他的话音刚落，却见到张十七拖着一个大袋子急匆匆而来，一头扑到台上：“各位王爷，老爷，小人也到了！”

    众人见张十七一身衣服被撕得乱七八糟，不由得奇怪，晋王问道：“张十七，你搞什么鬼？”

    张十七回道：“启禀王爷，小人刚接到任务出门，就在路上遇到了武当派的人，他们故意对小人百般阻挠，小人想尽办法，才摆脱他们，所以才迟了！”

    徐彪在一旁呵斥道：“张十七，迟到就是迟到，你找这么多借口干嘛？再说了，就算真有武当派的人拦你，也一定是你平日爱惹事端，结果现在报应来了！”

    徐辉祖略一沉吟：“我们先不说你迟到之事，你把你买来的礼物展示一下。”

    张十七道：“是！”

    他将袋子中的东西倒在台上，却是一袋子黑乎乎的毫不起眼的铁片，徐彪冷笑道：“张十七，你这是那里捡来的垃圾？居然也敢说化了五十两银子，我看是你故意想贪污银子吧？”

    众人也都是满腹疑问，而徐辉祖等是带兵之人，却是一眼就认出了这些东西，他很是郑重，问道：“十七，你说说看，买这些东西的理由。”

    张十七道：“回二位王爷和老爷，义父曾经跟着徐老王爷无数次与北元鞑子厮杀，他告诉小人，北元鞑子最强之处，一是马术无双，而且马匹强壮，我们大明难及，二是他们的箭术极强，即使在奔马上射击，也能百发百中。

    他常常说，北元军队最擅长的战术，是组织轻骑兵方阵进行远距离的弓箭袭扰，这种战术对付步兵方阵特别有效，当流矢铺天盖地而来，即使一个人武功盖世，也可能会被射成刺猬。

    刚才老爷让小人去买礼物，小人的第一个想法是想给景永公子买一件重甲，而小人恰好知道有个人家中有一件重甲，只是朝廷禁止私人拥有甲胄，他不敢违法，便把这件重甲上的钢片全部拆了下来。

    小人赶去那人家中，又是威吓，又是利诱，才用了五十两银子把这些甲片买了回来，小人想，等以后公子从军时，小人便把这些甲片重新做成一件重甲献给景永公子，这样就不算违反了大明律！”

    他这话一说，晋王被引起了兴趣，他走上戏台子，从张十七的袋子中拿起一把钢片，放在手上细细察看，只见这堆钢片每一片都有小姆指大小，厚度极薄，重量极轻，两端都有细孔，方便与另一片钢片相连，也方便钢片缀在衣服上。

    晋王选了其中一片钢片，用两个手指捏住两端，慢慢用劲，钢片被慢慢弯曲，一直到被变成半圆以后仍不折断，宁王的手指一松，钢片立时恢复原状，连一点折痕都未曾留下。

    晋王忍不住赞道：“好钢，好甲，我见过那么多的重甲，还从来没有见过这么好的甲片，如果用这些钢片做成重甲，必定可以刀枪不入，十七，这件盔甲可有什么名堂吗？”

    张十七道：“小人也不知道名字，听说这家主人曾是前元某将军府中的仆人，那位将军曾远征西方，在一个叫维也纳的地方大破欧洲的联军，而这件盔甲就是当时的战利品。

    我大明将北元驱逐出中原时，这个仆人从将军府中逃脱，逃跑时，就偷了这件重甲，他原来想着可以拿这件重甲换钱，没想到我大明禁止民间私藏甲胄，更不准私下买卖，他不敢犯禁，所以把这些甲片都剪了下来。”

    晋王点点头：“原来如此，我曾听阿拉伯的商人说过，西行数万里外，有一个叫葡萄牙的国家，能造很大的海船，而且刀剑和甲胄的制造水平远超我大明，这件重甲应该就是那里所产，光看这件重甲，我觉得那个商人所言可能不虚。”

    徐辉祖在一旁道：“二位王爷，那么按你们所断，这场比赛，究竟是谁输谁赢？”

    晋王微笑道：“我们是替景永选得贴身之人，当然首先应该听听景永的意见。”

    燕王也点点头：“我也是这个意思。”

    两人把目光投向了坐在一群公子中的徐景永，徐景永赶紧上前，向两个王爷跪拜道：“二位王爷，景永以后是要统兵之人，景永以为，想要士失用命，首先要言而有信。

    如果只从礼物上来看，张十七的礼物更能合我的心意，但张十七没有在规定的时间内返回，相当于没有完成任务，所以景永的答案，这一场胜出的该是徐彪。

    只是景永自觉年幼，见识浅薄，就算选了一个我认为对的，也未必是对我最好的，二位王爷是天之娇子，最是高瞻远瞩，今天的机会千载难逢，所以景永恳请二位王爷替我定夺。”

    燕王微微颔首，显然对徐景永的回答意甚佳许：“景永虽然出身名门，却始终保持谦虚谨慎，实在难得，行，那我和六弟一起替你选一选，六弟，还是由你先说意见吧。”

    晋王点点头：“宝刀易得，良甲难求，景永日后若上战场，必定为统兵之人，大部分时间都在指军位置上，难有机会亲自与敌军博杀。

    对景永来说，所需要的并不是一把宝刀，而是一件可以抵挡飞石流矢的良甲，而张十七所献之物，可以说不仅仅是一件良甲，而是一件宝甲了。

    所以，光从礼物上来看，我跟景永的意见一样，更喜欢张十七所献之物！”

    徐彪的眼中显露出忌恨之色，他正要张口说些什么，却见父亲在远远处向他示意，让他不许开口，他才硬生生地忍了下来。

    就在所有人都认为晋王所选之人是张十七时，晋王却又道：“虽然我很喜欢这件宝甲，但是，徐彪他能在限定的时间内回到府中，而张十七却没有在规定的时间回府，按规则，不管张十七所献之物有多贵重，都已经失去了资格。

    所以，我最终的意见也是跟景永一样，这场比试的胜出者，应该是徐彪！”

    众人又把目光转向了燕王，燕王淡淡一笑道：“可以能拼成一件可以遮挡全身的重甲，在战场上确实可以无惧一般的弓箭，张十七在买礼物的时候，首先想到的是景永的安全，得确无愧于一个忠仆的称号。

    但是，我的想法与你们一样，张十七的礼物虽好，但是超了时间，虽然我也相信你肯定有他的原因，但是按照规则，不能按时回来就算是失去了资格，所以，本王也认为，这一次胜出的，应该是张十七。

    当然了，我和六弟远来是客，最终的决定，还是得徐大人来下！”

    徐辉祖在一旁问道：“张十七，二位王爷的话，你可听清了？”

    张十七点头道：“都听清了！”

    徐辉祖又问道：“你可有什么要替自己辩解吗？比如说，你去买东西，却遇上武当派的刁难，而且一直对你纠缠不清，你没有怀疑这其中有什么问题吗？”

    他的话一说，台下顿时一片窃窃私语，得确，徐彪现在已经是武当派掌门胡飞鸿的弟子，这件事大家都知道，现在张十七和徐彪竞争，而武当派却在这个时候出现在徐府之外，还拦截张十七，这其中真的是巧合吗？

    林若初本来失望，可听到徐辉祖这样一说以后，顿时觉得徐辉祖也许在暗示什么，张十七如果抓住这件事的话，说不定可以重新比试一场，甚至推翻前面的决定。

    她连连向张十七的脸色使眼色，可是隔得太远，张十七根本就看不到，她想要跑上前去提醒张十七，可二小姐却对她微笑着摇头。

    她急了，对二小姐道：“二小姐，我怀疑徐管家肯定早就知道了消息，不管是银子、宝刀和武当派，都是他早就备下了的，十七明显很吃亏。”

    二小姐小声对她道：“若初，你要相信十七，也要相信老爷，对不对？这事可还没完呢。”

    林若初愕了愕，连忙道：“二小姐，若初不该乱怀疑！”

    二小姐微笑道：“若初，关心则乱，你对十七的感情，我心里很清楚，所以，不管你说什么，我不会怪罪的！”

    徐辉祖给了这么大一个引诱性的话题，徐彪和徐河二人不知道他的意思，同时脸色大变，这件事他们心虚的很，如果张十一借此盘根问底，他们两个都顶不住。

    没想到张十七却道：“老爷，怀不怀疑不重要，正如二位王爷所说，小人没有在规定的时间内完成任务，那就是输了，小人心服口服。”

    徐辉祖愣了愣：“你难道没有觉得不服和委屈吗？”

    张十七摇摇头：“回老爷，如果我能在规定的时间内回来，并且能拿出最好的礼物，自然就赢了，所以徐彪最后做得怎么样，其实跟我一点关系都没有。

    如果武当派这些人是老爷所派，那么这些肯定是老爷考验小人的一种办法，徐彪平时能与武当派交好，那是他的平时处理关系得当，就象我能知道有人藏有一套宝甲一样，这都是平时积累的结果，没有什么不公平的。

    如果武当派这些人是徐管家父子所派，那也只能说明徐管家的情报工作做得好，而情报工作本身就是我与徐彪应该竞争的一部分，他能了解到的信息，而我却没有了解，并且为此输了，那也没有什么话可说的。”