贲团的南下速度非常快。

    离开清平山战俘营一个半小时之后，部队已经前进到了苏州北边的界碑镇。

    而这时，畑俊六从江北抽调的十多万主力日军，其前锋也才堪堪赶到无锡城，与原无锡守军成功汇合。

    这时候，惊魂未定的无锡守军才发现，与清平山战俘营已经失去联络快一天了。

    于是紧忙联系城外的增援部队，火速派骑兵侦察兵去清平山战俘营察看情况。

    这一看顿时吓了一跳，整个清平山战俘营一个国军战俘也不见了。

    只剩下二百多留守部队的尸体，大吃一惊的日军随后又在战俘营南边的土公路上，发现了虎贲团装甲部队行驶通过所留下的车辄等痕迹。

    ……

    南京，华中日军司令部。

    河边正三拿着刚刚收到的电文，火急火燎的找到了畑俊六，及至跟前，紧忙收脚挺身啪地立正敬礼道：“将军，刚刚得到消息，乔卫国的虎贲团突袭了皇军在清平山的战俘营。

    战俘营守军二百多人，全军覆没，里面的战俘全被**军救走了。”

    “纳尼？”畑俊六闻言大吃一惊，当即起身径直朝挂在墙上的作战地图走去。

    迅速在作战地图上找到了清平山战俘营的大概位置，扭头对正好跟上来的河边正三怒目圆睁的道：“虎贲团就藏在这里？”

    “是的，皇军战机之所以没能发现他们，就是因为他们先前躲在了战俘营。”河边正三脸色凝重的点头。

    “八嘎！”畑俊六不禁勃然大怒道：“无锡的地面部队是干什么吃的？他们竟然不知道清平山战俘营遇袭，沦陷的事情？”

    河边正三低着头道：“将军，卑职判断应该是清平山突然遭遇袭击，电台和电话等通讯器材被摧毁了，没能及时示警求援。

    所以，无锡守军才没能及时得知消息。”

    “八嘎！这是无锡守军的失职。”畑俊六非常愤怒。

    河边正三劝道：“将军息怒，无锡守军主力在回撤的过程中，遭遇了虎贲团，遭到重创。

    当时兵力不足，全城守军都成了惊弓之鸟，指挥官情急之下，没能及时判断发现**军虎贲团的动向，以及清平山战俘营的异常，也属于正常。”

    “那现在虎贲团在什么位置？有没有发现？”畑俊六强压着怒火，沉声问道。

    “根据前线侦察部队的报告来看，目前应该是往苏州方向去了，不过还没有确定，仍在侦察之中！”河边正三回答道。

    “纳尼？”畑俊六听的大惊，回头看了看作战地图，又扭头问河边正三道：“苏州？我们在苏州目前还有多少兵力驻扎？”

    河边正三微微低头，有些不敢与畑俊六对视的回答道：“苏州驻军，目前只有不到一个联队，外加上一些宪兵警察和投奔我们的皇协军，总人数也就三四千人左右。”

    畑俊六脸色严峻的道：“我只想知道，如果乔卫国率虎贲团进攻苏州，城内守军能坚守多久？是否能坚持到皇军援兵到达！”

    河边正三沉默了一会，脸色同样严肃的道：“将军，应该可以。”

    “那还不赶紧去通知他们，提前做好防御准备，以防虎贲团突袭。”畑俊六是真的被虎贲团给搞怕了，苏州虽然不如南京地位重，但也算是江南重镇。

    一旦有失，将会使皇军颜面尽失，到时候他这个新任的方面军司令官可就难辞其咎了。

    “哈伊！”河边正三也意识到了问题的严重性，当即狠狠顿首鞠躬，旋即领命离去。

    不得不说，乔卫国选择离开清平山战俘营的时机，对日军来说非常要命。

    日军主力刚到无锡，他就带着虎贲团主力抵达苏州了。

    以虎贲团的机动能力，可以在一个多小时之内从无锡抵达苏州。

    而对于绝大部分都还是徒步的日军主力来说，还要携带各种重型武器装备和弹药，想要在这么短的时间内赶到苏州是绝无可能的。

    至少也得三四个小时，而这个时间对于虎贲团来说，攻下苏州已经绰绰有余了。

    至于河边正三，在他看来以三四千守军，再加上杭州，上海等地随时可以起飞支援的陆基，以及停泊在虹口码头等地的海军航空兵部队。

    怎么也能挡住虎贲团三四个小时，坚持到己方主力援兵到达。

    只是，河边正三做梦也想不到，虎贲团已经扩军三倍，攻坚能力也变得比之前更强了。

    之前突袭南京的时候，虎贲团还只有七八百人，重火力虽然强大，但是缺少足够的步兵去扩大战果，控制城门。

    但是现在不一样了，虎贲团多出来一千八百多富有作战经验的老兵。

    乔卫国把他们用美式，德式，苏式等先进武器，武装到了牙齿。

    让他们每一个都蜕变成为了可以以一当十的精锐士兵，再算上双方火力和突击能力上的差距。

    相当于是虎贲团有三万大军在进攻只有三四千日伪军驻守的苏州，结果可想而知。

    乔卫国明白，自己要想死死牵制住华中日军主力，尽可能多的消耗他们。

    就必须从日军手中夺回一到两座江南重镇，只有这样才能让日军骑虎难下，不得不调集重兵追击围剿他们。

    因为，一旦苏州被虎贲团夺回，对日军来说，无论是从军事还是政治上来说，都是非常严重的影响。

    绝对可以令日军颜面尽失，因此，在张旭东率领侦察连抵达苏州城外后。

    乔卫国立即指挥部队兵分三路，张兴汉率坦克一营攻打苏州北门和东门。

    乔三率装甲营担任预备队，并且负责对苏州南北进行警戒，以防无锡和上海方向的日军援兵。

    他本人亲率坦克二营，炮兵营，警卫连，侦察连，从苏州西门发起猛攻，开始三面进攻苏州。