秋闱结束，接下来的时间就是等待发榜。

    这是一段难熬的日子，也是一段疯狂的日子。

    王秀才从早到晚见不到人，美名其曰是在社交。

    反正考试没了指望，那就趁这个难得的机会，多认识一些人。

    等到将来，他在衙门扎根后，这些人脉关系说不定还能派上用场。

    许充之说他考虑得真长远。

    但他对于这些刚刚结识的人，能否在将来派上用场，心中十分怀疑。

    他借口温习功课，婉拒和王秀才一起出门社交。

    平阳郡的秋日，天高气爽，市井繁华。

    远处的仙鹤山，在晴朗的日子看得格外的清楚。

    听闻通天观求签格外灵验，他担心自己考不上举人，心头焦躁不安，不如上山求一支签让自己安心。

    不再迟疑，带上一些钱，果断出门往仙鹤山而去。

    为了赶时间，他特意花费一文钱，乘坐了一辆马车上山。

    车马店的马车，一趟不拉足七八个人，都不肯移动半步。

    仿佛少拉一个人，就要亏掉马匹的粮草钱，车夫的工钱。

    简直太遭人恨。

    “赶车的，几时出发啊？”

    “快了，快了！”

    车夫稳稳坐着，乘客们一个个无聊得很，左右张望，或是闭目养神。

    这是一辆没有车棚的马车，明晃晃地敞着，三教九流什么样的人都有。

    许充之假装孤高，实则内心慌得一匹。

    他是第一次乘坐这样的城市‘公共交通’，也不知该露出笑脸合适，还是板着脸一副生人勿近的样子更合适。

    终于……

    马车又迎来一位客人。

    车夫十分满意，拉起缰绳，大喊一声，“出发了！都坐稳了啊！”

    许充之对最后上车的人很好奇，因为一看就知道是个读书人，而且看上去是个很聪明的读书人。

    杨慕就是最后上车的人，挤在马车边缘，勉强坐着一个位置。

    他也注意到了许充之，读书人的气质无法遮掩，而且看上去有点傻乎乎。

    想来，不出意外，应该是个学渣。

    许充之：“……”

    身为半个学渣的他，很自觉地移开目光。

    宗室盯着别人看，不太礼貌，容易引起误会。

    而且，对方一副高冷，不太好惹的样子。

    他最想和这类人打交道。

    特么的，被人欺负了，自己还一脸懵逼。

    马车摇摇晃晃，沿途的风光，还是极好的。

    枝头挂果，看上去就让人垂涎欲滴。

    走出十来里后，陆陆续续有人下车。

    到最后，只剩下两位读书人，一直要坚持坐到仙鹤山山脚下。

    许充之努力地扯出一个笑容，冲杨慕小哥笑了笑，主动说道：“我去通天观。”

    杨慕瞥了他一眼，微微颔首，“一样！”

    咦？

    竟然也是去通天观。

    许充之笑了起来，“真巧。”

    杨慕扭头，不再说话，主动结束了这场尬聊。

    山脚到，下马车，沿着石阶登上。

    杨慕上山速度极快，显然是经常走这条路，一个转弯，就远远地将许秀才甩在了后面。

    许充之气喘吁吁爬上山，进了通天观，真是个好去处。

    现在台阶上坐下，喘匀了气息，再去抽签。

    满心虔诚，终于抽出了属于他的那一根签。

    自有道人接待他，为他解签。

    中平！

    何意？

    他很紧张。

    “你所求之事，顺其自然即可。”

    “我能心想事成？”

    道人笑而不语。

    许充之“啊”了一声，心头失落，估计举人功名是没指望了。

    下山后，就收拾包袱。

    发榜日，就是他启程回家的日子。

    还是学王秀才，趁着秀才功名还值钱的时候，赶紧托人在衙门里面找一个差事。

    无论如何，先混入官门，将铁饭碗捧起来，才是要紧的事情。

    心情有些郁结，不急着下山，就坐在石阶上看着远处风景，以慰沮丧的心情。

    此时此刻……

    杨慕小哥的心情，同样是郁结在心。

    他给吴道长磕了三个头，“一年多来，承蒙道长关怀，学生受益匪浅。学生决定接下来的日子专心致志准备明年的春闱，不能时常上山，请道长谅解。”

    吴道长“哦”了一声，“秋闱成绩出了了吗？既然还没公布，你怎知这回一定能考上？”

    杨慕掷地有声地说道：“学生有信心！”

    “贫道听闻此次的策论，难倒了很多人。你的策论如何？可有把握？”

    “学生有把握，这一回肯定能榜上有名。”

    “若是名次不如意，你会介怀吗？”

    秀才科，杨慕拿了第二的成绩。

    如果举人科，排名不理想，他会钻牛角尖吗？

    杨慕明显愣了一下，想了想才说道：“学生不知！应该会介怀吧。”

    吴道长笑了起来，“以后好生读书，若有为难之处，尽管上山。记住贫道的话，直面内心，任何时候都不要自弃。”

    “多谢道长！学生有个疑问，藏在心中许久，不知当问不当问。”

    “你问吧！”

    “听闻道长会看面相，道长如此关怀学生，莫非学生的面相有异？”

    吴道长神情莫测，不急不缓地反问他，“你心里头肯定有过许多地猜测。估摸着，你会想是不是自己将来飞黄腾达，贫道才会特意关照你，对吗？”

    杨慕绷紧了一张脸，耳根却红了。

    有些惭愧，有些不知所措，但依旧坚定地想要一个答案。

    吴道长第一次伸出手，摸摸他的头顶。

    “你是个聪明人，有天赋，肯吃苦，将来你会过上好日子。记住，无事不可对人言。”

    杨慕一脸懵逼。

    “道长……”

    “你去吧！贫道乏了！”

    最后……

    他带着满腹疑问，走出厢房。

    他和许充之再次相遇，本不想理会对方，却听见对方唉声叹气。

    于是好奇心趋势之下，多嘴问了一句，“你也考科举？考得不好？”

    许充之一惊一乍，很是意外，“对对对，我也是参加这回的秋闱，怕是要名落孙山，只能回老家另想出路。”

    “这回考不上，那就下回考。为何要放弃。我看你穿衣打扮，家里应该还不错吧。”

    “我不行！我脑子笨。”他不讳言自己的缺点。

    杨慕眉眼抽动了两下，看对方的样子，的确像是个脑子笨的。

    “笨有笨的办法，好不容易走到今天，不应该轻言放弃。”

    许充之尴尬一笑，“我再想想！多谢啊！”

    杨慕拂袖离去，心知肚明对方并没有将自己的话听进去。

    ……

    数日后，张榜！

    郡守府衙门外，酒楼饭馆客栈全都是人，公告墙前面，更是人头攒动。

    明明离着张榜还有近一个时辰，大家都急不可耐涌入此地，提前占据有利地形，抢占最佳观察点。

    许充之想让自己死心，拉着王秀才一起挤在人群里，随波逐流。

    王秀才唉声叹气，“完了，完了，这回我们两都完了。难兄难弟啊！我已经和船老大说好了，发榜后，吃过午饭，就去寻他。咱两今儿下午就离开这个伤心地。”

    许充之跟着叹气，他已经收拾好行李，随时都能启程出发。

    平阳郡多好啊，比他的老家繁华百倍。

    他多想留在这里，和大家一起嬉笑怒骂。

    只可惜……

    没那运气！

    平阳郡居，大不易！

    这地方别的都还好，有些生活必需品，比老家还要便宜些。

    唯独房价，高得离谱。

    听闻，过了今年，租金还要继续往上涨。

    囊中羞涩，不敢逗留，只能回家。

    他家虽然不穷，却也不算富，没多少钱给他糟蹋。

    一个时辰的煎熬，终于过去。

    衙门洞开，督学小吏在衙役地护送下，走出来，张榜！

    “有没有我？有没有？”

    “快看看头名是谁？”

    “别挤别挤……“

    “特么的，谁摸走了老子的钱袋？”

    “我的鞋！不要踩老子的鞋！”

    ……

    酒楼黄金位置。

    凌崔二位公子，正看着楼下一幕幕人间悲喜剧。

    “不出意外，凌兄这一回定能勇夺榜首。”

    凌长安有些无精打采，难逢敌手，没劲啊！

    这模样，着实有些讨打，叫人恨不得将滚烫的茶水泼在他俊俏的脸蛋上。

    崔秀程继续说道：“凌兄不好奇，也不担心？”

    凌长安笑道：“我已经发挥出自己十成的功力，没道理不上榜，更没道理被人比下去。这一届举人科，目前看来，应该没有比你我二人更强的。”

    “那个贺季……”

    “贺季不足为虑！上一次他能压崔兄一头，纯属运气。这一回靠运气可不行！”

    话音刚落，楼下就有人啊啊啊啊乱叫……

    “我竟然中了，我竟然上榜了？怎么可能？”

    “许兄运气逆天啊，虽说是最后一名，好歹也是榜上有名。恭喜许兄，贺喜许兄。”

    许充之不敢置信，反复擦拭双眼，盯着榜单最后。

    他的名字，就在最后一名。

    他竟然上榜了？

    为何如此不真实？

    哈哈哈哈……

    别管为什么上榜，反正高兴就是了。

    楼上……

    崔秀程指着都快乐疯的许充之，“瞧瞧，这位就是运气。”

    凌长安嘿嘿一笑，“改明儿找纪先生，将这位兄台的试卷调出来看一看，何以能上榜。”

    “这个主意倒是不错。”

    隔壁包间，萧逸也正好盯着许充之打量，“看着不太聪明的样子，这样也能上榜？”