"佘旺，抽到西南和东南方向的分别是几皇子？”

    "回皇上，是三皇子和六皇子。”

    楚宣帝闻言沉吟了稍许，眸光中闪过一丝狠戾道："给他们四个分别下道密旨，告诉他们，谁能抓住老七那个逆贼，朕便封谁为太子！”

    佘公公微惊，赶忙回道："奴才遵命。”

    "记住，是不论生死！”

    楚宣帝眼中恨意迸发，佘公公微垂着头应了声"是”，随即又小心翼翼地问道："那玲珑郡主？”

    "那贱种既然那般有孝心去找老七，朕自然得成全她，送他们父女一起上路才好，否则，老七走得太孤单，朕怕母后太伤心！”

    楚宣帝面上带着一丝残忍的笑意，更多的还是入骨的恨意。

    很快，四位皇子各自收到了密旨，这才明白皇帝派他们出巡的真正用意。

    佘公公还特意传达了关于玲珑郡主处置的圣意，抓到七王爷便一并处之，至于若是没抓到七王爷而是找到了玲珑郡主，皇子们自是各有打算，也无需他多言。

    慈宁宫。

    "老三不愧是本宫手把手教出来的，这么快就看穿了本宫的用意。只不过到底还是年轻鲁莽了些，派那么些个小崽子出去，就不怕这大楚皇室后继无人？”

    薛太后把玩着手指上的丹寇，似笑非笑道。

    管嬷嬷垂眸站在下首，大气都不敢出。

    太后这是要对诸位皇子出手了吗？

    薛太后掀起眼皮子淡淡地扫了她一眼，漫不经心道："放心吧，哀家还没丧心病狂到那种程度，到底都是哀家的乖孙呢！这大楚皇室，总得由咱们薛家的血脉来继承不是？”

    听到后半句，管嬷嬷这才稍稍松了一口气，随即道："那咱们南下的人马，需要撤回吗？”

    "老三定是不会撤的。”

    薛太后轻笑一声道，那笑意却不达眼底，"他啊，打小就拧，总喜欢和哀家对着干，却不知——”

    说到这里，薛太后狭长的凤眼一厉，"这大楚江山，本就是从我薛家姑祖手中夺的！”

    当年，薛家姑祖与楚高祖青梅竹马却生逢乱世，两人相携打下江山。

    薛家姑祖乃女中巾帼，在军中声望极高，推举楚高祖上位后脱下戎装，嫁与楚高祖为后。

    她一心只想辅佐帝王相夫教子，却怎知枕边人一边忌惮着她军中的声望，一边图谋着她手中的秘密。

    直到再一次小产，她多方查证才发现，他对她的爱与尊重全是假的，她腹中的胎儿一个又一个离她而去皆有他的手笔。

    曾经戎马半生如神祗般的女人，在得知真相的那一刹那，状若癫狂，一把大火将整个凤藻宫烧得干干净净，也将她自己，烧得只剩下一副枯骨。

    薛太后之所以这般清楚，是因为，当时年仅六岁的她，亲眼目睹了这一切。

    那时薛家姑祖已年届三十五，好不容易再次怀上一个孩子，整个薛家都非常重视。

    她幼时极为聪慧伶俐，又与薛家姑祖上一位流掉的已经成型的小公主生辰相近，深得薛家姑祖喜欢，薛家便将她送到宫中陪伴怀着身孕的薛家姑祖。

    在大火蔓延而上的那一刻，薛家姑祖将她抛出了凤藻宫。

    到现在她还清晰地记得，薛家姑祖临死前对她说的每一个字。

    她说，她恨。

    她说，她不甘心。

    她说，不要相信情爱，那是堕入地狱之门……

    后来，她才知道，大楚江山，其实一大半都是薛家姑祖打下来的。

    但薛家姑祖为了扶楚高祖上位，次次功劳都将楚高祖推在前头，再加上她是个女人，久而久之，楚高祖积累了足够的威望，振臂一呼，成了大楚开国皇帝。

    外人不明所以，但那些跟着薛家姑祖打天下的将士些，心中仍唯薛家姑祖马首是瞻。

    楚高祖江山尚不稳，还需将士打江山，却又怕薛家姑祖在军中声望太高，诞下孩儿被拥立为太子，架空或者分散皇权，遂借着后宫妃嫔之手，一次又一次害得薛家姑祖小产。

    而他之所以没有对薛家姑祖痛下杀手，是因为，他想知道薛家姑祖的秘密。

    是的，薛家姑祖一介女子，却能替他打下半壁江山，绝非仅仅是聪明睿智就能做到的。

    可惜啊，天道有轮回，楚高祖哪怕到死，也没能得知薛家姑祖的秘密。

    而薛太后之所以能顺利嫁入宫中为后，薛家之所以能长久不衰，也得益于薛家姑祖的秘密。

    被薛家姑祖从凤藻宫抛出后，薛太后醒来第一眼看到的就是楚高祖。

    楚高祖手上拿着薛家姑祖临死前塞到她手中的一个古朴木镯，询问她薛家姑祖对她说的每一句话，每一个字。

    那时她被突如其来的变故吓傻了，完完全全重复了薛家姑祖临死前对她说的每一个字。

    楚高祖听完后，阴沉着脸离开了。

    不久之后，就一病不起。

    在他临死之际，下了一道旨意，点名在她及笄之际，无论在位的是谁，皇后必须是她！

    楚高祖驾崩之后，木镯再次回到了她手中。

    后来她才知道，那个木镯，竟然是当年楚高祖无意中拾得，赠与薛家姑祖的定情之物。

    而之后的新皇，也遵从楚高祖遗旨，哪怕皇子都已经有了好几个，也没有立后，一直耐心地等到她及笄，便迫不及待地迎娶她为后。

    那时，他对她温言软语耳鬓厮磨，她初尝情事也陷入其中不可自拔。

    直到他总是似有若无地打探姑祖之事，还无意中发现他竟然派人暗中监视着自己，她才恍然大悟。

    只是，姑祖的秘密，莫说楚氏父子，便是她，也一直不得而知。

    不想重复姑祖的老路，她一面佯装乖巧让他放松警惕，一面借助薛家培养自己的势力，同时暗中挑拨几个成年的皇子斗得你死我活，终于熬死了比她大十岁的先皇，当上了太后。

    可惜，老三那个白眼儿狼，登基前有多依赖她与薛家，登基后就有多忌惮她与薛家，几次三番妄想打压削减她以及薛家的势力。

    还好，她并非只有老三一个儿子，老三不听话，那就换成听话的老七也一样！

    可惜老七是个不争气的，天时地利人和，也没能夺得那位置。